RedacciónT21 
Veinticinco años después de su lanzamiento, Erasmus se ha convertido en el programa de la UE mejor conocido y en el sistema de intercambio de estudiantes de mayor éxito en el mundo, según informa la Comisión Europea en un comunicado.
El programa ERASMUS (acrónimo del nombre oficial en idioma inglés: European Region Action Scheme for the Mobility of University Students, «Plan de Acción de la Comunidad Europea para la Movilidad de Estudiantes Universitarios») es un plan de gestión de diversas administraciones públicas por el que se apoya y facilita la movilidad académica de los estudiantes y profesores universitarios dentro de los Estados miembros de la Unión Europea, así como de los tres países (Islandia, Liechtenstein y Noruega) del Espacio Económico Europeo y de Suiza y Turquía.
En el año académico 2010-2011 recibieron becas Erasmus para estudiar o formarse en el extranjero más de 231.000 estudiantes, un nuevo récord que representa un incremento del 8,5 % en comparación con el año anterior.
Al hacer hincapié en las lenguas, la capacidad de adaptación, la conciencia intercultural y el liderazgo, Erasmus ofrece a los jóvenes unas competencias de vital importancia para mejorar su empleabilidad y su desarrollo personal.
Desde que se inició en 1987, el programa ha proporcionado a más de 2,5 millones de estudiantes europeos la posibilidad de desplazarse al extranjero para cursar estudios en una institución de educación superior o realizar un periodo de prácticas en una empresa. Si continua la tendencia actual, la Unión Europea alcanzará su objetivo de apoyar a tres millones de estudiantes Erasmus en 2012-2013.
España, destino preferido
En 2010-2011, los tres destinos más populares entre los estudiantes fueron España, Francia y Alemania. Además, España envió el mayor número de estudiantes (36.183), seguida de Francia (31.747) y Alemania (30.274) y también fue el destino preferido por los becados europeos en el programa, ya que recibió 37.432 estudiantes, muy por delante de Francia (27.721) y Alemania (24.734).
De los datos ofrecidos por la Comisión se desprende que los estudiantes españoles son los que reciben la beca más baja de todos los que participan en el programa, 133 euros al mes, cuando la media en Europa es de 250 euros.
Luxemburgo fue el país que envió más estudiantes al extranjero en proporción a la población estudiantil nacional. El presupuesto de Erasmus 2010-2011 dedicado a la movilidad de los estudiantes y los miembros del personal fue de alrededor de 460 millones de euros.
«El programa Erasmus, cuyas bodas de plata celebramos este año, es uno de los mayores logros de la Unión Europea. Las cifras hablan por sí solas, y habrían sido incluso superiores si hubiéramos tenido suficientes recursos para hacer frente a la demanda. En estos tiempos difíciles, las cualificaciones obtenidas durante los estudios y los períodos de prácticas de Erasmus son más valiosas que nunca», ha declarado Androulla Vassiliou, Comisaria Europea de Educación, Cultura, Multilingüismo y Juventud.
Del total de estudiantes que recibieron apoyo en 2010-2011, cerca de 190.000 eligieron pasar hasta doce meses de su programa de grado en el extranjero, bien en una universidad bien en otra institución de educación superior de uno de los treinta y dos países participantes en Erasmus (los veintisiete Estados miembros, Croacia, Islandia, Liechtenstein, Noruega y Turquía.
A partir del año académico 2011-2012, Suiza ha pasado a ser el decimotercer país participante en Erasmus. En comparación con el periodo 2009-2010, el número de estudiantes que eligen esta opción de estudio creció un 7,2 %.
Desde 2007, Erasmus apoya periodos de prácticas en empresas en el extranjero, que son cada vez más populares. En 2010-2011, uno de cada seis estudiantes Erasmus, cerca de 41 000 en total, eligieron esta opción. Esto representa un incremento del 15 % en relación con el año anterior.
La demanda supera ampliamente la disponibilidad de becas Erasmus en la mayoría de países participantes. El importe mensual medio de una beca Erasmus, destinada a cubrir una parte de los costes adicionales de residencia en el extranjero y viajes, fue de 250 EUR, lo que supone una ligera disminución con respecto al importe del año anterior (254 €), lo que permitió a más estudiantes beneficiarse del programa.
Además, se concedieron 40.000 becas a personal universitario y profesores para dar clases o recibir formación en el extranjero, un 13 % más que el año anterior.
Apuesta europea por la juventud
Erasmus no solo financia a los estudiantes y al personal de la educación superior, sino que, a través de la financiación de redes y proyectos transnacionales, permite asimismo que las instituciones de educación superior trabajen juntas.
Gracias a Erasmus, estas instituciones aplican métodos de enseñanza innovadores, y han mejorado los sistemas para el reconocimiento de los periodos de estudio en el extranjero; también ha impulsado los servicios de apoyo a los estudiantes, la cooperación con las empresas y la gestión institucional.
El pasado mes de noviembre, la Comisión presentó su propuesta sobre «Erasmus para todos» (IP/11/1398), un nuevo programa marco que agrupa Erasmus y todos los demás sistemas de la UE e internacionales en el ámbito de la educación, la formación, la juventud y el deporte, sustituyendo los siete programas existentes por uno solo.
La Comisión ha propuesto asignar un presupuesto de 19 000 millones de euros a Erasmus para todos para el periodo 2014-2020, un aumento de aproximadamente un 70 % en comparación con el actual presupuesto de siete años para los programas existentes. Dos tercios de la financiación en el marco de Erasmus para todos se dedicarán a becas para mejorar los conocimientos y las competencias. El resto apoyará la cooperación entre instituciones, empresas y otras organizaciones.
Descárgate el informe Erasmus 2010-2011
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