El primero de estos dos libros comienza diciendo que la información, los conocimientos y la cultura son elementos centrales de la libertad y del desarrollo humano. Y continúa indicando que la forma en la que esos elementos son producidos e intercambiados afecta de forma crítica al mundo tal como es y tal como podría ser. Esa forma además determina quien es el que decide sobre esas cuestiones y cómo los miembros de las sociedades avanzadas terminan entendiendo lo que puede hacerse y lo que debería hacerse.

Las democracias occidentales han dependido en los últimos 150 años de la información, los conocimientos y la cultura surgidos de la economía industrial y hoy, Internet representa un cambio radical de ese mundo. Hasta la propiedad intelectual, piedra angular de esa época, está hoy sometida a revisión.

Benkler analiza el nuevo mundo surgido, o en proceso de surgimiento, de la revolución de Internet abordando tres grandes dimensiones del mismo: la economía de las redes de información, la economía política de la propiedad y del común y las políticas en favor de la libertad en una época de grandes transformaciones. Al igual que Tapscott, recrea la colaboración en contraposición a la competencia y el papel de los individuos, a la vez productores y consumidores, como características de la nueva “nueva economía” (o novísima economía).

El libro de Don Tapscott es incluso más novedoso que el de Benkler y profundiza más en dicha novísima economía, en la colaboración y en el mundo de las infraestructuras gratis o comunes. Anuncia un mundo global en el que cuanto más se comparta más se ganará y en el que los conocimientos se producirán en las redes globales en las que todos aprenderemos de todos y todos enseñaremos a todos.

Se adentra en las nuevas generaciones de Internet y explica cómo dichas generaciones democratizarán la creación de valor en las sociedades futuras y proporcionarán oportunidades a todos los individuos. Habla en su libro de los cambios profundos que se producirán en las empresas, y especialmente, en la gestión de las mismas.

Dos libros, en definitiva, a tener muy en cuenta.

Hace unas semanas se publicó en la revista de la Fundación Sistema (Madrid España), Temas para el debate, un artículo mío con el mismo título de esta nota. Días después fue reproducido en nuestra revista tendencias21.net. En concreto en el boletín semanal de fecha 18 de marzo de 2007.

El artículo formaba parte originalmente de un monográfico dedicado a “Gobernanza de la RED”, un tema, como se sabe, muy actual y que tiene que ver con quien manda en Internet y cómo se está desarrollando esta impresionante infraestructura mundial de la que puede depender la economía del futuro.

Una de las tesis defendida por mí en ese breve trabajo es que Internet y su impacto económico y social cambian a gran velocidad. La Sociedad Red a la que se hacía referencia hace unos años y que dio lugar, sin duda, a la Globalización, a la Economía Financiera mundial, a empresas revolucionarias como CISCO, Dell Computer y otras que basaban sus actividades en Internet, al e-commerce y a empresas como AMAZON, YAHOO, e-bay y otras, tiene ya poco que ver con la sociedad y economía a que nos está llevando la Web 2.0 y a la que nos llevará en un corto plazo de tiempo la Web 3.0 o Web Semántica a la que muchos autores se refieren en sus escritos en la actualidad.

Posteriormente a ese artículo han llegado a mi mesa de trabajo dos libros notables relacionados con el tema, especialmente con lo que tiene que ver con la Economía en la Red que se desarrolla en la actualidad ante los ojos de todos los habitantes del planeta y a lo que ello llevará consigo en términos sociales y políticos. Están tan cerca de mis propias ideas que me permito recomendarlos como libros de mucho interés. Uno es de un autor desconocido para mí con anterioridad, a pesar de su categoría, deducida en principio de la calidad de su libro y del puesto que desempeña en la prestigiosa Yale University, en donde ocupa la cátedra Bruce Ackerman y es Sterling Professor de Leyes y Ciencia Política. Se trata de Yochai Benkler, autor de The Wealth of Networks que lleva el sugestivo subtítulo de “Como la Producción Social Transforma a los Mercados y a la Libertad”.

El otro es de un autor muy conocido al que hemos seguido en obras anteriores destacadísimas relacionadas con la revolución digital y la nueva economía tales como, Digital Economy (McGraw-Hill, 1996) y Digital Capital. Harnessing the Power of Business Webs. (Existe versión en español publicada por taurusesdigital, Madrid 2001). Se trata de Don Tapscott uno de los autores más relevantes en el tema de la revolución digital y la economía por ella generada. El segundo libro tiene como co-autores a David Ticoll y Alex Lowy. Y el nuevo libro al que queremos hacer referencia, escrito en colaboración con Anthony D. Williams es : Wikinomics. How Mass Collaboration Changes Everything (PORTFOLIO , Penguin Group (USA), New York, 2006).

Los dos libros, el de Benkler y el nuevo de Tapscott, son libros notables porque nos hablan de una Economía en la Red hacia la que vamos a pasos agigantados. Una economía participativa, surgida de la colaboración de todos los individuos a través de la Red de Redes, de la que la innovación, la creatividad y la imaginación constituirán partes esenciales.