Como hemos dicho en anteriores entregas de este blog todo lo relativo al cerebro y a la mente está cargado de futuro. Esos dos componentes del ser humano, tan esenciales y tan íntimamente relacionados que muchos investigadores reducen a uno solo, constituyen una de las últimas fronteras del conocimiento humano y los avances en ella son hoy continuos y espectaculares.

Cuando el hombre se ha dedicado con tanta energía e interés a algún tema de investigación como lo está haciendo con éste, los resultados han sido siempre notables y eso es lo que cabe esperar en los próximos años para el funcionamiento fisiológico del cerebro y sus relaciones con los aspectos psicológicos del hombre. Los impactos sobre la vida humana y sobre las sociedades del futuro serán, probablemente, muy importantes.

Es un terreno en el que colaboran estrechamente los neurocientíficos y los filósofos, como cabría esperar a priori. La “neurociencia cognitiva” es el nombre que se viene utilizando para referirse a esa actividad conjunta de científicos duros y puros que hurgan en las neuronas y las sinápsis y de profesionales del pensamiento subjetivo y cualitativo más tradicional.

Unos y otros quieren saber en qué consiste la percepción, el pensamiento, los sentimientos, la voluntad, la conducta intencional y la conciencia, y ambos grupos de profesionales están deslumbrados por las posibilidades de simbiosis existentes entre ciencia y filosofía.

Y hay una tercera, y mucho más indirecta, relación con Clarke a la que deseo referirme. Se trata del artículo de mi amigo y colega José Luis Cordeiro, destacado prospectivista venezolano, “Tribute to Sir Arthur C. Clarke”, publicado en el número de julio-agosto de la revista The Futurist al que hemos hecho referencia.

Cordeiro que es fundador del Capítulo Venezolano de la World Future Society, y joven y activo animador de las actividades de la WFS y de sus reuniones anuales, es un profesional brillante que se mueve alrededor del mundo con gran facilidad y que se ocupa de temas muy diversos en los cuatro puntos cardinales del mundo.

Como él mismo indica en su artículo, en los últimos años visitó a Clarke varias veces en su residencia de Sri Lanka y tuvo la ocasión de hacerle una entrevista que queda recogida dentro del artículo en cuestión
Es una pieza única ya que puede que sea una de las últimas entrevistas hechas en persona a Arthur Clarke. Se utiliza en ella un cuestionario largo e inteligente a través del que se recorre una serie de grandes temas relacionados con el futuro de la humanidad a la que Clarke se ha referido insistentemente en su vida y en su obra.

Se comienza con el tema de la religión y su papel en el mundo así como con la existencia de otra vida después de la muerte y la reencarnación, cuestiones sobre las que Clarke se muestra muy negativo. Sobre la inmortalidad física del hombre Clarke se manifiesta mucho más positivo, recordando que ya trató el tema en extensión precisamente en su libro “Perfiles del Futuro”. Dejó dicho allí que el hombre vencerá a la muerte a finales del presente siglo.

Se aborda a continuación el próximo libro en el que nuestro autor trabajaba, sobre el que algo se sabía y del que hoy sabemos que se publicará. Confirmó que se trataba de “The Last Theorem” un libro de ciencia ficción sobre Fermat y su famoso teorema y el matemático inglés, Andrew Wiles, que lo demostró 300 años después de su formulación.

Se pasa revista después al repetidamente mencionado libro “Perfiles del Futuro” y a las famosas tres leyes de Clarke, las cuales son consideradas por su autor como inmutables en número y en contenido. También fueron tres las leyes de Newton había recordado Clarke en otras ocasiones y tampoco las cambió ni aumentó.

Se muestra Clarke, como siempre lo ha sido, favorable al desarrollo tecnológico y enormemente deslumbrado por la velocidad de los avances en este terreno la cual cree que está aumentando y seguirá así en el futuro.

La convergencia NBIC (Nano-Bio-Info-Cogno) es también tratada y Clarke recuerda sus referencias diversas al Carbono 60, a los Buckyballs y al mismo Buckminster Fuller del que fue amigo personal y quien lo visitó antes de morir (1983) en el mismo despacho en el que Cordeiro y él mantenían la entrevista.

El tema del espacio, el más querido por Clarke, es tratado en amplitud, desde la llegada del hombre a la Luna y la frustración de Clarke por el abandono del proyecto de su colonización, hasta su deseo de celebrar su centenario en el espacio en el año 2017, contando con que los médicos lograran vencer su enfermedad (post-polio syndrome). Su confianza en la colonización de las estrellas seguía siendo sólida, y lo mismo ocurre con su creencia en la existencia de inteligencia en el Universo.

Muy de destacar es la respuesta a la pregunta de Cordeiro sobre su obra favorita. Con gran dificultad Clarke menciona dos de sus libros de ciencia ficción: “The Songs of Distant Earth” de 1986 y “Childhood’s End” de 1953.

Otras cuestiones como el optimismo o pesimismo ante el futuro de la humanidad, la existencia de universos paralelos o la linealidad o circularidad del tiempo son también abordadas con notable menos interés de Clarke por ellas.

El artículo se completa con dos aportaciones hechas en sendos recuadros sobre Clarke y sus relaciones con la WFS, respectivamente por su creador y presidente durante largos años, el gran periodista y gran amigo del que esto escribe, Edward Cornish, y Cynthia G. Wagner una de las más destacadas editoras actuales de The Futurist.

Foto arriba. Arthur C. Clarke y José Cordeiro en el despacho del primero

Mi segunda relación a distancia con Arthur C Clarke se refiere al hecho de que desde hace más de veinticinco años hemos formado parte los dos del Global Advisory Council de la World Future Society y hemos aparecido juntos en la misma lista publicada cada dos meses en las primeras páginas de The Futurist, órgano principal de la WFS.

Nuestros nombres han estado impresos uno al lado del otro por razones alfabéticas todo ese tiempo. Lo cual, debo decirlo, ha sido un gran orgullo para mí. El número correspondiente a julio-agosto del presente año ha sido el primero en el que el nombre de Clarke ha desaparecido de la lista de asesores globales de la WFS y debo mencionar también que he sentido pena y fuerte sensación de vacío.

Siempre que he asistido a la reunión anual de la WFS lo he hecho pensando que quizás me encontraría con Clarke, como ha ocurrido con muchos otros prospectivistas conocidos, pero no ha sido así. Clarke raramente se movía de su residencia en Sri Lanka desde que decidió vivir allí en 1956. En 1971 de forma inesperada asistió a la primera Asamblea General de la WFS y constituyó todo un acontecimiento. Desgraciadamente tal acontecimiento no se volvió a repetir.