Las tendencias relacionadas con el trabajo y las carreras profesionales son interesantes. Unas son muy “futuristas”, es decir, muy a largo plazo o muy relacionadas con aspectos tan radicales como la mejora de la especie humana y el advenimiento de la “singularidad” en el sentido preconizado por Ray Kurzweil. Otras, por el contrario, son muy cercanas y relacionadazas con los aspectos más tradicionales del trabajo humano. La preocupación por los fondos de pensión y la seguridad después de la jubilación aparecen también recogida en algunas de las tendencias.

Trabajo y Carrera Profesional

A) Los líderes del futuro tendrán que estar preparados para dirigir empleados super preparados y mejorados artificialmente.

Los líderes y directivos del futuro soportarán la carga adicional de la evolución humana artificial cuando los “Individuos Singulares Mejorados” (ISM), producto de la Era de la Singularidad, estén presentes en nuestras sociedades. Tendrán que enfrentarse además a la coexistencia de individuos mejorados genéticamente y mediante simbiosis con la tecnología con individuos normales.

B) La super-automatización puede traer consigo pronto el super-desempleo.

El creciente uso de la inteligencia artificial de todo tipo en las oficinas y empresas del mundo desarrollado para aumentar la productividad, puede dar como resultado un incremento dramático del desempleo, una caída espectacular de la demanda y una crisis financiera superior a la actual e, incluso, superior a la de la Gran Depresión.

C) Las clases profesionales cercanas a la artesanía pueden adquirir importancia a corto plazo.

Los obreros semi-especializados como carpinteros, electricistas, fontaneros y otros vivirán pronto un aumento de la demanda de sus servicios. En los Estados Unidos las proyecciones muestran que entre 2006 y 2016 el 42 % de los puestos de trabajo ofrecidos serán del tipo de los mencionados, lo cual contrasta con el 26 % de oferta de puestos de trabajo sin cualificación y con el 32 % de puestos para personal altamente cualificado, durante el mismo periodo.

D) La población “Hispánica” de los Estados Unidos se enfrenta a una crisis de jubilación.

De acuerdo con el “Hispanic Institute” de los Estados Unidos los hispánicos y latinoamericanos en general, ahorran menos para su futuro y tienen menos probabilidades de tener una jubilación cubierta por sus fondos de pensiones que sus correspondientes de raza blanca. Suelen trabajar en los servicios más que en empresas manufactureras o de otro tipo, que no ofrecen planes de jubilación y, en general, ganan menos y pueden ahorrar menos para su vejez.

E) El aumento de mesas de despacho adecuadas y la creación de “entornos de trabajo activos” mantendrán a los empleados de oficina más saludables.

La Sociedad e la Información y los ordenadores han creado una epidemia de oficinistas inmóviles en sus puestos de trabajo. Los llamados “Escritorios Activos”, que incorporan pedales, cintas de caminar y otros aparatos gimnásticos es una tendencia claramente detectada en los Estados Unidos y en otros países avanzados. Se trata de crear ambientes de trabajo en los que sin detraer nada de la productividad del trabajo administrativo típico de una oficina se pueda mantener físicamente activos a los empleados.

Es probable que estemos viviendo en el mundo una nueva etapa de descubrimientos científicos e innovaciones tecnológicas espectaculares. La convergencia NBIC (Nano-Bio-Info-Cogno) a la que tanta referencia se ha hecho en este blog, puede ser unos de los terrenos en los que el hombre avanzará con fuerza en los próximos años. También es fuente de innovación y avance todo lo relacionado con la teoría cuántica y con las nuevas concepciones sobre nuestro mundo físico. La revolución de la información y el conocimiento, la llamada Sociedad de la Información y la revolución digital misma, constituye otro eje de cambio en el que la tecnología crece exponencialmente. Hay muchas otras áreas activas y en la interioridad de los laboratorios y centros de investigación se trabaja intensamente en multitud de nuevos caminos.

Las predicciones de la World Future Society que venimos recogiendo no son muy destacadas en lo relativo a ciencia y tecnología. Ya se a dicho que dichas predicciones están sacadas de los artículos publicados en su revista The Futurist a lo largo de 2010 y no son por tanto generales ni exhaustivas. También hay que tener en cuenta la orientación americana a lo útil, práctico y diario. Algunas de dichas predicciones son:

Ciencia y Tecnología

A) La computación cuántica podría hacer impermeables a los ciber-ataques a las redes o, al contrario, podría dejarlas sin defensas.

La carrera actual para construir el primer ordenador cuántico, o hacer cuánticas a las redes, es materia de seguridad nacional en el caso de los Estados Unidos. El objetivo es manipular el comportamiento de las partículas atómicas para hacer mucho más rápida la computación y el manejo de bits, o mejor dicho, de qbits. Esto podría permitir a los gobiernos y a otros usuarios romper los impenetrables códigos encriptados actuales o, todo lo contrario, crear códigos absolutamente irrompibles.

B) La ciencia de los “tipping points” permitirá mostrar extrañas similaridades en el funcionamiento de las bolsas, el Ártico y el cerebro y otros sistemas.

Muchos sistemas complejos – los mercados de capitales, las poblaciones de animales y los ecosistemas—exhiben comportamientos relacionados con las “señales previas” que pueden ser identificados y que avisan antes de la ocurrencia de una catástrofe o un accidente. El estudio de tales señales en los sistemas mencionados puede mejorarse con la utilización de instrumentos estadístico avanzados y estao nos beneficiará a todos.

Como es sabido, el término “tipping point” fue introducido por Malcolm Gladwell en su libro, “The Tipping Point: How Little Things Can Make a Big Difference”, para designar un momento de masa crítica, traspaso de un umbral o punto inmediatamente anterior a la ebullición.

C) Pronto aparecerán piezas o componentes de los automóviles que almacenarán y liberarán electricidad que los mantendrán continuamente en funcionamiento.

Se están fabricando ya prototipos de dichos automóviles construidos con “composites” que están haciendo a los vehículos híbridos gasolina/electricidad mucho más ligeros y mucho más eficientes en energía. Las partes que actuarán como almacenes de energía estarán por todo el vehículo y harán que recorran distancias mucho más largas sin carga alguna.

D) Están apareciendo nuevos sistemas de transporte que aliviarán lo atascos de tráfico y disminuirán los accidentes.

Las grandes autopistas tendrán pronto líneas para coches y para camiones controladas por ordenador. Se introducirán a corto plazo coches-robots (pequeños vehículos totalmente controlados por sistemas inteligentes instalados dentro de ellos) que recogerán a los ancianos o impedidos en las áreas residenciales y los llevarán a los supermercados, a las consultas médicas y a otros sitios a los que dichas personas necesiten acudir.

La Sociedad de la Información es algo que nos envuelve a todos o algo en lo que todos estamos inmersos. Es, especialmente en términos económicos, el caudal del río que nos lleva, o nos debe llevar. Un caudal que debe aumentar a corto plazo para que la economía de los países desarrollados se vitalice y crezca. En algo tan importante para todos es lógico pensar, y lo sabemos a ciencia cierta, que hay multitud de tendencias y multitud de análisis, predicciones y visiones. Las tendencias que se indican sacadas de “The Futurist” no son muchas ni especialmente brillantes, lo que demuestra que la revista de la WFS trata el tema de la Sociedad de la Información como uno más de los que cubre.

En cuanto a valores y estilos de vida el énfasis se pone en la pérdida de religiosidad en las sociedades del futuro y en la irrupción de los tratamientos genéticos en nuestro mundo. Se incluyen tres tendencias de las recogidas por “The Futurist”. Hemos seleccionado las más interesantes pero debemos decir que no hay muchas más. En esta área en concreto la revista recoge seis tendencias en total.

“Sociedad de la Información”

A) La escritura pude haberse hecho obsoleta en el año 2050.

El crecimiento de la navegación en la Web, el video en Internet, la IPTV, los juegos en ordenador, los SMS y el uso masivo de Twitter pueden llevar a un declinar de la literatura (o de las palabras escritas). Esta tendencia significa que en las próximas décadas cambiaremos de nuestra tradicional orientación hacia las habilidades de lectura, pensamiento e investigación a unas habilidades más en línea con los medios audio-visuales. Las nuevas generaciones de usuarios se verán cada vez más inclinadas a abandonar la vieja tecnología, incluyendo las palabras escritas, a medida que se desarrollan los nuevos medios.

B) Los motores de búsqueda en Internet incluirán pronto resultados hablados no sólo mostrarán texto como en la actualidad.

Las emisiones de radio en la Red y otras actividades registradas en forma de voz, serán a corto plazo encontradas por los buscadores y ofrecidas a los usuarios también en forma voz. Teniendo en cuenta el tiempo que cada vez más gente gasta en la Red ante cámaras y ante micrófonos, y sabiendo que todo queda registrado, los motores de búsqueda de palabras habladas permitirán el acceso a información diversa a través del sonido de los teléfonos móviles inteligentes.

C) La presencia intensa y prolongada en Internet puede degradar la habilidad de pensar de las personas.

La navegación en Internet y el “googling”, o uso masivo de este soporte, están producción ciertos trastornos neurológicos que están siendo observados y medidos. Cuanto más dispuestos estemos a buscar y menos a encontrar, como ocurre con frecuencia, menos capaces seremos de reflexionar, sintetizar, y analizar el contenido de las cosas y su significado profundo. El autor de esta tendencia, Nicholas Carr, dice que “Cuanto más usamos la Web más entrenamos nuestro cerebro a distraerse”.

“Valores y Estilos de Vida”

A) Más ateos “saldrán del armario” a medida que la sociedad incremente el reconocimiento de valores comunes que transcienden la religión.

Hacia 2020 mucha gente no considerará a las creencias religiosas como algo a respetar y a no criticar. El interés y el respeto por Dios disminuirán a la vez que aumentará la consideración por los padres, los profesores y otras personas que acumulen conocimientos y virtudes. A medida que el 10 ó 15 % actual de la población de los Estados Unidos que se considera atea o agnóstica confiesen su falta de creencias religiosas a su familia, amigos y vecinos será más difícil mantener su capacidad para llevar una vida socialmente productiva y moral.

B) Las comunidades de personas pueden construir una mejor forma de capitalismo que las empresas.

El creciente poder de las grandes empresas sobre la economía de mercado y el reciente hundimiento financiero, plagado de corrupción, puede dejar a mucha gente sin confianza, y ninguna esperanza, en el sistema capitalista. Como consecuencia de ello es muy probable que en el futuro muchas comunidades de diverso tipo terminen creando sus propias “economías de mercado” en, incluso, sus propias monedas, a las que el autor de esta tendencia llama “Life Dollars”.

C) Es probable la aparición de resentimiento hacia nuevas élites genéticas, o lo que se podrá llamar “nobleza genética”.

El uso de tecnología genética para mejorar el funcionamiento humano podrá desestabilizar la actual civilización a medida que los más ricos aumenten sus ventajas sobre los más pobres en términos genéticos.