Medio Ambiente y Recursos
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-- El aumento y crecimiento de las ciudades incrementará el calentamiento total del planeta.

El “National Center for Ammospheric Research” de los Estados Unidos predice a través de sus proyectos, que el aumento del número de ciudades y su tamaño como consecuencia de la inmigración de grandes masas de población rural, sobre todo en los países en vías de desarrollo, agravará el efecto estufa y aumentará la emisión de gases un 25 % sobre las emisiones actuales para mediados del presente siglo. Lo cual ocurrirá independientemente del aumento de la población que finalmente se produzca. Al mismo tiempo existen otros fenómenos que pueden actuar en el sentido contrario con lo que el cambio climático podría mejorarse.

-- Robots en forma de lombrices de tierra deglutirán y recuperarán nuestras basuras.

El reciclaje de todo lo que el hombre arroja a la basura puede verse muy mejorado por el uso de robots. Serán máquinas en forma de “lombrices de tierra” que actuarán como “drivers” conduciendo hacia minas y otros depósitos todo lo recuperable, que extraerán de las basuras todo lo que haya en ellas de valor y que digerirán y transformarán en tierra fértil todo lo demás.

-- Las Naciones Unidas estiman que 2,8 mil millones de personas vivirán en entornos de agua escasa hacia 2025.

Esta predicción ha hecho a algunos gobiernos como el japonés calcular que el aprovechamiento de los recursos acuíferos y el reciclaje del agua llegará a ser en esa época un mercado de más de 1 millón de millones de dólares. Consideran en Japón que este sector puede ser para ellos una fuente de exportaciones en el futuro.

-- Filtros de purificación de agua basados en la nanotecnología podrían ser la solución para la obtención de agua potable en zonas con escasez de agua.

La empresa japonesa fabricante de filtros de desalinización, Nitto Denko, produce filtros que desalinizan y purifican el agua más eficientemente que ningún otro filtro de agua existente. De momento el proceso es muy intensivo en energía y tiene unos costes prohibitivos para un país en vías de desarrollo. Los filtros utilizan un proceso de ósmosis inversa basado en un sistema de nano membranas que es muy prometedor. La Universidad de Stanford y otros centros mundiales andan detrás de otras nantecnologías para ser usadas en el mismo objetivo.

Energía
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-- Un nuevo paquete de tecnologías relacionadas con la energía solucionará nuestra actual dependencia de los combustibles fósiles.

Los científicos están explorando muy activamente no sólo las energías eólicas y las solares sino muchas otras entre las que se pueden mencionar la fotosíntesis artificial, los reactores de ondas viajeras (“travelling-wave reactors”) (1) e, incluso, los llamados mini-agujeros negros (2).

-- La producción de energía solar con instalaciones situadas en la Luna puede ser el mejor método de hacer frente a la demanda futura de tecnología.

La energía solar puede obtenerse mucho mejor y a un menor coste con instalaciones construidas en la Luna. Está energía limpia podría suministrar los 20 millones de millones de kvatios-hora necesarios para una población de 10.000 millones de habitantes que puede haber en la Tierra a mediados del presente siglo. Un sistema de energía solar instalado en la Luna como el llamado “Lunar Ring” propuesto por la compañía japonesa Shimizu, requeriría la mayor inversión pública de la historia, pero podría amortizarse, según sus autores, en unos 15 años.

-- Excava profundamente en la Tierra y encontrarás suficiente energía geodésica como para cubrir toda la potencia que el mundo necesita.

Las plantas geodésicas actuales generan relativamente poca energía porque sólo canalizan la temperatura procedente de unos 200 metros bajo tierra. La Tierra es mucho más caliente a mayor profundidad. Según algunas compañías noruegas y según Exxon Mobile, que están planeando perforaciones de entre 5.500 a 10.000 metros, existe a esas profundidades suficiente energía como para abastecer al mundo en su conjunto.

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(1) Un "travelling-wave reactor" o TWR, es un reactor nuclear de cuarta generación que usa "material fértil", es decir, material que crea materia fisible, o fisionable.
(2) Ciertas teorías físicas mantienen que en nuestro universo se podrían haber formado en fechas muy tempranas agujeros negros en miniatura. Serían, según dichas teorías, mini agujeros del tamaño de una partícula atómica que tendrían masas superiores a la del Monte Everest. No hay evidencia de ellos pero algunos autores como Michio Kaku hablan abiertamente de la posibilidad de su existencia.

Ordenadores y Automatización
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-- Los ordenadores manejarán nuestro dinero sin nuestra intervención.

Los mercados de capitales se verán muy mejorados por la tecnología digital. Los economistas utilizarán modelos de simulación muy sofisticados que identificarán los posibles límites de fallo y las burbujas y turbulencias potenciales antes de que ocurran. Ordenadores y terminales inteligentes mucho mejores que los actuales comerciarán autónomamente con valores sin intervención humana. Prestarán un gran servicio a los inversores y mitigarán los riesgos del mercado y evitarán compras y ventas de valores innecesarias.

-- Los robots aprenderán las emociones humanas interactuando con la gente.

Se entra en la actualidad en una nueva etapa en la construcción de robots en la que es muy importante el aprendizaje. No es tanto dotarlos de inteligencia lo que se intenta hoy sino construirlos con capacidad de aprendizaje. En ese sentido la atención personal y el cuidado de dichas máquinas permitirá en el futuro que aprendan las emociones humanas y las reproduzcan.

-- Las entidades con Inteligencia Artificial evolucionarán más deprisa y más ampliamente que los humanos.

Al mismo tiempo que la evolución natural de los hombres disminuye, su ritmo aumentará y se acelerará en un futuro próximo en lo relativo a la tecnológica de las máquinas. Los humanos no tendrán más remedio que acudir a la mejora de sus capacidades naturales mediante la tecnología para no quedarse atrás.

-- Los humanos perderán “eventualmente” su carrera con los robots.

Incluso con la mejora de las capacidades naturales de los hombres a través de la tecnología avanzada, los hombres serán superados por los robots humanoides, o androides, con inteligencia artificial. Las máquinas tienen y tendrán menos limitaciones biológicas que los hombres.

Economía y Negocios
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-- Nuevas métricas complementarán las actuales basadas en el PIB, de corte meramente económico.

Surgirán otras medidas para proporcionar mejores indicadores relacionados con la calidad de vida de las personas. De acuerdo con un estudio llevado a cabo en los Estados Unidos por “Ethical Markets Media” (1) y “GlobeScan”, mucha gente cree que los actuales indicadores económicos evalúan muy limitadamente el conjunto de la actividad del país y decididamente mal el nivel de vida disfrutado o sufrido por las personas. Los críticos del actual sistema de estadísticas abogan por nuevas formas de medida que tengan en cuenta el medio ambiente, la situación real de la sanidad pública, la sociedad del bienestar, las infraestructuras y otros aspectos relacionados con componentes de la calidad de vida. El “Índice de Desarrollo Humano” de las Naciones Unidas es una de las más conocidas y difundidas alternativas a los indicadores tradicionales (2).

-- La brecha entre ricos y pobres es otro de los desastres que pueden ocurrir y que alcanzará su máximo hacia el año 2020.

El actual proceso de concentración de la riqueza en manos de un grupo reducido de americanos y los problemas relacionados con una deuda sin control de los consumidores, producirá un estancamiento económico y unos levantamientos populares de todo tipo que tendrán impacto mundial.

-- La economía china detendrá su crecimiento y comenzará su declive hacia finales del presente siglo.

El economista americano Daniel Altman en su libro “Outrageous Fortunes: The Twelve Surprising Trends Tthat Will Reshape the Global Economy”, señala que la economía china es hoy poderosa debido a su crecimiento interno y a sus exportaciones, pero muchas de la debilidades estructurales que tiene le causarán graves problemas en el futuro. Describe muchos de los problemas que afectarán al mundo en los próximos años, entre ellos la turbulencia que se generará en los mercados chinos y europeos, el desmantelamiento de la “Organización Mundial del Comercio” y otros.

-- La sostenibilidad medioambiental recibirá en los próximos años mucha más atención de parte de los economistas de la que le prestan actualmente.

De acuerdo con el informe “Cuadro de Mando de la Transición Verde” de la “Ethical Market Media” que rastrea y recoge las inversiones privadas mundiales en la denominada “Economía Verde”, dicha economía está creciendo de forma importante año a año. Sus predicciones indican que tal economía llegará 1 millón de millones de dólares de inversión en “negocios verdes” en poco tiempo.

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(1) Ethical Markets Media es una compañía basada en USA que se ocupa y cubre las noticias relacionadas con la emergencia de actividades de economía sostenible, negocios verdes y actividades de comercio ético y justo alrededor del mundo.
(2) Existe una Comisión creada en 2008 bajo los auspicios del presidente Sarkozy dedicada a revisar la situación de la información estadística existente en el mundo sobre economía y sociedad. Es “The Commission on the Measurement of Economic Performance and Social Progress”, cuyo presidente es Joseph E. Stiglitz, su asesor general Amartya Sen y su coordinador Jean-Paul Fitoussi. Los tres presentaron en 2009 un primer informe sobre el tema, publicado en 2010 con el título de “MIS-meauserement our lives”, New Press New York, 2010.