Eamonn Kelly
Ediciones Granica, S.A.
Barcelona, 2006

Recensión hecha por:
Adolfo Castilla
Catedrático de Economía Aplicada
Universidad Antonio de Nebrija
Madrid
España




El título original en inglés de este libro es bastante distinto del de la versión en español que glosamos aquí. Se trata de Powerful Times. Rising to the Challenge of Our Uncertain World, con la segunda frase, o subtítulo, por cierto, no muy correcta que digamos en ese idioma. El cambio de título no tendría demasiada importancia si no fuera porque lo de powerful times, o “tiempos poderosos”, se utiliza en el brillante comienzo del libro tomado de la explicación dada a Nicolás Maquiavelo por Pandolfo Petrucci, Señor de Siena. Parece ser que Maquiavelo (1469 -1527), como segundo canciller de Florencia recibió el encargo del consejo de gobierno de la ciudad de que investigara los motivos por los que Petrucci era tan inconstante en su comportamiento y tan propenso a la intriga. La contestación dada por el gobernante de Siena, citada por Kelly en el primer capítulo de su libro, impresionó a Maquiavelo en su época y nos impresiona a nosotros hoy, más de quinientos años después. La contestación fue: “Como deseo cometer cuantos menos errores posibles, llevo mi gobierno día a día y manejo mis asuntos hora a hora, porque los tiempos son más poderosos que nuestros cerebros”.

Tiempos poderosos, complejos y convulsos son los que vivimos hoy, según Kelly, y para enfrentarnos a ellos necesitamos gran sabiduría y mucha capacidad de reflexión. El presente es incierto y lo es mucho más el futuro, con la particularidad de que todo cambia en nuestro mundo a gran velocidad. Para interpretar correctamente la realidad y poder tomar decisiones y actuar bien sobre ella es imprescindible la actividad de prospectiva (foresight en inglés) a la que Kelly se dedica profesionalmente con gran éxito.

Es director ejecutivo de la empresa de consultoría GBN (Global Business Network) con sede en San Francisco, muy conocida por su red de futuristas y su actividad relacionada con la estrategia basada en la técnica se escenarios. Tanto él como su empresa han desarrollado ideas, herramientas y metodologías avanzadas para gestionar las incertidumbres del futuro de multitud de empresas, organizaciones diversas y administraciones públicas.

La empresa fue fundada en 1988 por Peter Schwartz, un renombrado futurista, autor de libros de éxito como The Art of the Long View y conferenciante habitual en eventos importantes alrededor del mundo. En 2001 GBN fue adquirida por el grupo consultor internacional Monitor Group, el cual a su vez procede de la empresa Monitor creada en 1983 por un grupo de profesores y hombres de empresa relacionados con Harvard Business School, entre los que se encontraba el bien conocido Michael Porter.

Volviendo al libro de Kelly, debemos decir que es un buen libro de prospectiva aunque la parte más genuinamente tal, como la construcción de escenarios alternativos, no sea lo más destacado de su contenido. La mayor parte de él se dedica a analizar el presente y a identificar lo que el autor llama “tensiones dinámicas”. Cree que no sólo estamos pasando una época de cambio sino que vivimos un cambio de época, quizás, como se indica al principio del libro, “el punto de inflexión más profundo en la historia de a humanidad”

Identifica como decimos, y entreteje, siete tensiones dinámicas distintas, que son como tendencias, o “drivers”, que encauzan y guían la evolución de las sociedades avanzadas y contribuyen a la creación de un nuevo orden económico, social y geopolítico. El esfuerzo recuerda la labor llevada a cabo por John Naisbitt en las décadas de los 80 y los 90 a partir de la publicación en 1982 de su libro Megatrends. Las diez grandes tendencias identificadas en dicho libro y actualizadas posteriormente, también “llevaban” al mundo y lo dirigían a su destino.

En el libro que comentamos no se habla de tendencias, se habla de tensiones dinámicas, o paradojas, pero su impacto sobre nuestras sociedades es similar al de las macro tendencias de Naisbitt. Las siete identificadas por Kelly son:

1.- La claridad de ideas y el disparate
El mundo nunca será más claro y más transparente como consecuencia de la revolución de la información y los conocimientos, pero al mismo tiempo asistiremos a una explosión de temor y de confusión con abundancia de teorías raras y falsedades
2.- Lo secular y lo sagrado
Creciente tensión entre los modelos seculares y convencionales de sociedad, gobiernos y negocios y movimientos fundamentalistas y grupos no convencionales
3.- Poder y vulnerabilidad
A medida que se vaya produciendo un nuevo orden mundial será necesaria la aparición de nuevos y poderosos nuevos poderes, los cuales será al mismo tiempo muy vulnerables por existir una tendencia hacia un mundo multipolar y por aumentar los ataques de todo tipo al orden establecido
4.- La aceleración de la tecnología y su rechazo
Las nuevas revoluciones tecnológicas que serán radicales y afectarán a aspectos muy delicados del hombre, como su fisiología y su cerebro, crearán movimientos de aceptación y de rechazo enfrentados unos con otros
5.- Las economías intangibles y las físicas
El paso de una era industrial a una pos-industrial llevará consigo la evolución hacia economías de lo intangible y lo científico esperándose dificultades crecientes en la pérdida de importancia relativa de lo físico y en la transición propiamente dicha de una economías a otras y de unas sociedades a otras 6.-La prosperidad y el declive
La globalización y el crecimiento económico generado por las nuevas revoluciones tecnológicas producirán riqueza y oportunidades pero al mismo tiempo determinados países y regiones pueden descolgarse de estos procesos y mantenerse en la pobreza y declinar. Las brechas, fracturas e incluso bifurcaciones serán posibles en nuestro mundo
7.- Las personas y el planeta
La protección del medio ambiente, el sobrecalentamiento y el cambio climático serán objeto de atención por parte de todos los habitantes del planeta quienes aprenderán a evitar los efectos negativos de esos procesos. Entenderán además que nuestro planeta tiene sus propias leyes de funcionamiento y es autónomo, por lo que tendremos que acoplarnos y adaptarnos a ellas.

Como libro de prospectiva que es, La década decisiva, aborda la construcción, narración o escritura, de escenarios y el autor establece tres alternativos para el futuro del mundo.
A) El nuevo siglo estadounidense
Continuidad del mundo actual
B) El mosaico de potencias
Aparición de un mundo multi-polar en el que ascenderán otras potencias mundiales que compartirán la hegemonía con los Estados Unidos
C) El surgimiento
Emergencia de un mundo totalmente nuevo

Los escenarios normales son tan negativos que resulta esperanzador, como hemos dicho anteriormente, volver la vista a Kurzweil y a su concepto de Singularidad. Para este autor la Singularidad hace referencia a un periodo en un futuro no muy lejano de la humanidad en el que la velocidad de cambio tecnológico será tan elevada y su alcance tan amplio que la vida del hombre en este planeta se verá irreversiblemente afectada. Utiliza este autor ampliamente en relación con ello la “Ley de los Retornos Acelerados”, que él mismo desarrolló en los años 90 del pasado siglo acumulando y analizando muchos datos procedentes del mundo de las tecnologías de la información.

La mayoría de los problemas actuales de la humanidad serán solucionados con el desarrollo de la Convergencia NBIC, desde el cambio climático o el deterioro del medio ambiente hasta la energía necesaria para nuestra existencia, las enfermedades, la ampliación de la esperanza de vida o los conflictos de todo tipo entre los hombres.

Las nuevas-nuevas, o novísimas, tecnologías estarán produciendo en esa época un ser superior, manifiestamente mejorado en el que estará apareciendo una “ultra-inteligencia”. La nanotecnología aplicada a la materia inorgánica permitirá una revolución económica sin precedentes. Los costes de todos los productos descenderán y la producción en sí y la productividad habrán dejado de ser problemas acuciantes. Las materias primas ya no serán escasas y la energía será abundante y barata. La polución, el efecto invernadero y el cambio climático se resolverán también en gran manera. Y, como consecuencia de todo ello, el hambre desaparecerá del planeta y la superpoblación será fácilmente soportada.

Es algo así como si la tecnología que nos ha traído al mundo complejo, complicado y convulso de nuestros días, fuera la responsable de sacarnos de él. Excesivamente bueno para que nos podamos fiar de ello, y muy inquietante además, ya que todo lo que Kurzweil dice se produciría con la aparición del hombre post-humano, algo que este autor admite pero sobre lo que dice lo siguiente:

“Nuestra civilización se mantendrá siendo humana en muchos aspectos, de hecho, será mucho más ejemplar que lo que consideramos humano hoy, aunque el sentido del término humano habrá sobrepasado sus orígenes biológicos”

Pero hay un escenario más negativo. Sería el que se generaría de un cierre en falso de la crisis actual y de una vuelta a las antiguas andadas. Las tendencias tecno-liberales más exacerbadas adquirirían más fuerza que la que tienen en la actualidad y dominarían el mundo sin control excesivo por parte de las instituciones mundiales, las cuales estarían prácticamente a su servicio. El capitalismo financiero dirigido por un grupo reducido de bancos procedentes de varios países muy desarrollados, establecería las reglas de juego e impondrían condiciones especiales que excluirían a un gran número de países de los beneficios del desarrollo.

La tecnología estaría en manos de grandes multinacionales procedentes de esos países y aunque sería del mismo tipo de la descrita en páginas anteriores, su difusión en el mundo resultaría más desigual y estaría orientada por los intereses particulares de dichas multinacionales. Las nuevas oleadas de invenciones e innovaciones aumentarían la dependencia de unos países de otros y obligaría a los países no desarrollados a empezar de nuevo.

Las leyes de mercado basadas en la búsqueda del interés personal de cada individuo, se habrían radicalizado y la competitividad personal marcaría todas o casi todas las relaciones entre los hombres. Habría un desigual desarrollo de las telecomunicaciones, la informática y los medios de información/comunicación y prácticamente se habrían establecido dos mundos irreconciliables, con economías distintas que cada vez intercambiarían entre sí menos productos y servicios. Se estaría en este sentido al borde de una bifurcación irreversible.

Los conflictos de todo tipo (fundamentalismos, ecologismos, nacionalismos, grupos marginales) serían elevados y amenazarían continuamente la paz de los países. Las fuerzas desintegradoras de los estados-nación serían elevadas y el terrorismo estaría plenamente vigente. Las tecnologías relacionadas con la energía y el transporte no habrían evolucionado lo suficiente y los grandes problemas de medio ambiente, incluyendo el agujero de ozono, el efecto invernadero, la desertización, desforestación y otros, habrían empeorado.

La población mundial habría crecido más de lo previsto y el descontrol en relación con esta cuestión sería mucho mayor que el actual.

El escenario tendencial, o escenario más probable, que surge de dichas tendencias es negativo en la primera parte del periodo considerado en este artículo y positivo en la segunda.

A medio y largo plazo, es decir, a partir de 2018-2020, hay razones para pensar en un mundo más organizado y estable, aunque, por supuesto, no libre de conflictos ni dificultades. Ese es el panorama que dominará el escenario tendencial hacia el 2039.

A corto plazo sin embargo, existirán graves problemas a los que enfrentarse. Es muy probable que los próximos años sean difíciles para todos pero muy especialmente para los países de la UE y para los Estados Unidos. Los países desarrollados perderán peso en la economía mundial, relevancia política y poder. Tendrán que acomodarse, de hecho, a compartir su preeminencia y su influencia actuales.

La presente crisis económica en el caso de que siguiera atenazando al mundo podría extender las dificultades durante más años de lo previsto y generar situaciones de debilidad muy peligrosas para los países desarrollados. Eso los haría vulnerables, pudiéndose esperar ataques armados directos a ellos o a sus aliados, ataques terroristas de gran envergadura, estrangulamientos de sus fuentes de recursos o rutas de transporte, arbitrariedades contra sus intereses o atropellos de sus valores y formas de vida.

Los conflictos dentro de las fronteras de determinados países serán numerosos y de diversa gravedad, especialmente los relacionados con la inmigración, el cambio étnico y la superpoblación de las ciudades

La existencia de un retardo, o demora, en la llegada de la crisis a los países en vías de desarrollo avala la idea de que la crisis puede ser duradera. Como es lógico hay procesos negativos para los países desarrollados, como la deslocalización que pueden detenerse con las dificultades económicas generalizadas.

Los próximos ocho o diez años serán, por tanto, convulsos y conflictivos. Las tendencias más negativas identificadas estarán vigentes y afectarán a nuestras sociedades. Informes diversos, algunos de procedencia militar, son pesimistas sobre el futuro inmediato del mundo. Algunos de dichos informes advierten sobre la posibilidad de grandes conflictos armados, la extensión del terrorismo y un desorden mundial generalizado de más o menos importancia.

Autores, expertos y prospectivistas diversos hablan de acontecimientos de gran trascendencia, ya sean en términos de conflictividad mundial, de cambios culturales profundos que llevarían a una nueva civilización, de catástrofes climáticas, medioambientales y otras catástrofes naturales de gran alcance, de avances tecnológicos peligrosos para la humanidad, pandemias, conflictos armados generalizados, desórdenes mundiales y otros.

La crisis económica mundial puede ser uno de los fenómenos desencadenantes de las dificultades para la sociedad mundial en su conjunto. Siempre que un debilitamiento económico generalizado ha tenido lugar en el mundo han surgidos dificultades diversas de gran alcance. Aunque la recuperación económica mundial se produzca de forma rápida el mal producido ya por la crisis financiera y los desequilibrios inducidos por ella en el mundo no se corregirán a corto plazo.

La transición hacia un mundo multipolar en el que surgirán otras potencias económicas mundiales y en el que la hegemonía ejercida por los Estados Unidos desaparecerá o disminuirá considerablemente, no tendrá lugar sin tensiones ni dificultades. La hegemonía actual tiene, sin duda, sus aspectos negativos, pero correremos un gran riesgo si no ponemos en marcha otra nueva hegemonía o un nuevo sistema de gobierno y ordenamiento mundial.

Leer a Kurzweil en el atribulado mundo actual es liberalizador. Da la impresión de que las etapas más brillantes de la humanidad están por llegar y de que no tardarán mucho en hacerse realidad. Es una opinión que contrasta con los inventarios de problemas a los que el hombre se enfrenta hoy hechos por expertos de muy diferentes campos y recogidos por informes diversos. Lo mismo ocurre con las tendencias observadas y con los drivers, los cuales son cada vez más negativos.



Lista parcial de algunas tendencias actuales

 La incidencia de la actual crisis financiera y su permanencia en el tiempo
 El desigual desarrollo en el mundo y la posibilidad de que su acrecentamiento produzca
grandes migraciones, por un lado, y catástrofes humanas por otro
 La globalización o mundialización como tendencia a la que hay que unir la posible
evolución hacia mundos multipolares de diferente perfil
 La gobernanza del mundo y sus dificultades en un mundo no hegemónico
 El cambio climático y otros grandes problema relacionados con la naturaleza
 La escasez y desigual distribución de recursos energéticos
 La escasez de agua y alimentos y su incidencia en el hambre en determinadas
regiones del mundo
 La multiplicidad étnica y los cambios demográficos
 El fenómeno de las mega-ciudades y su conflictividad
 El terrorismo, el crimen organizado, la piratería y otras formas de enfrentamientos
 Proliferación de armas nucleares, químicas y biológicas y armas de destrucción masiva
en general
 Nuevas formas de conflictividad mundial y permanencia de la conflictividad tradicional en
determinados países y regiones
 Dificultades procedentes del crecimiento de los nacionalismos, identidades y
concepciones religiosas confrontadas
 Crisis del concepto de estado-nación y estados fallidos
 Riesgos crecientes en la defensa y seguridad de determinados países
 Grandes revoluciones tecnológicas que afectarán al hombre en lo más profundo de su
fisiología y de su naturaleza

Singularidad, al igual que redes, emergencia y emergentismo, sostenibilidad, cambio climático, identidad, innovación, creatividad, cooperación-competitiva, ética, prod-consumición, responsabilidad social, nanobot, bukyball, qubit, convergencia NBIC y otras, son palabras del siglo XXI. Alrededor de ellas se construirá la nueva mentalidad de nuestras sociedades y un “brave new world” basado en los conceptos que encierran se abrirá camino entre nosotros. Uno de los autores que más está aportando a una visión anticipada de ese nuevo mundo es Ray Kurzweil, al que tuve el gusto de conocer en Toronto en julio de 2006. Hablé ampliamente con él de su famoso libro Singularity is Near, el cual había comenzado a leer sólo unas semanas antes. Es un libro largo y denso al que me enfrenté con fuerza en los meses siguientes y que todavía forma parte de mi abultada lista de libros de cabecera. Kurzweil, que es inventor y hombre de negocios de gran éxito, es uno de los más imaginativos futuristas actuales y un firme convencido de las excelencias de la denominada Convergencia NBIC (Nano-Bio-Info-Cogno).

Cree que el hombre, el ser humano al que tan familiarizados estamos, cambiará de forma sustancial con el desarrollo de esas cuatro tecnologías y con su interrelación dentro de la fisiología humana. Sus predicciones son brillantes, utópicas y positivas hasta extremos que nunca habíamos visto antes. Todos nuestros problemas actuales quedarán resueltos en poco tiempo, desde los terribles problemas económicos y sociales que hoy se ciernen sobre nosotros, hasta la curación del cáncer y la extensión de forma considerable de la vida del hombre. Incluso una nueva religiosidad surgirá en el mundo de la mano de cerebros y mentes enormemente potenciados por la inteligencia artificial y su simbiosis con el hombre.

Lo más sorprendente de la obra de Kurzweil es que cree que muchas de esas transformaciones están a un tiro de piedra de nosotros. Veinte años según él serán suficientes para que la mayor parte de las promesas de la biotecnología se hagan realidad y unos cuantos más para que la nanotecnología y su aplicación práctica sea uno de los fundamentos de la economía mundial. La cogno-tecnología será la siguiente ola transformadora del ser humano actual y su desarrollo práctico no se producirá mucho más allá del primer tercio del presente siglo.

Se sigue aquí con las predicciones tecnológicas del número de marzo-abril de la revista The Futurist

Seguridad, Ley y Guerra

Periodo Acontecimiento

2010-2014 Juzgados y arbitrajes en Internet por disputas de poca importancia
(2011)
Realidad Virtual utilizada rutinariamente en los juzgados como pruebas
de culpabilidad o inocencia (2013)
Documentos de Identidad sustituidos por escaneamiento biométrico
(2014)

2015-2019 Graves interrupciones en las comunicaciones electromagnéticas (2015)

2020-2024 NQD

2025-2029 Microchips controladores de emociones utilizados para el control de
criminales (2025)

2030-2039 NQD

2040 … Tecnología de deviación de asteroides utilizada como armamento (2040)


Espacio

Periodo Acontecimiento

2010-2014 Interfaces de activación mediante voz de los electrodomésticos (2010) (
Pantallas de ordenadores en los vestidos (2010)
Sensores táctiles comparables a las sensaciones humanas (2012)
Ordenadores conectados a órganos biológicos con sensores (2012)

2015-2019 Red global (mundial) de sensores (2018)

2020-2024 Se celebran los primeros juegos olímpicos biónicos (2020)

2025-2029 Interconexión completa i directa del cerebro (2025)

2030-2039 NQD

2040 … NQD



Viajes y Transportes

Periodo Acontecimiento

2010-2014 Primera guerra en Internet entre comunidades cibernéticas (2011)

2015-2019 Robots auto-diagnosticable y auto-reparables (2015)
Casa construidas por robots autónomamente (2015)
Robots para todo tipo de trabajos en los domicilios y en los hospitales
(2015)

2020-2024 Se construyen soldados de juguete realistas con nanotecnología (2022)

2025-2029 La población de robots sobrepasa a la población humana en los países
desarrollados (2025)

2030-2039 Los robots reemplazan completamente a los humanos como mano de
obra (2035)

2040 … NQD

Se sigue aquí con las predicciones tecnológicas del número de marzo-abril de la revista The Futurist

Vida Familiar y Ocio

Periodo Acontecimiento

2010-2014 Plantas de fibra óptica utilizadas en los jardines familiares (2010)
Se utiliza pintura inteligente con microchips en su interior (2013)

2015-2019 Salones de estar decorados con escenas de realidad virtual (2015)
Televisión holográfica (2018)

2020-2024 Se desarrolla tecnología destinada al registro automático de
experiencias (2023)

2025-2029 NQD

2030-2039 NQD

2040 … NQD




Interfaces Hombre/Máquina

Periodo Acontecimiento

2010-2014 Interfaces de activación mediante voz de los electrodomésticos (2010) (
Pantallas de ordenadores en los vestidos (2010)
Sensores táctiles comparables a las sensaciones humanas (2012)
Ordenadores conectados a órganos biológicos con sensores (2012)

2015-2019 Red global (mundial) de sensores (2018)

2020-2024 Se celebran los primeros juegos olímpicos biónicos (2020)

2025-2029 Interconexión completa i directa del cerebro (2025)

2030-2039 NQD

2040 … NQD



Robótica

Periodo Acontecimiento

2010-2014 Primera guerra en Internet entre comunidades cibernéticas (2011)

2015-2019 Robots auto-diagnosticable y auto-reparables (2015)
Casa construidas por robots autónomamente (2015)
Robots para todo tipo de trabajos en los domicilios y en los hospitales
(2015)

2020-2024 Se construyen soldados de juguete realistas con nanotecnología (2022)

2025-2029 La población de robots sobrepasa a la población humana en los países
desarrollados (2025)

2030-2039 Los robots reemplazan completamente a los humanos como mano de
obra (2035)

2040 … NQD

Se sigue aquí con las predicciones tecnológicas del número de marzo-abril de la revista The Futurist

Educación y negocios

Periodo Acontecimiento

2010-2014 80 % de los domicilios americanos tienen ordenador personal (2010)
Realidad Virtual usada para la enseñanaza de ciencia, arte, historia,
etc… (2012)
Videoconferencia tridimensional (2014)

2015-2019 NQD

2020-2024 NQD

2025-2029 Fabricación molecular (2025)
Formación individualizada para todos los estudiantes (2025)

2030-2039 NQD

2040 … NQD





Ordenadores

Periodo Acontecimiento

2010-2014 Neuro-ordenadores ópticos (2012)
Ordenadores de ADN (2014)
Superordenadores tan rápidos como el cerebro humano en tareas
específicas (2014)

2015-2019 Ordenadores cuánticos (2015)
Toda la tecnología de ordenadores imita los procesos del cerebro
humano (2018)

2020-2024 Toda la Librería del Congreso de los EE UU contenida en un artefacto
del tamaño de un terrón de azúcar (2020)
Ordenadores portátiles tan rápidos en los razonamientos como el
cerebro humano (2021)


2025-2029 NQD

2030-2039 NQD

2040 … NQD

Medio Ambiente y Recursos

Periodo Acontecimiento

2010-2014 Estaciones de potencia de magma explotadas comercialmente (2011)
Ropa que recoge y almacena energía solar (2012)
Predicción efectiva de desastres naturales (2014)

2015-2019 Robots similares a determinados insectos utilizados para la
polinización de cultivos (2015)
Tecnología de absorción de dióxido de carbono para la protección
medioambiental (2015)
Combustible sintético no basado en el petróleo usado en aviación
(2018)

2020-2024 NQD

2025-2029 NQD

2030-2039 La energía renovable reemplaza totalmente al carbón fósil (2030)

2040 … NQD

El último número de The Futurist, la revista publicada por la World Future Society, recoge una interesante puesta al día de las previsiones tecnológicas que periódicamente realiza el prospectivista Ian Pearson, actualmente en la empresa Futurizon GmbH de Ipswich. El primer Timeline for the Future elaborado por Pearson para British Telecom fue publicado en 1991 y desde entonces se ha ido actualizando cada dos o tres años. Tendencias 21 se ha hecho eco en diversas ocasiones del contenido de estos informes.
El artículo de The Futurist que menciono aquí, firmado por Marvin J. Cetron, presidente de Forecasting International Ltd, conocido prospectivista y colaborador habitual de la WFS, recoge la actualización de predicciones realizada por un panel de expertos del que ha formado parte el propio Pearson. Otros prospectivistas destacados entre los que se encuentran directivos de la NASA, altos responsables del Departamento de Defensa de los EE UU y profesores universitarios como William Halal de la George Washington University, han participado también en dicho panel.
Se hacen predicciones para 12 áreas tecnológicas extendiéndose el periodo analizado hasta el año 2040 y más allá. Dicho periodo se divide a su vez en seis sub-periodos: 2010-2014; 2015-2019; 2020-2024; 2025-2029; 2030-2039, y 2040 y años posteriores. Algunos de los hechos presentados son los siguientes:

Inteligencia y Vida Artificiales

Periodo Acontecimiento

2010-2014 Utilización de alarmas correctoras del comportamiento basadas en la
reconocimiento de errores humanos (2010)
El software se realiza por entrenamiento más que por escritura
directa (2010)
Se construyen sistemas nerviosos artificiales para robots autónomos
(2010)
Construcción de un ordenador basado en ADN. Millones de moléculas
de ADN colocadas sobre una superficie sólida son capaces,
con la ayudada de enzimas que actúan como software, de resolver
problemas de cierta complejidad (2014)

2015-2019 25 % de los personajes famosos en la TV son sintéticos (2015)

2020-2024 El conocimiento de las máquinas excede al humano (2020)
Se conceden derechos básicos a formas de vida electrónica (2020)
Insectos artificiales y pequeños animales con cerebros artificiales (2020)

2025-2029 Juguetes electrónicos con ingeniería genética/animales de compañía
artificiales de diseño (2025)

2030-2039 Los robots son mental y físicamente superiores a los humanos (2032)

2040 … Primer viaje tripulado a Marte (2040)


Biotecnología, Salud y Medicina

Periodo Acontecimiento

2010-2014 Implantes en la retina conectados a máquinas externas de video (2010)
Nacimiento de bebés diseñados previamente (2012)

2015-2019 Corazones totalmente artificiales construidos en laboratorio (2015)
Algunos implante comienzan a ser vistos como símbolo de status (2017)
Pulmones, riñones y otros órganos artificiales (2017)

2020-2024 Hígados artificiales (2030)
Nanobots incorporados a la pasta dentrífica eliminan totalmente las
caries y el sarro. (2020)
Total funcionamiento de ojos artificiales (2020)
Nervios periféricos artificiales (2020)

2025-2029 Sólo el 15 % de las muertes a nivel mundial se producen por
enfermedades infecciosas (2025)
La esperanza de vida estará creciendo a razón de un año por año (2025)

2030-2039 Implantes de cerebros artificiales (2030)

2040 … Nada Que Destacar (NQD)

Los acuerdos de Bolonía proponen una homogeneización de los estudios universitarios en toda la Unión Europea que básicamente se fundamenta en la existencia de tres ciclos: el de graduado el de master y el de doctorado.

España ha decidido hacer oficiales los títulos graduados de master con lo que todas las escuelas de negocios deben pertenecer o formar parte de una universidad.

En cuanto a la orientación de los estudios de MBA en sí y de otros masters impartidos por las escuelas de negocios tradicionales no hay grande cambios ya que dichas escuelas, sobre todo las de prestigio, funcionaban ya con carácter de estudios graduados y se alineaban con los programas y métodos de las grandes escuela internacionales.

Existe no obstante el tema general del perfeccionamiento de los estudios empresariales para hacerlos más útiles a las empresas. En este sentido, la aplicación de los conocimientos económicos a la gestión y administración de empresas es un viejo tema sobre el que no hay -- ni probablemente pueda haber-- normas ni reglas definitivas. Por un lado, aunque la empresa y su actividad forma parte de lo que llamamos economía o, conjunto de actividades, procesos y fenómenos económicos, el fundamento de la gestión no es en absoluto la ciencia económica. Manejar con eficacia a hombres, máquinas y otros recursos varios que confluyen en la empresa exige unas habilidades y competencias especiales pocas de ellas relacionadas con los conocimientos económicos. Por otro, y a diferencia de lo que ocurre en el mundo de la teoría económica y del análisis económico en general, en la gestión, no existen leyes ni reglas del estilo de las que existen en la teoría económica. Lo que en una empresa funciona en otra falla, lo que da resultado durante algún tiempo deja de hacerlo en una época posterior y un buen directivo bajo determinadas circunstancias, puede resultar un desastre bajo otras distintas.

Se ha dicho desde siempre que manejar empresas tiene más de arte que de ciencia y es muy probable que así sea. La ciencia, por recordar una interpretación parcial y esquemática -- pero correcta desde un punto de vista epistemológico -- es identificar lo que hay de común en fenómenos diversos y utilizarlo para elaborar teorías y formular leyes y, el arte, determinar lo que hay de específico y único en cada uno de dichos fenómenos y utilizarlo para su comprensión y su manejo. En lo concerniente a la gestión todas las empresas son únicas y todas necesitan actuaciones únicas.

Hablar de la enseñanza en el terreno de la gestión empresarial es entrar en un terreno de reflexión enormemente vasto en el que hay además de la cuestión indicada, relativa a la naturaleza de la gestión, otras de enorme importancia. Está por ejemplo, el papel de los estudios formales que preparan a los gerentes o administradores, los cuales dejan mucho que desear -- no solamente en nuestro país -- como acertadamente ha puesto de manifiesto Henry Mintzberg en una de sus más recientes obras, Managers, not MBAs publicada en español como Directivos, no MBAs. Mintzberg (2005)

Con bastante frecuencia las universidades y las escuelas de negocios proporcionan sólo erudición y racionalidad parcial (la racionalidad aportada por ciertos autores, ciertos textos y ciertas concepciones), siendo un hecho claro que la primera no tiene utilidad alguna en la empresa y la segunda más bien poca. Sobre todo si se da por buena la apreciación de un gran empresario como Andy Grove, el antiguo Chairman de Intel, al decir que en la “empresa sólo sobreviven los paranoicos”.

Afortunadamente, aunque con muchos años de retraso, las universidades europeas están aprendiendo hoy que además de erudición y racionalidad tienen que proporcionar a sus estudiantes, competencias, habilidades, especialización y experiencia, algo que las hará muy distintas a lo que son actualmente.

También y por mencionar otra cuestión muy candente en nuestro días, está la de “las incertidumbres del saber” al que se refieren muchos autores actuales y al que Immanuel Wallerstein ha dedicado un reciente y notable libro. Wallerstein (2004)

El desmantelamiento de la mecánica Newtoniana y las interpretaciones deterministas de nuestro mundo de ella surgidas, junto con el postmodernismo, el pensamiento débil, el deconstruccionismo y otros movimientos actuales, han hecho tambalearse a los cimientos del saber de todas las materias, ya sean las ciencias naturales, las ciencias sociales o las humanidades. Con la particularidad de que quizás las más afectadas sean justo las del medio. El mundo social es incierto y azaroso y aunque el científico social lo ha sabido siempre, no ha estado dispuesto a abandonar la ilusión de la existencia de leyes, reglas y explicaciones válidas para todos los casos, de forma similar a como se creía que ocurría en la física.

La última, por fin, se refiere al mundo abigarrado, complejo, excesivo y desde luego endogámico, en el que ha caído lo académico, en contraste con el mundo ligero, simple y a veces simplista, por decirlo todo, en el que se desenvuelve la empresa. Jack Welch...presidente durante veinte años de General Electric, nombrado el ejecutivo más brillante y efectivo del siglo XX por las revistas especializadas en la empresa, lo deja claro en sus libros, ya sea el primero después de su jubilación, nª 1 del ranking del New York Times, Hablando Claro, o el segundo, Winning, publicado en español en 2005. Welch (2002) y Welch (2005)

Como se ha indicado anteriormente el cambio es permanente en las sociedades creadas por el hombre y continua la sensación de estar siempre ante grandes transformaciones. En la actualidad, no obstante, hay multitud de indicios objetivos para creer que el futuro de la humanidad puede ser muy distinto a lo vivido hasta ahora.

Los cambios tecnológicos en los que el hombre se adentra parecen de más envergadura que los de épocas anteriores, entre otras cosas porque parte de ellos están relacionados, no con la transformación de mundo físico en el que habitamos, sino con la naturaleza del hombre mismo y con sus capacidades diversas incluidas las cognitivas.

Las TIC, en la actualidad y en los próximos años, condicionan y condicionarán más la gestión en general y las técnicas diversas en ella empleadas.

Las amenazas sobre el medio ambiente en el que la humanidad vive y los riesgos reales de nuestros sistemas productivos, está creando preocupaciones y responsabilidades nuevas que afectan a las empresas y a la manera de llevarlas.

La ética y la deontología se están abriendo camino en nuestro mundo, ya que ni los poderes públicos ni las empresas, por más privadas que sean, pueden evadirse en un mundo y una economía globalizados de responsabilidades sociales diversas.

Los avances en la gestión propiamente dicha, son enormes en los últimos años y se fundamentan en avances del conocimiento en áreas tan variadas como la psicología, las ciencias cognitivas e, incuso, las neurociencias.

Las economías y las empresas del futuro pueden ser muy diferentes de las actuales y la forma de llevarlas radicalmente distinta a la que hemos vivido desde que el management científico y la ciencia de la administración surgió en el mundo, a caballo de los siglos XIX y XX.

Muchos autores conocidos del mundo de la gestión llevan años ocupándose del tema específico de la dirección y administración del futuro. El reciente libro de Gary Hamel, The Future of Management, es sólo un ejemplo de lo que muchos otros autores conocidos han reflexionado y están reflexionando sobre esta cuestión.

.A grandes rasgos se podrían establecer cinco grandes áreas de cambio en la gestión del futuro:

A.- Avances en la dirección de empresas propiamente dichas. Nuevas aportaciones en los temas básicos de, dirección, organización, toma de decisiones, comportamiento directivo, aprendizaje organizacional, habilidades directivas, etc…
B.- Gestión de la Tecnología. Gestión en la Sociedad de la Información. Importancia de las TIC
C.- Ética, Responsabilidad Social Corporativa
D.- Sostenibilidad, cambio climático y ecología en general
E.- Las nuevas revoluciones científicas y tecnológicas (entre ellas la convergencia NBIC). Nuevas economías, nuevas empresas y nuevos conocimientos de gestión para desenvolverse en ellas.

Aparte de otras tendencias de cambio y circunstancias del entorno general de la empresa que también tendrán que ser tenidas en cuenta, entre ellas:

Inmigración
Desarrollo económico
Tercer mundo
Mundo multipolar
Soberanía tecnológica
Conflictos

Reflexionar sobre ellas es fundamental para toda institución dedicada a la enseñanza, la investigación y la actuación en general en el mundo de la economía, la empresa

La fuerte crisis económica en la que entramos en estas fechas, la cual está contagiando a otras dimensiones del hombre y de sus sociedades o, demostrando quizás, que la crisis está en realidad en las ideas, ideologías, concepciones y valores compartidos por nuestras sociedades, viene a superponerse a tendencias y problemas ya mencionados en el punto 2) de la entrega anterior. En efecto, la sostenibilidad de nuestro mundo, el cambio climático, la responsabilidad social, la ética, las nuevas revoluciones científicas y tecnológicas, las nuevas economías, las nuevas empresas etc…, constituyen hoy temas de atención y preocupación para todos los habitantes del planeta. Una masa crítica de la sociedad parece estar dispuesta a construir un mundo en el que las actuaciones de todos estén limitadas por la consideración y el respeto a esos temas. Si tal cosa llegara a ser verdad generalizadamente el mundo del futuro sería bastante distinto al actual y grandes cambios tendrían que producirse en multitud de instituciones, entre ellas, las empresas y los centros de educación superior relacionadas con ellas. Aunque el cambio en nuestro mundo es continuo y en cualquier época hay razones para decir que las cosas cambiarán mucho en el futuro, nunca como ahora ha existido tanto consenso en cuanto a estar a las puertas de grandes trasformaciones y en cuanto a la necesidad de actuar para conseguir que los cambios se produzcan en la dirección correcta.

Algunas de nuestras dificultades actuales se achacan a lo más básico de nuestro sistema de producción y consumo, y hay voces poderosas hoy clamando por la necesidad de cambiar los fundamentos de nuestro mundo con especial referencia a lo más importante de todo lo que nos ha traído hasta aquí, es decir: capitalismo, economía de mercado, avance tecnológico continuo, crecimiento económico permanente, emprendimiento, liberalismo y democracia representativa. A algunas de esas voces es mejor no prestarle atención pues se apoyan en viejas y desacreditadas ideologías que siempre han estado ahí como rumor de fondo y que utilizan ahora con insistencia el “ya te lo había dicho yo” clásico. A otras, sólidas y serias, que creen en la libertad individual y saben que en lo político, económico y social, somos producto de un proceso pragmático de prueba y error del que una mayoría de personas salimos beneficiadas, es muy necesario oírlas y tenerlas en cuenta. Sin duda el mundo puede cambiar a algo mejor y no se debe tener reservas en cuanto a que “otro mundo es posible”, pero es necesario enfrentarse a ello con racionalidad, capacidad de reflexión y objetividad.. No es fácil encontrar alternativas radicales al mecanismo de mercado y a una forma de vida basada en la producción, la distribución, el intercambio y el consumo, aunque no hay razones tampoco para excluir el perfeccionamiento y la mejora de ese mecanismo..

En el ambiente generalizado de revisionismo y crítica en el que nos desenvolvemos y nos adentramos, algunos de los ataques más ácidos van dirigidos a la empresa, a los empresarios y directivos y a las escuelas de negocios en las que estos se forman. La componente financiera de la crisis, con esa exagerada economía del dinero y de la inversión especulativa, de la que los países más avanzados han hecho fuerte uso en los últimos años, está siendo atacada en la actualidad y las escuelas de negocios son acusadas de haber encauzado el talento de muchos hacía la ingeniería financiera, la especulación sin limite y el riesgo sin información (moral hazard).

Aunque llevo bastante tiempo trabajando en este proyecto y existe una serie de publicaciones previas relacionadas con él, justo ahora se entra en una etapa de formalización y finalización. Se ha planteado de hecho con varias instituciones españolas la realización del trabajo en cuestión y es mi intención someter a debate algunas ideas y recoger opiniones sobre el tema en su conjunto.

El trabajo a llevar a cabo debe interpretarse como un ejercicio de prospectiva sobre la empresa y su gestión. Se trata de reflexionar y conjeturar sobre lo que puede ser el mundo del futuro para las empresas, los empresarios, los directivos y los administradores que se ocuparán de ellas. Todo esfuerzo de esa naturaleza debe estar siempre orientado a tomar decisiones y actuar en el presente, por eso es muy importante indicar que los resultados obtenidos estarán al servicio de la formación superior necesaria en el terreno de la empresa y al servicio de la empresa misma, su organización y su gestión. Las dos instituciones patrocinadoras serán responsables de la aplicación de las conclusiones obtenidas y de hecho ponen en marcha este proyecto porque necesitan los resultados de un estudio de este tipo para adelantarse a los cambios previstos y trabajar y actuar con excelencia.

El mundo actual, junto con las tendencias identificadas y otros componentes definidores de la realidad, debe ser siempre el punto de partida de cualquier estudio prospectivo. Por lo que se refiere a nuestro país (España) y al entorno mundial en el que nos desenvolvemos, tres circunstancias presentes son consideradas como relevantes: a) la actual crisis económica y sus impactos; b) fenómenos diversos tales como las nuevas revoluciones científicas y tecnológicas, la ética y la responsabilidad corporativa, la sostenibilidad, las nuevas economías, las nuevas empresas y la nueva gestión que preocupan hoy a la humanidad; y c) la revolución de los conocimientos, crisis de la educación y cambios ya en marcha en este terreno como los que suponen la adopción en toda Europa de los acuerdos de Bolonia.

Es difícil ser optimistas con lo que está cayendo. No es sólo la crisis económica, sino que muchos otros problemas hacen muy convulsa a nuestra época. Además de los graves problemas relacionados con el medio ambiente, el mundo se enfrenta a la aparición de nuevos grandes poderes económicos y militares, enfrentamientos y conflictos muy difíciles de superar como los que enfrentan al Islam con Occidente, las amenazas de nuevas guerras frías, la proliferación nuclear, la posible desaparición, o restructuración profunda, de de organizaciones mundiales en una situación en la que existen un número considerable de nuevas potencias con intereses contrapuestos, desigual distribución de los recursos naturales con particular referencia a los energéticos, avances científicos y revoluciones tecnológicas que asustan a la humanidad, brechas insondables entre los países subdesarrollados y los desarrollados, posibles marchas atrás mundiales en la globalización, apertura de mercados y libertad económica, y muchos más.

Total,”lo mismo de siempre”, podría decir un castizo. De hecho es muy conveniente acudir al “peores las hemos pasado” como sugiere un artículo publicado en uno de nuestros grandes diarios nacionales en el día en que esto se escribe.

Como perspectiva general es posible que justo a partir de la actual crisis se inicie un periodo turbulento de reajuste mundial a las nuevas circunstancias. Puede resultar muy duro para el mundo en general y para los países más desarrollados en particular. Europa puede sufrir especialmente por razones diversas, entre ellas su falta de unidad, su dependencia tecnológica, su complacencia en el bienestar y su pusilanimidad

Después de esos reajustes, y contando con que no surjan en el mundo chipas que prendan la llama de algún “armagedón”, puede volver una nueva época de estabilidad. y de cierto “nuevo” orden mundial. Si asumimos un periodo de transición de varios años, el 2020 puede ser ya un año relativamente normal. Algunos rasgos breves serán los siguientes::

Economía

En lo relativo a la economía la crisis actual será profunda y duradera en todo el mundo con más impacto en los países desarrollados. Se superará, no obstante, y en el 2020 es probable que vivamos en un mundo multipolar en el que, no es que la economía americana se haya hundido sino que otras economías habrán ascendido y habrán adquirido un volumen elevado. En lo relativo a poder económico mundial el ranking de países será muy diferente al actual. Países como el nuestro puede pasar a lugares mucho más bajos. De ocupar entre el octavo y el décimo lugar podemos descender al vigésimo o vigésimo primero. Varios otros países se situarán por encima de nosotros, entre ellos, además de Rusia, China o India estarán México y Brasil. El ranking por renta per capita puede que se mantenga o incluso mejore.

Nuestra economía valdrá lo que valga la de la Unión Europea, pero por desgracia mi apreciación es que esta unión de países todavía no habrá superado las dificultades para su total integración. Estaremos perdiendo aún los efectos sinérgicos que de ello se podría esperar. Los nacionalismos periféricos y la disgregación de los mercados puede que sigan actuando en contra de un amplio y beneficioso mercado común. La moneda única y otros aspectos, entre ellos el convencimiento de todos en avanzar hacia la unificación, mantendrán a Europa, no obstante, como uno de los polos económicos mundiales..

Política

La multi-polaridad será la característica mundial más destacable. Las relaciones internacionales estarán más que hoy en poderes supranacionales. Las instituciones de carácter mundial como las Naciones Unidas y otras, habrán cambiado de manera muy notable, adaptándose a la nueva correlación de poderes económicos mundiales..

El sentido común y la conveniencia de todos se habrán abierto camino en el mundo o estará en vías de hacerlo, aunque para ello habrán tenido que actuar fuerzas poderosas en los grandes polos de poder mundiales. Los acuerdos no habrán sido fáciles y la tensión en los años que van desde el presente al horizonte de nuestra reflexión, habrá sido muy elevada. Diversos conflictos y guerras parciales habrán tenido lugar, pero para el 2020 se darán las condiciones para un nuevo orden mundial.
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Sociedad

La sociedad mundial en lo que se refiere a razas, culturas, estilos de vida y valores se habrá integrado y mezclado. El mundo, incluyendo a Europa, se habrá hecho mestizo, diverso y multicultural. Los conflictos habrán sido y serán elevados, pero existirán unos equilibrios aceptables en la mayoría de las sociedades.

Las fuerzas del orden público serán abundantes y actuarán de forma continuada para mantener esos equilibrios

Tecnología

Además de la revolución energética que estará en su zenit en el horizonte que estudiamos, la tecnología digital habrá evolucionado espectacularmente y estará fuertemente integrada con otras “nuevas, nuevas” o novísimas tecnologías. La convergencia NBIC (nano-bio.info-cogno) estará entonces adquiriendo velocidad.

Cosmovisiones

En lo que se refiere a cosmogonías, cosmovisiones, o interpretaciones generales de nuestro mundo, seguiremos dominados por la relatividad y teoría cuántica y por el mundo abierto por el descubrimiento del ADN y la descodificación del genoma humano. Las posibilidades de un ser posthumano serán entonces más claras que hoy y dominarán el pensamiento de muchos habitantes de nuestro planeta

Cultura y valores

Altos porcentajes de la población mundial compartirán valores relacionados con la ética, la responsabilidad social, la sostenibilidad, el cambio climático, economías formadas por empresas generadoras de beneficios y empresas generadoras de bienes sociales, comercio justo, simplicidad voluntaria y colaboración entre países.

Un ejercicio formal de prospectiva requiere tres tareas básicas: a) análisis tendencial; b) análisis prospectivo; y c) análisis normativo.

El primero trata de identificar o describir el futuro más probable, o futuro tendencial, del sistema bajo estudio (institución, sociedad, país o conjunto de países). Son frecuentes hoy en él la identificación de lo que en inglés se llaman: “trends”, “drivers”, “shocks”, “wild cards” y “black swans”. Es decir: tendencias, conductores, controladores o guías, choques o impactos, acontecimientos imprevisibles y cisnes negros.

El segundo imagina futuros posibles alternativos al tendencial y es muy común en él la utilización de técnicas de impactos cruzados.

El tercero, por último, está destinado a determinar las actuaciones posibles para evitar el futuro tendencial, si no es bueno, y para conseguir el más plausible de los alternativos.

Este breve artículo no puede ser considerado como un ejercicio formal de prospectiva. Para un plazo tan corto como el contemplado en este trabajo, además, no son necesarias tantas actividades. Lo normal es la definición del futuro en términos de dimensiones o variables convencionales. Por ejemplo, en términos de política, economía, sociedad, tecnología, cosmogonías o cosmovisiones y concepciones, cultura y valores.

No estoy diciendo que nuestro mundo sea perfecto, no sea perfeccionable, no necesite mejoras y no sean comprensibles las críticas y los ataques diarios n nuestras formas de vida. Tampoco quiero decir que no nos enfrentemos hoy a graves problemas de carácter global o sistémico y que otro mundo no sea posible. Simplemente quiero decir que si uno practica la seriedad y la sindéresis, y lo que es más fehaciente, si uno revisa la opinión de las personas obtenida a través de estudios sociológicos sólidos, comprueba cómo una mayoría de los miembros de nuestras sociedades están razonablemente conformes con lo que hoy llamamos crecimiento y progreso

Pueden existir dudas respecto a problemas críticos actuales como la superpoblación, el deterioro medio ambiental, el cambio climático, la sostenibilidad de nuestro modelo económico, la escasez de recursos energéticos, la inmigración, el terrorismo, el crimen organizado, los enfrentamientos y conflictos entre países y civilizaciones y muchos otros, pero desde un punto de vista intemporal, ninguno de ellos parece irresoluble. Con algo de optimismo se puede pensar que los hombres encontraremos soluciones para todos ellos. Unas científicas y tecnológicas, otras de cambio de orientación en los fenómenos económicos, algunas otras regulatorias y legislativas y otras, por fin conceptuales, culturales y de cambio de valores.

A pesar de las convulsiones actuales y de los anuncios, no ya de nuevas sociedades y nuevas economías, sino de nuevas civilizaciones; y por lo que se refiere a la crisis actual, de situaciones comparables para el capitalismo a lo que fue la caída del muro de Berlín para el comunismo, no creo que la sangre llegue al río. El siglo XXI será testigo de avances y cambios importantes, pero en lo fundamental nuestras sociedades seguirán siendo muy parecidas a las actuales. A la tecnología digital como base de la Sociedad de la Información y de la nueva economía actual seguirán las revoluciones tecnológicas de la biotecnología, la nanotecnología y la cogno-tecnología y a la economía electrónica, seguirán la bio-economía, la nano-economía y la cogno-economía (o neuro-economía). A ellas es posible que les siga la economía espacial en una época (hacia final de siglo) en la que estaremos a punto de dar nuestro salto definitivo a las estrellas.

En resumen, la humanidad tiene recorrido, grados de libertad y destino, a pesar de que a muchos hombres de hoy nos aterre el mundo vislumbrado en esas predicciones. Afortunadamente para nosotros no viviremos en él. Moriremos antes y serán otros más preparados para ese mundo del futuro los que lo habiten.

No me puedo desdecir; en otros lugares he indicado que aunque el hombre como individuo no parece ir a ninguna parte, salvo a la muerte, a la desaparición y a la unión con su antigua raíz mineral, la humanidad sí parece tener algún destino, al menos mientras ella misma exista.

La humanidad, por cierto, en términos de pensamiento, reflexión, introspección y conciencia no es mucho más que el individuo aislado. O dicho de otra forma, es el individuo el que tiene dichas capacidades, las cuales pasan de unos individuos a otros y eventualmente aumentan con el paso de las generaciones. El hombre, por otra parte, como también he dejado escrito en trabajos anteriores, es un ser radiante o irradiante, teleológico y exponencial. Es decir, un ser que genera continuamente nuevas ideas, que se fija metas externas y se orienta alcanzarlas y que es ubicuo y coloniza todo lo que encuentra a su paso.

Vamos, por tanto, y de acuerdo con esas características del hombre, hacia la ocupación y explotación total de este planeta, hacia la colonización de los planetas y satélites cercanos y hacia las estrellas y más allá. O eso, o volver a las cavernas. Así de trágico es nuestro destino.

En medio de esos procesos además, nuestra especie puede desaparecer, pues no hay nada que garantice su existencia y cada vez acumulamos más elementos destructivos de todo lo que somos y aumentamos los riesgos con los que convivimos.

Si las cosas siguen como hasta ahora, sin embargo, no hay razones para no creer en la primera de esas dos posibilidades y en el progreso. Entendiendo por progreso una vida mejor para cada vez más personas; una mejora de las condiciones de vida en términos de salud, duración de la vida y control sobre nuestros cuerpos; una mayor libertad y autonomía personal; un mayor disfrute de los conocimientos, el arte, la cultura y la diversión; una mayor democracia; y unos mayores niveles de justicia e igualdad. No hay duda al respecto si estudiamos el caso de los países desarrollados actuales y el atractivo que tienen para los países en vías de desarrollo y, especialmente, para los países subdesarrollados.

La vida del hombre es azarosa como seguramente se ha dicho muchas veces Todo en su mundo es aleatorio, y aunque para hacer frente a ello se han inventado el concepto de probabilidad y el cálculo de probabilidades, la predicción específica, puntual y exacta de acontecimientos es algo imposible para el hombre como individuo y para los grupos sociales diversos por él creados.. Ni siquiera acertamos cuando describimos en términos muy generales el mundo hacía el que vamos y los componentes básicos de las sociedades en las que viviremos. Con frecuencia además, el hombre actuando en grupo es incapaz de corregir con antelación fenómenos adversos claramente anunciados e identificados por determinadas tendencias. La actual crisis financiera sería un ejemplo de ello.

A pesar de esta naturaleza profunda de nuestro mundo físico y de nuestra vida, todos damos por supuesta la existencia del futuro y caminamos asumiendo que muchas dimensiones de nuestras sociedades permanecerán inalterables en los años por venir, Todos contamos con el futuro pero pocos somos los que lo utilizamos como referencia y punto de apoyo para nuestros comportamientos, actuaciones y decisiones en el presente. Caminamos hacía adelante pero, curiosamente, lo hacemos mirando siempre hacia atrás. Aprendemos de las cosas que ocurrieron, nunca de las que pueden ocurrir.

Es una mala actitud, ya que nuestro cerebro se puede enfocar con la misma facilidad al pasado, al presente y al futuro. La reflexión hacia adelante es posible y la conjetura sobre acontecimientos futuros totalmente factible, aunque constituya un arte a veces difícil de practicar.

Tratamos en este trabajo de imaginar, o hacer conjeturas, sobre el mundo de 2020, pero antes de describir el escenario posible para el mundo en esas fechas conviene preguntarse si el hombre y sus sociedades tienen algún porvenir.

P: ¿Estas estrategias son incompatibles con una política en la empresa de reducción de costes o las medidas típicas ante la crisis? ¿Hay que “elegir” o se puede “tener lo mejor de los dos mundos”?

R: El proceso de búsqueda de oportunidades es uno solo. Lo mismo se puede formular una estrategia de reducción de costes que una de expansión de actividades en una economía emergente o de diversificación de productos. El análisis estratégico necesario para identificar estrategias y formularlas debe ser en realidad amplio y afectar a todas las actividades de la empresa. De él deben deducirse estrategias de todo tipo. Lo que ocurres es que una vez formuladas las estrategias hay que evaluarlas y ver sus costes, riesgos y otras dimensiones, y tras ello, elegir las adecuadas. No es extraño que se pueda elegir lo mejor de los dos mundos, aunque, como es lógico, todo es una cuestión de recursos.

P: Dadas las características de esta crisis (escasez de liquidez, carácter financiero de la crisis) ¿Dónde ves más oportunidades o cómo enfocarías una estrategia de búsqueda de oportunidades”

R: Debemos ser realistas y decir que para encontrar oportunidades o sacar partido de ellas hay que disponer de algunos recursos. Pueden, ser recursos financieros, recursos humanos, recursos tecnológicos, recursos relacionados con la ingeniería, recursos relacionados con la gestión, con el marketing, con la comercialización, con la exportación, etc…. Si no se dispone de algún recurso, -- y el financiero lo excluimos por definición-- o lo que es lo mismo, de algún conocimiento, habilidad o experiencia, es muy difícil encontrar y sacar partido de las oportunidades. Si se dispone de algún tipo de recursos, y las empresas medianas y pequeñas tienen todas alguno, hay siempre oportunidades. La estrategia de búsqueda consiste en conocer muy bien lo que somos y sacar partido de ello. Un ejemplo de lo que quiero decir lo viví hace años en los Estados Unidos, un país en el que todo el mundo está acostumbrado a buscar oportunidades. En una época en la que había mucho desempleo, un directivo de empresas se encontró sin trabajo y se dedicó durante seis meses a buscarlo haciendo uso de las formulas diversas existentes en el país para esa actividad. Se metió tanto en el tema y aprendió tanto que al final de los seis meses creó una empresa para ayudar a otras personas a buscar trabajo.

La estrategia de búsqueda pasa mucho por saber, qué soy, qué tengo y a qué puedo aplicarlo. Pasa también, y desde luego, por tener mucha información de la economía y de la empresa, y sin pretender asustar a muchas empresas medianas y pequeñas activas en negocios tradicionales, por estar al tanto de la nuevas tecnologías, por conocer las oportunidades de la Sociedad de la Información y de Internet y por saber todo lo que se nos viene encima con las llamadas nuevas-nuevas tecnologías, entre las que hay que citar a la biotecnología, la nanotecnología, la infotecnología y la cognotecnología.


P: Por último ¿Qué consejos darías específicamente a los emprendedores murcianos?

R: A los empresarios murcianos les contaría la siguiente historia. Hace 25 años Irlanda era uno de los países más atrasados de Europa. La agricultura era casi la única actividad importante en el país. Históricamente había sido un país de emigrantes y de hambrunas en el que la independencia de Inglaterra había sido durante años casi la única preocupación de sus gentes. Hoy Irlanda es una de los primeros países europeos. Su crecimiento ha sido espectacular desde su incorporación a la UE, el establecimiento en el país de industrias tecnológicamente avanzadas ha sido impresionante, la actividad de I+D+i es espectacular y tecnológicamente está a la vanguardia de toda Europa.

Murcia, por lo que sabemos, es diferente a Irlanda, entre otras cosas porque en Murcia se ha vivido relativamente bien desde hace muchos años, porque en Murcia existen empresas importantes y actividades destacadas y arraigadas y porque existe y ha existido siempre una clase empresarial relativamente importante. Sin embrago, el ejemplo irlandés debe servir para conocer que no hay nada en términos de transformación profunda y radical de una sociedad que no se pueda conseguir. Ante los tiempos que se avecinan, probablemente difíciles para los países que hoy llamamos desarrollados, muchos de los cuales dejarán de serlo, la única posibilidad es inventar, innovar, crear, diseñar y, adicionalmente, encontrar y aprovechar todas las oportunidades existentes.

Desde lo que uno es y desde lo que uno tiene hay que disponerse, primero, a sacar partido de ello y, segundo, a utilizarlo como palanca para ser y tener otras muchas cosas más adaptadas el mundo que se nos viene encima. La crisis pede ser el revulsivo para ello.

Muchas gracias por tu tiempo y sobre todo por tus interesantísimas aportaciones. Esperamos verte pronto en alguna conferencia de AJE en Murcia.