En los próximos 20 años podrían ser aprobados muchos nanorobots construidos con ADN para el suministro de medicinas al organismo humano

Nanorobots medicinales que transportan cargas del tamaño de una molécula y que detectan y atacan el cáncer están siendo desarrollados por la compañía Shawn Douglas y por investigadores del “Harvard Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering”. Los robots nanométricos son como complejas piezas de tejido con cientos de componentes de ADN ensamblados alrededor de una estructura o andamiaje. Cuando el robot encuentra una proteína con señales de cáncer la nano-estructura se abre automáticamente y libera su carga de antígenos contra el cáncer.

Los humanos pueden alcanzar en algún momento en el futuro la “velocidad de escape” en materia de longevidad

La terapia de rejuvenecimiento enfocada a la reparación de los desperfectos que se producen en las células antes de que causen patologías, puede algún día permitir que los hombres vivan miles de años. A medida que las tecnologías relacionadas con dichaa terapia mejoren, cada nueva ronda de terapia de rejuvenecimiento mejorará también, siendo una clara posibilidad en el futuro alcanzar la “eterna juventud”.

La supervivencia al cáncer puede poner en tensión los futuros sistemas de atención a los enfermos

Cada vez hay más personas que consiguen vencer al cáncer y sobrevivir largos años con muy buena salud. Eso constituye la buena noticia. La mala es que a medida que dichas personas viven más años y envejecen necesitarán servicios médicos adicionales y el número de especialistas en geriatría y en oncología está disminuyendo. En los Estados Unidos, al menos, el número de estos especialistas está declinando a la vez que altos porcentajes de la población envejecen más.

Mejor salud pero menos médicos

Para el año 2020 se han hecho predicciones que señalan una escasez de 90.000 médicos en los Estados Unidos. Esto está haciendo que muchas compañías dirijan sus esfuerzos de I+D a innovaciones tecnológicas relacionadas con diagnósticos de bajo coste y diagnósticos fáciles e incorporados a los aparatos de uso diario de las personas. Por ejemplo, tecnologías orientadas a crear un “laboratorio en un chip”. Un aparato del tamaño de un teléfono celular podrá analizar la sangre o la saliva de una persona mientras habla con su médico desde el confort de su propio domicilio.

Los nuevos métodos de tratar la adicción al alcohol pueden permitir a los alcohólicos un consumo moderado de bebidas

La abstinencia total no es siempre un tratamiento adecuado de los abusos de sustancias peligrosas, indican los investigadores del Scripps Research Institute de UCLA. Un tratamiento químico orientado a activar ciertos péptidos en determinadas partes del cerebro que regulan el humor y las emociones puede reducir la ansiedad y la necesidad de beber de los alcohólicos.

La detección de enfermedades puede muy pronto ser un tema sólo de respiración

El llamado en inglés “Single Breath Disease Diagnostics Breathalyzer”, es decir, un analizador del aliento para diagnosticar enfermedades, está actualmente en fase de desarrollo en la Stony Brook University. Utilizará chips unidos a hilos nano-métricos para detectar componentes químicos que indiquen la presencia de microbios de enfermedades infecciosas. En el futuro existirán aparatos que cabrán en una mano que permitirán a una persona detectar la posibilidad de sufrir alguna enfermedad, desde el cáncer al ántrax.

Megaciudades

Para el año 2025 habrá 27 megaciudades en el mundo con una población por encima de los 10 millones de personas. Según advierten los expertos, la verdadera bomba de población estará en el futuro no en el elevado número de habitantes del planeta, sino en la continua urbanización de espacios no bien preparados para el crecimiento urbanístico. Las megaciudades en el norte de África, en el Próximo Oriente, en Sudáfrica, en China y en Indonesia, donde la pobreza es ya muy elevada, se enfrentarán a problemas de polución medioambiental y llegarán a ser paraísos para el terrorismo y el crimen.


Concentración de la población mundial en grandes urbes

Para el año 2100, el 70% de la población mundial, que entonces será de 10 mil millones, vivirá en ciudades. Los habitantes de las zonas rurales se moverán a las zonas urbanas mucho más complejas y distantes. Allí lucharán para acomodarse a nuevas instituciones, nuevas reglas y nuevas actitudes. Los suburbios pobres actuarán de catalizadores para facilitar esa transición psicológica, permitiendo a los recién llegados adaptarse con éxito a su nuevo entorno. A parte de intentar resolver los problemas de los suburbios deprimidos, las organizaciones no gubernamentales trabajarán para facilitar la vida en esos barrios con servicios a través de telecomunicaciones móviles, programas educativos, suministro eléctrico autónomo, agua, cuidados médicos y servicios sanitarios.

Incremento de áreas micro-urbanas en la que vivirán profesionales cualificados

En paralelo con las macrotendencias anteriores se producirán también fenómenos de aparición de pequeñas ciudades con los mismos servicios y actividades culturales de las grandes ciudades, en las que vivirán profesionales cualificados que podrán desarrollar su trabajo haciendo uso de las redes de telecomunicación y del trabajo a distancia. Este fenómeno es muy acusado ya en algunas zonas de los Estados Unidos como Fargo, Siracusa, Iowa City y Roanoke.

Un gran boom en la construcción de viviendas “verdes”, o ecológicas, está en camino

En los Estados Unidos los compradores de viviendas están demandando en la actualidad eficiencia energética y materiales de construcción sostenibles, tanto en las nuevas viviendas como en las proyectos de rehabilitación. Las casas ecológicas aumentaron en 2011 un 17 % y para 2016 se espera un crecimiento del 38 %, con un incremento de los resultados económicos cinco veces superior.

¿Un sistema de reciclaje acuapónico en cada cocina?.

Las futuras granjas o tierras de labranza pueden consistir en el futuro en sistemas caseros en los que las familias pueden disponer de sus propios acuarios en los que alimentar pescados con los desperdicios de las comidas familiares. SUNY, una empresa de ingeniería medioambiental está desarrollando un sistema acuapónico que utilizará las sobras alimenticias para alimentar tilapias u otros peces comestibles. Lo curioso es que la basura de los peces a su vez, podría utilizarse para cultivar verduras también en los propios domicilios. El objetivo es aprovechar las sobras alimenticias para reducir el costo de criar peces de acuarios.


La modificación genética podría producir alimentos más saludables, más sabrosos y de más duración, permitiendo así reducir los desechos alimenticios y el hambre en general.

El arroz dorado fortalecido con Vitamina A podría prevenir la ceguera de los niños en los países en vías de desarrollo, pero desgraciadamente no ha sido aprobada todavía la aportación de dicha vitamina al arroz. La alimentación Frankenstein debe primero vencer la oposición de os consumidores tradicionales fieles a sus hábitos y, por supuesto, la de los oponentes a dicha alimentación procedentes de la industria de alimentación orgánica que es en lo que se refiere a los Estados Unidos de 20 000 millones de dólares.


Animales manipulados con ingeniería genética formarán una parte mayoritaria de la producción alimenticia en el futuro, pero tardará todavía algún tiempo.

La producción de carne para la alimentación de las personas vía animales de rápido crecimiento, que necesiten menos alimentación, que produzcan menos basura y que sea más ligera y saludable, pude resultar un enfoque para conseguir cubrir las necesidades alimenticias de la humanidad de una mejor manera de lo que se hace hoy. La producción de carne podrá incluso hacerse en los laboratorios y no acudir a los animales, si la gente se inclina por no sacrificar animales por razones éticas.


El aumento del consumo de carne en China hará subir las tensiones mundiales en relación con el suministro de cereales.

China consume en la actualidad 71 millones de toneladas de carne al año, lo que representa aproximadamente el doble del consumo de los Estados Unidos y más de un cuarto de toda la producción mundial, según datos del Earth Policy Institute. Aumentos de la producción de carne exigen también aumentos en la producción de soja, maíz y otros cereales utilizados en la fabricación de piensos. La mayor demanda de esos productos agrícolas está ya introduciendo tensiones en el suministro de energía y en otros sectores que se ven así compitiendo con la producción de alimentos.

La próxima gran oleada de extinción de especies naturales puede tener lugar en los océanos

El “International Programme on the State of the Ocean” advierte en un reciente informe que para el año 2050, la escala de extinciones de plantas y animales habitantes de los océanos puede igualar a las cinco grandes extinciones de los últimos 600 años. Las razones hay que buscarlas en la “mortal triada” de polución, exceso de pesca y cambio climático actuando conjuntamente sobre los océanos del mundo.


El “pico” de consumo de agua (“Peak water”) puede llegar a ser un tema tan grave como el “pico” de consumo de petróleo (“Peak oil”)

A la vez que las tablas de agua subterráneas alrededor del mundo se agotan, y la creciente población del mundo demanda más agua para uso personal y para uso agrícola, las fuentes de agua sostenibles continuarán cayendo. Las consecuencias para la salud de las personas podrían ser calamitosas debido a la proliferación de enfermedades relacionadas con la falta de agua.


La polución de agua producida por el uso desmedido de pesticidas aumentará con toda probabilidad.

A medida que el cambio climático altere la actividad agrícola y extienda las epidemias, muchos agricultores, especialmente en Europa, se verán obligados utilizar más pesticidas para mantener sus plantaciones productivas. El resultado puede ser la duplicación de los pesticidas utilizados para el año 2090 sobre el nivel promedio de 1990. Más del 40 % d las tierras en Europa sufrirá un aumento destacado de la polución por insecticidas, según anuncia un informe del Helmholtz Centre for Environmental Research.


Para el año 2100, los humanos se habrán transformado en gestores de su medioambiente natural.

El cambio climático y el crecimiento de la población mundial exigirán que mantengamos “sitios salvajes” o “naturales” en el mundo, lo que a su vez hará necesario que la humanidad aprenda a manejar el mundo natural como un jardín global. Las distintas especies e incluso los microscópicos habitantes de nuestro planeta serán monitorizados y gestionados con la ayuda de pequeñísimos sensores y de sistemas de inteligencia artificial

El metro, el ferrocarril y los camiones de Diesel serán en el futuro generadores de energía, no sólo consumidores

Dado que mucha de la energía generada por los motores de los vehículos que se mueven en nuestras carreteras y ciudades se pierde en forma de calor disipado a través de los tubos de escape, los departamentos de ingeniería de BMW, Ford, GM y otros fabricantes están diseñando sistemas de recuperación de la energía térmica para ser instalados en dichos vehículos. Por ejemplo, un sistema en fase de desarrollo por parte de la compañía americana Dynalloy Inc, permitirá recuperar energía del sistema de escape de gases de un vehículo suficiente para alimentar el aparato de radio y el aire acondicionado. En los trenes se podrá recuperar más energía debido a su funcionamiento continuo.

Los coches eléctricos del futuro serán productores de energía eléctrica además de utilizadores de la misma

La Universidad Tecnológica de Delft, en los Países Bajos, ha imaginado y esquematizado un sistema que permitirá usar las células de combustible de los vehículos eléctricos aparcados para convertir el biogás o el hidrógeno en electricidad que podrá ser cargada en las redes eléctricas de las ciudades. Los propietarios de los vehículos recibirán un pago por la energía que produzcan sus vehículos aparcados.

La vibraciones sonoras y otras energías “basura” que nos rodean serán recolectadas y utilizadas

Investigadores del Georgia Tech (Georgia Institute of Technology) de Atlanta, están desarrollando técnicas para convertir la energía proveniente de las microondas sonoras del entorno en corriente eléctrica continua, la cual podrá usada en pequeños aparatos como sensores sin hilos. En la Universidad de Buffalo el físico Surajit Sen está estudiando la forma de utilizar las vibraciones producidas en las autopistas y en las pistas de aterrizaje de los aeropuertos como fuentes de energía.

El llamado en inglés “Buckypaper” – un material superligero e inteligente – aumentará la eficiencia energética

Los nanotubos de carbón de tipo industrial están comenzando a ser más asequibles en términos económicos. Los llamados Buckypaper, que parecen muy endebles pero que son 100 veces más fuertes que el acero por unidad de peso, tienen un uso muy prometedor. Pueden conducir la electricidad como el cobre y transmitir el calor como el acero y el latón.

Las predicciones hechas en los Estados Unidos para la bioenergía pueden ser excesivamente optimistas

Según la American Chemical Society los biocombustibles no han cumplido las altas expectativas que se habían puesto en ellos como potenciales alternativas energéticas para reducir la dependencia de los Estados Unidos del petróleo extranjero. Para alcanzar los objetivos de producción de estas energías establecidos para 2007 por el “Energy Independence &Security Act”, un 80 % de la tierra de cultivo tendría que haberse dedicado a producir materias primas para los biocombustibles. Otra limitación en la producción de estos combustibles procede de la incertidumbre sobre los precios del petróleo lo cual hace que los inversores en biocombustibles pierdan interés y se inhiban en cuanto a futuras inversiones.

Las energías alternativas no serán suficientes para resolver los problemas energéticos del mundo

Se necesitan alternativas para las energías alternativas. Las altas inversiones de los últimos años en energía fotovoltaica, energía eólica y otras fuentes de energía renovables pueden reducirse de forma importante, ya que esas inversiones retiran recursos de otros destinos en los que podían ser más útiles. Algo más práctico podría resultar el diseño de comunidades que permitieran a los individuos vivir bien con menos.

Muchos de los puestos de trabajo perdidos recientemente nunca volverán a recuperarse, pero existe todavía un futuro para el trabajo

La economía será cada vez más una economía sin puestos de trabajo. Más que preocuparnos por el desempleo del futuro, hay que pensar que los trabajadores del mañana se especializarán en la adquisición de ciertas habilidades que los mantendrán trabajando productivamente de una manera continua, tengan o no puestos de trabajo formales. Todo consistirá en descubrir lo que otras personas necesitan y hacerlas.

La puntuación de la reputación de empresas, negocios y comercios será mucho más transparente con el uso de la “realidad aumentada”

En la “puntocracia” de nuestros días en la que la reputación de las empresas se cuantifica continuamente asignando puntos, se están incluyendo datos de todo tipo en los sistemas de información basados en mapas y otros elementos de tipo geográfico. Pronto se podrá elegir un restaurante en vez de otro utilizando la capacidad de los móviles de ofrecer aplicaciones de "realidad aumentada" avisando sobre las citas negativas de los ministerios de sanidad y las bajas calificaciones de los clientes a un restaurante en particular o a cualquier otro comercio.

Los juegos virtuales podrían acelerar el crecimiento económico

Los juegos en terminales móviles están continuamente tentando a los jugadores con descuentos, cupones y otras recompensas. A medida que dichos jugadores utilicen sus móviles para pagar por sus juegos y hacer compras de todo tipo usando tarjetas de crédito, cuentas bancarias o, incluso, cash, la llamada economía virtual crecerá en los Estados Unidos, de los 3 millones de dólares de 2009 a los 300 mil millones de 2019. Según predicciones realizadas por Brian Wong, cofundador de la red de descuentos Kiip.

Las carreras profesionales del futuro serán más que caminos claros y directos piezas variadas de experiencias profesionales superpuestas y solapadas unas con otras

Las carreras profesionales de los jóvenes actuales se parecerán más a un enrejado o celosía que a una escalera, con movimientos laterales y experiencias profesionales muy diversas. Constituirán una acumulación de trabajos múltiples realizados con mucha frecuencia en paralelo unos con otros, con lo que se conseguirá un entorno más flexible que les permitirá conseguir trabajo con más facilidad.

En el futuro se producirán grandes cambios en la alta dirección de empresas. Los nuevos altos directivos tendrán nuevas habilidades

Los nuevos líderes empresariales serán adeptos a las redes sociales, al “content management” (entendido como el conjunto de procesos y tecnologías que permiten la búsqueda, gestión, uso y publicación de información en todo tipo formas y medios), al “data mining” y a la búsqueda de significados y conocimientos diversos, en las redes sociales y en Internet en general. Algunas denominaciones nuevas de cargos y posiciones así lo indican: desde el más conocido “Community Manager” a los “Earned Media Officer”, “Chief Content Officer”, “Open Source Manager”, “Chief Linguist” o “Chief Data Scientist”.

(Continuación)

La Prospectiva puede que no esté en la actualidad en sus mejores momentos, en el sentido de que puede no estar en la “cresta de la ola” como ha ocurrido en otras épocas, pero su práctica continua viva y las asociaciones profesionales relacionadas con ella juegan un papel muy importante en la difusión de la Prospectiva y en su uso social. Por eso, aunque sea al final y muy brevemente, es necesario dedicarle unas líneas a ellas para citar a las más conocidas: World Future Society (WFS), World Futures Studies Federation (WFSF), Futuribles, The Millennium Project, Club de Roma y otras.

Asimismo conviene mencionar a varias de la revistas más destacadas en este terreno, que son, por cierto las primeras que se fundaron, entre ellas: The Futurist, Futuribles, Futures, Technological Forecasting and Social Change. Existen, por supuesto, otras, algunas de ellas de gran difusión en Asia, pero a nivel mundial las más conocidas siguen siendo, después de muchos años, las cuatro indicadas en primer lugar.

Es necesario mencionar también la labor destacada de la prospectivista italiana Eleonora Bardini Masini, entre otras cosas por ser mujer, impulsora de la WFSF mencionada arriba y autora de interesantes libros sobre Prospectiva (Masini 1993).

Y, finalmente, una mención especial a otro viejo y gran amigo, periodista y prospectivista de pro. Se trata de Edward Cornish (1977), fundador de la World Future Society y autor de destacados libros tales como The Study of the Future o Futuring. The Exploration of the Future.

Y un cierre con una mención y un homenaje a otro gran amigo y gran prospectivista, ya fallecido, Hasan Ozbekhan, con un comentario relacionado con la utilidad social de la Prospectiva. Decía este maestro mío en estos temas que la Prospectiva es en realidad un “truco lógico que permite traer al presente las imágenes (escenarios) del futuro que hayamos podido imaginar, para perfeccionar nuestro conocimiento e interpretación de la realidad en el momento que actuamos, tomar mejores decisiones y planificar mejor las actuaciones cara al futuro, tanto en la empresa como en los gobiernos y en la sociedad”

Referencias


Berger, Gastón (1967), Étapes de la Prospective, Press Universitaires de France, París

Club de Roma, http://www.clubofrome.org/

Cornish, Edward (1977), The study of the future, world Future Society, Whasington, DC.

De Jouvenel, Bertrand (1964), L’ art de l a cojecture, Edit de Rocher, París.

Futuribles, http://www.futuribles.com/

Georgescu-Roegen, Nicholas, http://es.wikipedia.org/wiki/Nicholas_Georgescu-Roegen

Godet, Michel (1991), L’ avenirautrement, Armand Colin, París.

Kahn, Herman y Anthony J. Wiener (1969), El año 2000, Revista de Occidente, Madrid.

Masini, Elena Barbieri (1993), Why Futures Studies?, Grey Seal Books, Londres

Petrella, Riccardo, http://fr.wikipedia.org/wiki/Riccardo_Petrella

The MillenniumProject, http://www.millennium-project.org/

WFS, http://www.wfs.org/

WFSF, http://www.wfsf.org/

(Continuación)

Los Estados Unidos practicaron a lo largo de muchos años ese "Technological Forecasting" mencionado en el post anterior y lo hicieron con el objetivo claro de conocer la posible evolución de la tecnología, especialmente aquella relacionada con las armas y con la defensa y el ataque de los ejércitos. Tal aproximación fue producto de la Guerra Fría que durante largos años enfrentó a la Unión Soviética con Occidente.

En aquella época existía la obsesión generalizada en ambos bandos de que uno se adelantara al otro fatalmente en desarrollo tecnológico y en armas de destrucción masiva. Fue una impresionante motivación para el fuerte desarrollo de esta materia en los Estados Unidos, en donde existió una institución de referencia que fue la RAND Corporation, el think tank, o laboratorio de ideas, relacionado con las fuerzas armadas de aquel país.

Se formaron allí los más grandes prospectivistas americanos, entre los que se pueden citar, por lo que se refiere a una primera hornada a Olaf Helmer (1910 – 1911) (creador del Método Delphi), Theodore J Gordon, Herman Kahn (1922 – 1983) (autor de El Año 2000) (Kahn 1969) y muchos otros. Un buen número de ellos crearon instituciones dedicadas al estudio del futuro cuando abandonaron la RAND Corporation. El primero, por ejemplo fue cofundador del Futures Institute con sede inicial en California; el segundo creó el Futures Group con sede en Connecticut; y el tercero, que murió relativamente joven, fue el fundador del famoso, en una época, Hudson Institute. Los tres fueron visitados por el que esto escribe en distintas ocasiones

En los Estados Unidos, por cierto, nunca han tenido una denominación al gusto de todos para denominar a la Prospectiva. En una época utilizaron la ya indicada de Technological Forecasting; posteriormente y a iniciativa de Helmer hicieron una especie de referendum y eligieron la de Futures Research; más adelante se generalizó el título de Futures Studies, que a veces se complementa con el de Futurology; y más recientemente se está utilizando el de Foresight, que dicho sea de paso, tiene más similitudes semánticas con el de Prospectiva.

(Continúa en el post siguiente)

(Continuación)

Hay que decir en relación con lo ya indicado en el post anterior, que hablamos de Francia y de los tiempos posteriores a la segunda guerra mundial, años de recuperación, esperanza y renovación intelectual, que estuvieron precedidos de unos años de ocupación alemana y de dificultades sin límite en los que los europeos no eran libres pero luchaban por su libertad. La preocupación intelectual por el futuro parece que surge en esos años en los que los franceses no eran libres físicamente, efectivamente, pero en los que sí lo eran intelectualmente y disponían de su mente y de su imaginación para pensar en años mejores y para visionar futuros más brillantes. “Yo no soy libre”, parece que dijeron los intelectuales de esa época, “pero si lo es mi mente para crear futuros posibles mejores que el presente en el que vivimos”.

En otros países ha habido también movimientos y autores similares, en parte, como es el caso de España, derivados de lo ocurrido en Francia y quizás en otros países. La palabra que aquí se acuñó para denominar a la reflexión sobre el futuro fue, Prospectiva, traducción directa de la palabra francesa.

Con el transcurso del tiempo otras influencias actuaron sobre nuestro país, particularmente la americana sobre la que hablaremos en breve. Todas ellas contribuyeron a que desde el punto de vista del Estado y con la participación muy directa del Rey (entonces príncipe) y de las Fuerzas Armadas, se decidiera crear, hacia el año 1973 ó 1974 del siglo pasado, una institución de estudios prospectivos en Madrid. Se creó de hecho, a primeros de 1976, pero el nombramiento de Adolfo Suárez en julio de 1976 como Presidente del Gobierno y los hechos posteriores obligaron a volver a constituir (o darle forma definitiva a) dicha institución a últimos de 1976, durante la presidencia ya de Adolfo Suárez (nombrado por el Rey Juan Carlos presidente de su primer gobierno, fundador posteriormente de UCD y ganador de las primeras elecciones en democracia de junio de 1977).

Fue lo que se denominó “Instituto Nacional de Prospectiva” institución que se hizo depender del Ministerio de la Presidencia del primer gobierno del Rey Juan Carlos I, Alfonso Ossorio García, quien posteriormente, ya con Suárez, fue nombrado Vicepresidente Segundo del Gobierno. La forma definitiva de esta institución y el comienzo de sus actividades se produjo, por tanto, a finales de 1976, época en la que ya habíamos vuelto a España el grupo inicial de investigadores enviados en 1974 a distintos puntos cardinales del mundo para constituir la primera hornada de investigadores de dicho Instituto.

El que esto escribe, en concreto, estuvo dos años y medio en la Universidad de Pennsylvania (Filadelfia), becado por la Fundación March, estudiando y trabajando con Hasan Ozbekhan (1921 – 2007), Russell L. Ackoff (1919 – 2009), Eric Trist (1909 – 1993), Fred Emery (1925 – 1997) y otros, en temas relacionados con la Previsión Tecnológica y la Prospectiva. Trabajó allí también en Economía de los Cambios Tecnológicos con Edwin Mansfield (1930 – 1997) y muy especialmente con el Premio Nobel de Economía de 1980, Lawrence R. Klein (1920 - ), con el que trabajó en Econometría, Modelos Econométricos y Predicción Económica.

El Instituto Nacional de Prospectiva tuvo una corta vida, fue creado en 1976 y desapareció abrupta y definitivamente en 1982, tras la primera victoria electoral del Partido Socialista. Fue, de hecho, una de las primeras instituciones que hicieron desaparecer sin encomendarse ni a Dios ni al diablo, y, por supuesto, sin prestar atención a las Fuerzas Armadas y al Rey que tanto interés se habían tomado en fundarla.

El que esto escribe fue pronto contratado por otra institución señera en nuestro país para hacer también trabajos de Prospectiva aunque algo más especializados sectorialmente y con fuerte orientación a las entonces llamadas “Nuevas Tecnologías de la Información”. La institución fue FUNDESCO, antecedente de la actual Fundación de Telefónica, y la fecha la que va de los primeros años 80 a los primeros 90 del siglo pasado.

Comentamos estos aspectos para ver las distintas áreas por las que la Prospectiva puede moverse. Por un lado la Prospectiva a la francesa es una disciplina amplia, intelectual, y cualitativa, que incorpora a muchos profesionales y a disciplinas distintas y que trata de determinar, de conjeturar, de hecho, el futuro en el que viviremos. Las componentes sociales, económicas y políticas de la realidad son siempre más importantes que las tecnológicas en esta aproximación, y el objetivo es más la búsqueda y argumentación lógica del futuro hacia el que vamos que la cuantificación y la determinación concreta de hechos y acontecimientos. Si hay alguna técnica que le vaya mejor a este enfoque es la de construcción de escenarios alternativos.

La identificación de las tecnologías que surgirán en nuestro mundo y su evolución, es otra aproximación a la materia y, de hecho durante muchos años el nombre con el que se conocía al estudio del futuro en los Estados Unidos, que fue el país que más la practicó hace algunos años, fue, precisamente, el de “Technological Forecasting”. Los métodos Delphi, Árboles Morfológicos, Impactos Cruzados y otros son característicos de este enfoque.

Existe también el área de la predicción económica, con modelos econométricos, que aunque algo más especializada suele incorporarse también a los grandes proyectos de Prospectiva.

En la actualidad, por cierto, no existen grandes centros de Prospectiva en el país aunque diversos investigadores jóvenes realizan una meritoria labor en cátedras de diversas universidades. Enric Bas es uno de ellos, es Catedrático de Sociología de la Universidad de Alicante, Director de FUTURLAB y autor de varios libros sobre la materia, incluido el más reciente, en el que actúa como Editor, "Prospectiva e Innovación" (2)

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(2) E Bas y M. Guilló (Editores) (2012), Prospectiva e Innovación, Plaza y Valdés Editores, Pozuelo de Alarcón, Madrid.

(Continúa en el post siguiente)

(Continución)

Con las precisiones adelantadas en el post anterior resulta más fácil explicar la labor de dos de los personajes históricos que dieron lugar a lo que llamamos Prospectiva como área específica de conocimientos, actividades en forma de proyectos, estudios, informes y otros, técnicas y métodos, y, en definitiva, como posible disciplina profesional. Se trata de los franceses Gastón Berger (1896 – 1960) (Berger 1967) y Bertrand de Jouvenel (1903 – 1987) (de Jouvenel 1964).

El primero de ellos, hombre de empresa, filósofo, profesor y administrador público, pasa por ser el inventor de la palabra “Prospective”, el creador de la disciplina y el fundador de la primera institución dedicada a esta materia: Centre Universitaire International et des Centres de Prospective de París

Fue en realidad el iniciador de un movimiento en Francia alrededor de la “Prospective”, materia concebida como una nueva disciplina práctica orientada a ser una “ciencia para comprender”. La definió como una sistemática de la previsión, no para programas a corto y medio plazo, sino para proyectos a largo plazo. Es una ciencia (y yo desde luego insistiría menos en la palabra “ciencia”) para comprender con antelación y para entender el futuro, con el fin claro de contribuir a hacerlo realidad. Para conseguir que dicho ideal se realice , los filósofos, los médicos, los industriales, los sociólogos, los diplomáticos, los juristas, los financieros, los físicos, los matemático etc…, deben reunirse y trabajar juntos. Deben aunar sus esfuerzos para prever las necesidades del mañana, no a partir del pasado ni del presente, sino a partir de la expansión calculada, de las transformaciones puestas en marcha y de los objetivos deseados y deseables formulados desde el presente.

Utilizo en el último párrafo las mismas palabras de Berger y de sus seguidores, hombres de acción en el fondo, que habían vivido la segunda guerra mundial, la Resistencia, la invasión alemana de Francia y la recuperación que tuvo lugar en toda Europa tras la contienda. Eran hombres que pensaban mucho en un futuro mejor y que deseaban fuertemente su consecución.

El segundo, Bertrand de Jouvenel, fue un filósofo, politólogo, economista y prospectivista muy conocido en su época y considerado como un exponente máximo de la filosofía política. Tuvo una vida muy activa, tanto en el terreno de las ideas como en el de las relaciones y actividades intelectuales de todo tipo, y como, por cierto, en el de las relaciones amorosas. Fundó, por ejemplo, junto a otras personalidades, Friedrich Hayek, Jacques Rueff, y Milton Friedman, entre ellos, la asociación conservadora Mont Pelerin Society.

Fue también un iniciador a nivel internacional junto al bien conocido economista rumano Nicholas Georgescu-Roegen (1906 – 1994) (Georgescu-Roegen), de lo que con el tiempo ha terminado llamándose Economía Ecológica. Su obra más famosa es La civilización de la potencia: de la economía política a la ecología política, en la que destaca tres rasgos característicos de nuestra civilización: la industrialización o desarrollo económico, las relaciones del hombre con el resto de la naturaleza y la producción y muerte de lo efímero.

Fue un liberal consumado y según su alumno y amigo Guy Sorman (1944 - ), conocido economista actual, su mejor obra es Sobre el poder: historia natural de su crecimiento, una historia general del Estado y una interpretación de la historia en la que se describe el crecimiento patológico e inexorable del Estado moderno.

Participó del interés de toda Francia en su época por la “Prospective” y fue un destacado introductor y difusor de la materia. Casi al final de su vida fundó la asociación Futuribles que publica la revista del mismo nombre y que sigue siendo en la actualidad una de las instituciones de Prospectiva más conocidas. Su hijo Hugues de Jouvenel, al que quien esto escribe conoce y ha tratado personalmente, sigue siendo su Presidente y Director General.

Bertrand de Jouvenel tiene un libro notable sobre el estudio del futuro llamado el "Arte de la Conjetura". Expone en él sus ideas sobre esta materia que resultan de lo más convincente en términos de definición, lógica y utilidad social de su práctica.

En Francia ha habido siempre una larga tradición prospectivista y grandes autores como los citados y otros más cercanos a nosotros entre los que destaca Michel Godet (1948) (Godet 1991) , profesor del “Conservatoire National des Arts et Métiers”, titular de la cátedra de prospectiva estratégica y autor de destacadas obras sobre la Prospectiva, su método y sus técnicas, así como potenciador de diversos modelos para hacer predicciones, establecer escenarios alternativos y practicar la Prospectiva en general. Es, al igual que Riccardo Petrella (Petrella), otro prospectivista europeo, italiano de origen pero residente en Bruselas y antiguo director del programa FAST de la Comisión Europea, un viejo conocido y colega del que esto escribe.

(Continúa en el siguiente post)

El hombre vive, siente, decide y actúa en una imaginaria y delgada línea que marca el transcurso del tiempo. El momento anterior al que vivimos ha pasado ya y no volverá nunca y el posterior está todavía por llegar y no existe. Una mala decisión puede tomarse en un segundo o en menos y ser irreversible, al igual que la ocurrencia de una catástrofe, la aparición en nosotros de un sentimiento o una emoción y el paso fugaz de una idea por nuestra mente. Somos en ese sentido prisioneros del tiempo presente ya que no podemos salir de él. La vida es la integral de esa línea al moverse, es decir, el barrido de esa imperceptible frontera entre el pasado que no vuelve y el presente que no llega. A veces tenemos un día completo de felicidad y en un número de horas determinado podemos hacer una obra que perdure, pero todo queda encapsulado en plazos de tiempo concretos que no retornan (1).

El hombre posee, sin embargo, un órgano poderoso que le permite volver al pasado más lejano y adentrarse en el futuro más distante; es su cerebro, o mejor dicho, su mente. Son vueltas al pasado o viajes al futuro, intelectuales, imaginarios, mentales, pero en ellos se pueden emplear todos los recursos de nuestro cerebro, especialmente en cuanto a interpretar lo ocurrido y en cuanto a describir lo que está por ocurrir.

La mente puede ser enfocada a voluntad de su propietario en reflexionar sobre el presente, en realizar una retrospectiva del pasado o en llevar a cabo una prospectiva del futuro. Para la mente es todo lo mismo y en todos esos lugares puede encontrase a gusto en términos de saber, encontrar explicaciones y comprender, aunque es cierto que en el primero y en el segundo de esos lugares virtuales no tiene el apoyo de otros instrumentos del conocimiento como son en el hombre sus cinco sentidos (ver, oír, oler, gustar y tocar). No tiene tampoco la posibilidad de medir, experimentar y demostrar.

Una síntesis inicial sobre la Prospectiva

De esta breve introducción al tema de la Prospectiva podemos sacar varias conclusiones:

a).- Pensar sobre el futuro es posible al igual que lo es pensar sobre el pasado.

b).- Se trata de “pensar”, es decir, de una actividad intelectual que tiene lugar en el interior de la mente humana y que puede llevarse a cabo desde la sala de estar de cada uno y sin instrumentos externos especiales, otros que los libros, la información y la labor previa de otros pensadores.

c).- Prospectiva es una palabra inventada en un momento determinado de la historia de Occidente como contraposición a la palabra existente previamente, Retrospectiva. Esta última ha significado siempre, según el Diccionario de la Lengua Española, mirar hacia atrás, y la primera debe ser interpretada, en consecuencia, como mirar hacia delante.

d).- La actividad de pensar cuando su objetivo es emitir un juicio sobre lo pensado y describirlo, suele estar unida a la idea de conjetura. Conjeturar sobre el futuro, sobre cómo serán las cosas, sobre el mundo en que viviremos, sobre su economía, su sociedad, su tecnología y otras dimensiones, basándonos para ello en indicios, tendencias y otros aspectos de la realidad, es la mejor interpretación del significado y contenido de la Prospectiva. La Prospectiva es el "Arte de la Conjetura".

e).- De lo dicho no se deduce todavía nada en relación con otros componentes de la Prospectiva tales como la predicción, la formulación de objetivos, la descripción de escenarios alternativos, el juego entre lo que existe y lo que queremos conseguir y las estrategias necesarias para ello, elementos, todos ellos, añadidos a la práctica de la Prospectiva como actividad, digamos que profesional, en nuestra sociedad actual.

f).- Sí se puede aventurar que todo lo que se piense, se conjeture y se describa, tanto sobre el pasado como sobre el futuro, sólo puede ser utilizado en el presente, es decir, no hay tal cosa como ser “futuristas”, si ello significa “vivir en el futuro”, todo somos “presentistas”, es decir, sólo podemos vivir, sentir, actuar y decidir, como hemos dicho, en el presente. Al presente, por supuesto, es adonde vuelven nuestros “paseos” por el pasado y por el futuro. En realidad nunca salen del presente y nunca tienen utilidad alguna fuera de él.

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(1) A menos, claro, que no inventemos la máquina del tiempo, posibilidad que los prospectivistas no descartamos.

(Continúa en el siguiente post)

---La lucha contra las amenazas de cambio climático global podría unir a los países o crear fuertes rivalidades entre ellos

Determinadas naciones con sofisticados sistemas de observación y control medioambiental podrían utilizar sus datos en ventaja propia. Dichas naciones podrían, eventualmente, debilitar a un potencial enemigo al no avisarle de una posible gran tormenta o temporal o cualquier otra catástrofe natural.

--- La diplomacia internacional del futuro puede estar crecientemente enfocada al control del clima

Algunos especialistas en temas medioambientales y de control del clima creen que el uso de la geo-ingeniería relacionada con el medioambiente puede llegar a ser imperativo en todo el mundo hacia 2015. Se sabe no obstante, que la deliberada manipulación del sistema natural de funcionamiento de la Tierra en orden a mitigar los efectos del cambio climático, puede ser peligrosa y llevar consigo graves impactos negativos colaterales. Una posible consecuencia de estas actuaciones podría ser la ocurrencia de protestas que dirijan a situaciones violentas, particularmente en regiones con resultados divergentes que resulten incompatibles con sus economías y sus necesidades generales.

--- ¿Habrá guerras relacionadas con las basuras en el futuro?

El aumento del crecimiento y el consumo en los países en vías de desarrollo está llevando a un incremento de las basuras en dichos países, lo cual hace que los grandes productores de escombros y desechos en los países desarrollados tengan menos sitios a los que enviar sus propios desperdicios. Aproximadamente hacia el 2025 los países en vías de desarrollo cerrarán sus puertas de forma generalizada a la basura extranjera, lo cual forzará a los países desarrollados a transformar las basuras en energía y a la utilización masiva de tecnologías de reciclado.

---Los líderes del futuro tendrán que manejar empleados super-preparados, con elevadas cualificaciones técnicas y con características personales mejoradas artificialmente.

Los líderes y directivos del futuro soportarán la carga de la evolución social cuando aparezcan lo que en los Estados Unidos se llaman “Enhanced Singular Individuals” (ESIs), producto de la Era de la Singularidad. Por tal denominación se empieza a conocer ya en aquel país a los individuos mejorados tecnológicamente a través de las tecnologías NBIC (Nano-Bio-Info-Cogno). Serán producto de una época en la que el cambio tecnológico tendrá lugar con tanta rapidez (Singularidad) que los hombres normales como los conocemos hoy, no podrán hacer frente a dicho cambio. Para vivir exitosamente en tal época los hombres se transformarán en algo a lo que se suele denominar el “hombre post-humano”. Los futuristas americanos hablan ya de los “Norms” y de los “ESIs” y se plantean unos jefes normales que tengan que manejar empleados de uno y otro tipo.


--- La super-automatización puede producir pronto el super-desempleo.

El creciente uso de la Inteligencia Artificial para aumentar la productividad de las oficinas y de los servicios en general a lo largo de todos los países desarrollados puede producir un crecimiento dramático del desepleo, una bajada drástica de la demanada y una crisis financiera que sobrepase a la de la Gran Depresión. Eso opina, curiosamente, el emprendedor de Silicon Valley Martin Ford. .


--- Las profesiones de media capacitación crecerán en importancia en algunas regiones de los Estados Unidos.

Los profesionales de media capacitación desde carpinteros hasta técnicos en radiología serán necesarios en cantidades importantes en las industrias que se beneficiarán de los fondos federales como la construcción, la manufactura y el transporte. En Rhode Island, por ejemplo, y de acuerdo con un estudio de prospectiva, entre 2006 y 2016 habrá ofertas de empleo de un 42 % para profesionales de capacitación media, lo cual contrasta con el 32 % de ofertas para personas altamente cualificadas y el 26 % para personas de baja cualificación

--- La computación cuántica podrá hacer a las redes impermeables a los ciber-ataques, o transformarla en algo sin defensa alguna ante esos ataques.

La carrera por ser los primeros en construir grandes ordenadores cuánticos, o grandes redes cuánticas, es un asunto de seguridad nacional para los Estados Unidos, como indica el científico informático, Dave Bacon de la Universidad de Washington. El objetivo es controlar y organizar el comportamiento de partículas a nivel cuántico (es, decir a nivel atómico) para conseguir una computación más rápida. Esto podría llevar a los gobiernos (o a otros usuarios de las redes) a romper los impermeables y encriptados códigos también como a lo contrario, es decir, a crear códigos prácticamente irrompibles.

--- La ciencia de los “Tipping Points” mostrará las similaridades existentes en el funcionamiento del mercado de valores, el Ártico, el cerebro y otros sistemas complejos.

Muchos sistemas complejos – las bolsas, las poblaciones de animales, los ecosistemas—muestran claramente “señales tempranas” de ocurrencia de grandes cambios como hundimientos, catástrofes y destrucciones, antes de que tengan lugar, de acuerdo con un artículo muy popular publicado en la revista Nature en 2009. Basándose en ello los autores de un artículo publicado en “The Futurist”, el órgano de la WFS, mantienen que el estudio de estos fenómenos en sistemas diversos producirá grandes beneficios en términos de datos y estadísticas aplicables a muchos otros sistemas y procesos.

--- Piezas diversas y partes de los automóviles del futuro que almacenarán y liberarán electricidad podrán mantener continuamente en movimiento cualquier automóvil.

Se están fabricando ya prototipos de automóviles de material compuesto muy ligero que aprovechando baterías eléctricas muy avanzadas y tecnología híbrida gasolina/electricidad, permitirán la fabricación de vehículos más eficientes y motores que funcionarán durante grandes distancias sin ninguna recarga de combustible.

Las comunidades pueden llegar a generar una mejor forma de capitalismo que las empresas.

El tamaño de las empresas y su poder en las economías de mercado puede estar dejando a los individuos con sentimientos de indefensión y desesperanza, especialmente en esta época de fuerte crisis financiera. En el futuro las comunidades de personas, incluso las más pequeñas, podrían crear sus propias economías de mercado e incluso sus propias monedas, para potenciar los recursos locales. Los llamados en los Estados Unidos “Life Dollars” son un ejemplo de ello. Se trata de documentos locales utilizados en algunas zonas agrícolas del Noroeste de aquel país que se basan en las cosechas y que sirven para la compra y venta de productos y servicios sin que en ningún caso puedan cambiarse por dólares reales.
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La actitud de las generaciones del milenio hacia la intimidad y la seguridad pueden alterar las leyes y su aplicación.

En los Estados Unidos, las llamadas generaciones del milenio, es decir, aquellos nacidos entre los años 1983 a 2002, son muy receptivos a las nuevas tecnologías y tienen poco interés por los temas de intimidad. Las leyes y las estrategias de seguridad en las redes sociales y todo lo relacionado con lo que algunos consideran invasión de lo privado es más bien aceptado por estos grupos de ciudadanos.
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Cabe esperar un aumento del resentimiento hacia una nueva clase de élites genéticas o “genobles”.

El investigador en Medicina Legal, Maxwell J. Mehlman, indica que el uso de tecnologías genéticas podría desestabilizar nuestra civilización a medida que los más ricos se beneficien de dichas tecnologías en perjuicio de los que menos tienen. La posible aparición y crecimiento de la “genonobleza”, o nobleza genética, requerirá que nuestras sociedades establezcan límites a las tecnologías con capacidad de alterar el orden social.

La palabra escrita puede llegar hacerse obsoleta para el año 2050.

De acuerdo con el futurista William Crossman, la “navegación” en Internet, el uso de vídeos, los juegos en ordenador, el hipertexto y la participación masiva en Twitter, puede llevar a una disminución notable de la literatura y de los textos escritos. Esta tendencia, diferente de las tradicionales de leer, pensar e investigar puede llevar a un cambio hacia medios de comunicación visuales en las próximas décadas. Las nuevas generaciones de jóvenes se verán inclinados a abandonar las actuales tecnologías de la información, incluyendo la palabra escrita, a medida que los nuevos media se desarrollan.
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El fuerte y prolongado uso de Internet para la comunicación entre personas puede degradar nuestra habilidad de pensar.

De acuerdo con el crítico de Internet Nicholas Carr, la ”navegación” en Internet y el “googling” están produciendo impactos neurológicos negativos que pueden ser observados y medidos. Al mismo tiempo que nos vamos haciendo más adeptos a buscar y encontrar respuestas en la Red, vamos perdiendo capacidad de reflexión, de síntesis, y de análisis del contenido profundo de las cosas y de su significado. “Cuanto más usamos la Web más distraído se hace nuestro cerebro”, afirma este autor.

Los mejores equipos de diagnóstico médico estarán disponibles a través del I-Phone.

Una nueva aplicación en I-Phone permite recoger a través de un micrófono especial claras señales del los latidos del corazón de un usuario las cuales pueden ser transmitidas en tiempo real a un cardiólogo. Peter Bentley, el inventor del IStetoscopio, considera que las aplicaciones relacionadas con el diagnóstico mediante terminales móviles pueden llegar a ser más potentes y baratas que las de los equipos tradicionales, permitiendo además que una persona pueda llevar en su bolsillo un conjunto de aparatos médicos.
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Ciudadanos y científicos pueden jugar un papel en la cura del cáncer de mama tan importante como las grandes compañías farmacéuticas.

Voluntarios de todo el mundo se conectarán on-line para trabajar juntos en problemas de salud concretos como el mencionado, revolucionando así el desarrollo de nuevos medicamentos. El acceso abierto a Internet hará más fácil, compartir ideas, publicar protocolos y herramientas concretas, verificar resultados, desechar malos tratamientos, comunicar las mejores prácticas y muchas otras cosas más.
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Medicinas adaptadas a las características genéticas individuales harán disminuir de forma importante el costo de las medicinas.


La “biología sintética” , una tecnología de ingeniería genética fundamentada en la síntesis del ADN y que consiste en escribir software para las células, hará bajar el coste de la bioingeniería en varios órdenes de magnitud.
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Tratamientos clínicos mediante el uso de nanorobots médicos avanzados serán una realidad en los años 20 del presente siglo.

En vez de recetar medicamentos los doctores prescribirán en un próximo futuro tratamientos con nanorobots que actuarán con precisión digital, no tendrán efectos negativos secundarios y les proporcionarán información precisa sobre el estado de las enfermedades.

 El rediseño de los automóviles podría ayudar a crear ciudades más sostenibles

Con más de 800 millones de automóviles en el planeta al servicio de casi 8 mil millones de personas, el transporte personal es una fuerza dominante en nuestras vidas. Para el año 2020 se espera que se produzca un cambio desde los automóviles privados actuales movidos por gasolinas o gasoils a vehículos eléctricos compartidos. Mediante la fabricación de vehículos más pequeños, más ligeros y más eficientes en términos de energía para uso en las grandes ciudades y con la creación de redes que hagan más fácil el uso compartido de dichos vehículos, el desarrollo urbano podría transformarse radicalmente.

 En las casas inteligentes del futuro los muros hablarán, entre ellos, y con las ventanas, la TV, y el frigorífico.

El elemento clave para hacer posibles las fantasías que desde hace tiempo se tienen en relación con las viviendas inteligentes es la utilización de Internet para construir redes con todos los aparatos y electrodomésticos de las viviendas interconectados. El proyecto europeo Hydra está destinado a crear una red de “open-source” software y middleware que haga compatibles todos los equipos y aparatos fabricados por muchas compañías diferentes, desde las plataformas de juegos hasta los frigoríficos y los acondicionadores de aire.

 Muy pronto emergerán “smart cities” por todo el mundo.

Lo sensores de todo tipo, lo ordenadores embebidos en todo tipo de instalaciones, la realidad aumentada y una lista larga de otras tecnologías tienen un enorme potencial para hacer que muy pronto las ciudades constituyan entornos digitales inteligentes.

 Los arquitectos necesitan utilizar diferentes tipos de climas para el diseño de los edificios.

Muchos edificios actuales se construyen de acuerdo con el clima tradicional de una zona geográfica. Sin embargo el cambio climático anuncia modificaciones como las previstas en el Reino Unido donde la temperatura media aumentará para mediados del presente siglo. Los expertos advierten de que los edificios se deberían adaptar para un mejor consumo de energía, para la defensa ante inundaciones y para otros tipos de impactos relacionados con el clima

 Las cosechas serán genéticamente modificadas para conseguir hacerlas resistentes al cambio climático

Los científicos de la agricultura creen haber aislado el “termómetro” genético de las plantas lo que permitirá adaptarlas a los cambios de temperatura. La manipulación de los genes hará posible la creación de cosechas que podrán crecer en cualquier condición climática.

 Los cultivos interiores verticales harán que las ciudades sean más autosostenibles.

Muy pronto aparecerán en el interior de las ciudades rascacielos dedicados enteramente al cultivo de productos agrícolas de todo tipo dedicados a la alimentación. Los cultivos y sus clientes estarán juntos y todos se beneficiarán de una agricultura intensiva y unos campos de cultivo verticales, es decir, en una tercera dimensión. Una torre de 30 pisos construida como un edificio urbano podría alimentar, por ejemplo, a 50.000 habitantes de la ciudad de Nueva York. La tecnología necesaria está toda disponible en la actualidad.

 El mundo ha entrado en una nueva era de inseguridad alimenticia

Los precios elevados de las materias primas para la alimentación, el rápido crecimiento de la población con pocos recursos alimenticios y pasando hambre de hecho, así como la intensificación de la competencia en relación con la búsqueda de tierras cultivables y agua, anuncian una escasez de alimentos y sugieren la necesidad de una mejor gestión por parte de todas las naciones del mundo de los recursos limitados relacionados con la alimentación.

 Un potencial colapso de la alimentación puede producirse en el mundo como resultado de la sobreexplotación de los acuíferos.

Las tablas de agua del interior de la tierra se están agotando en países que soportan la mitad de la población mundial. Se estima que una población de unos 400 millones de personas (incluyendo 175 en India y 130 en China) está siendo alimentadas por terrenos de labor y procesos que se apoyan en la sobrexplotación de los recursos acuíferos. Arabia Saudí, por ejemplo, ha anunciado que debido a que su mayor acuífero se está agotando ya, toda su producción de trigo quedará detenida para el año 2016.

Medio Ambiente y Recursos
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-- El aumento y crecimiento de las ciudades incrementará el calentamiento total del planeta.

El “National Center for Ammospheric Research” de los Estados Unidos predice a través de sus proyectos, que el aumento del número de ciudades y su tamaño como consecuencia de la inmigración de grandes masas de población rural, sobre todo en los países en vías de desarrollo, agravará el efecto estufa y aumentará la emisión de gases un 25 % sobre las emisiones actuales para mediados del presente siglo. Lo cual ocurrirá independientemente del aumento de la población que finalmente se produzca. Al mismo tiempo existen otros fenómenos que pueden actuar en el sentido contrario con lo que el cambio climático podría mejorarse.

-- Robots en forma de lombrices de tierra deglutirán y recuperarán nuestras basuras.

El reciclaje de todo lo que el hombre arroja a la basura puede verse muy mejorado por el uso de robots. Serán máquinas en forma de “lombrices de tierra” que actuarán como “drivers” conduciendo hacia minas y otros depósitos todo lo recuperable, que extraerán de las basuras todo lo que haya en ellas de valor y que digerirán y transformarán en tierra fértil todo lo demás.

-- Las Naciones Unidas estiman que 2,8 mil millones de personas vivirán en entornos de agua escasa hacia 2025.

Esta predicción ha hecho a algunos gobiernos como el japonés calcular que el aprovechamiento de los recursos acuíferos y el reciclaje del agua llegará a ser en esa época un mercado de más de 1 millón de millones de dólares. Consideran en Japón que este sector puede ser para ellos una fuente de exportaciones en el futuro.

-- Filtros de purificación de agua basados en la nanotecnología podrían ser la solución para la obtención de agua potable en zonas con escasez de agua.

La empresa japonesa fabricante de filtros de desalinización, Nitto Denko, produce filtros que desalinizan y purifican el agua más eficientemente que ningún otro filtro de agua existente. De momento el proceso es muy intensivo en energía y tiene unos costes prohibitivos para un país en vías de desarrollo. Los filtros utilizan un proceso de ósmosis inversa basado en un sistema de nano membranas que es muy prometedor. La Universidad de Stanford y otros centros mundiales andan detrás de otras nantecnologías para ser usadas en el mismo objetivo.