Utilizando datos de conexiones por telefonía móvil, un grupo de investigadores de la Universidad de California ha demostrado que se pueden analizar las estructuras sociales de un país, como Costa de Marfil, según los distintos idiomas que se hablan en él (hasta 60). Este tipo de análisis podrían usarse también para estudiar resultados electorales según las etnias, y prevenir conflictos a gran escala.

Un trabajo realizado por IBM Research, a partir de datos de interacciones por telefonía móvil facilitados por el operador, muestra que la red de transportes de una ciudad, en este caso Abidjan (Costa de Marfil), puede ganar un 10% de eficiencia ajustando la oferta a la demanda que se deduce de dichos datos. El trabajo ha ganado uno de los cuatro premios otorgados por Orange, a diversas iniciativas científicas con objetivos sociales y que se basan, en todos los casos, en los datos facilitados por la compañía. Por Carlos Gómez Abajo.

Las búsquedas contextuales están revolucionando, sin que nos demos cuenta, la manera de buscar información en internet y la relación entre el usuario y la máquina. Estas búsquedas utilizan datos como la situación geográfica del usuario y la hora del día para perfeccionar búsquedas de restaurantes, vuelos u hoteles. Pero programas como Google Now pueden llegar a temas insospechados, como hacer balance de los recorridos en bicicleta que ha realizado la persona en el último mes.

Investigadores de la Universidad Carnegie Mellon (EE UU) han diseñado un teclado con zoom para relojes inteligentes (smartwatches). Lo han llamado ZoomBoard y permite que, con unos sencillos toques en el aparato, las teclas se agranden y puedan pulsarse más cómodamente. Servirá para marcar números de teléfono o para apuntar direcciones, entre otras aplicaciones.

El "miedo a perderse algo" es la ansiedad que sufren algunas personas por perderse un buen momento, un momento divertido, con amigos o familiares. Las redes sociales fomentan esta sensación. Una investigación de la Universidad de Essex ha estudiado el fenómeno, que afecta más a los menores de 30 años.

Google ha publicado su Informe de Transparencia correspondiente al segundo semestre de 2012, en el que se ha mantenido la tendencia al alza (un 26% más que en el primer semestre) de las peticiones de información sobre sus usuarios a la compañía, por parte de gobiernos y tribunales democráticos. España ocupa el lugar décimo de 31, algo más bajo que en el informe anterior.

Un proyecto europeo llamado DISCUS pretende remozar completamente las redes de comunicaciones de Internet. El objetivo es reducir el número de nodos principales, al tiempo que se aumenta la distancia a la que llegan las redes centradas en dichos nodos. De ese modo se ahorrarán costes y energía.

Investigadores suecos han desarrollado una micropila de combustible (en la que reaccionan hidrógeno y oxígeno para transformar energía química en electricidad) para telefónos móviles, que se activa con agua corriente. Gracias a este sistema, se prolonga la duración de la batería de dispositivos móviles de hasta 3 vatios. Su precio es de 200 euros, pero los científicos esperan que con el tiempo el producto se abarate.