Tendencias21
Unos paneles solares cilíndricos abaratan la energía solar

Unos paneles solares cilíndricos abaratan la energía solar

La empresa alemana Solyndra ha diseñado un nuevo tipo de paneles solares cilíndricos. Según sus creadores, esta forma permite instalarlos más rápidamente y a un menor coste, ya que no necesitan sujeciones ni estar sobre una estructura que vaya siguiendo al sol en su recorrido para optimizar la captación de luz. En principio, esta empresa contempla su utilización sólo en los tejados de edificios comerciales. Es aquí donde se ve otra de sus ventajas, y es que permiten pasar el aire, a diferencia de los paneles convencionales planos, por lo que su resistencia a fuertes vientos (más de 200 kilómetros por hora) es mucho mayor. Todas estas características hacen que esta nueva tecnología permita en unos años a la energía solar competir en precio con otras fuentes de energía más baratas. Por Raúl Morales.

Unos paneles solares cilíndricos abaratan la energía solar

La empresa Solyndra ha desarrollado un nuevo tipo de paneles solares más baratos de producir e instalar que los paneles convencionales. La gran novedad es que son cilíndricos.

A diferencia de los paneles solares al uso, formados por células solares planas, los nuevos paneles comprimen rollos de células solares cilíndricas hechas a partir de una fina lámina de una material semiconductor. Este material se hace con un bobinado de indio, galio y selenio.

Para hacer las células, los ingenieros de Solyndra depositan este material semiconductor en un tubo de cristal que después es encapsulado en otro tubo con conexiones eléctricas. La nueva estructura permite al sistema absorber a lo largo del día más luz que un panel convencional y, por lo tanto, generar más energía. Según sus creadores, otra de las características de este nuevo diseño es que ofrece menos resistencia al viento que los paneles lisos, por lo que son más fáciles y baratos de instalar sobre los tejados.

La empresa ha conseguido financiación por valor de 600 millones de dólares y asegura tener ya pedidos por 1.200 millones. Sus paneles se instalan exclusivamente en tejados de edificios comerciales.

Las primeras unidades producidas salieron de sus fábricas a primeros de este año. Eventualmente estarían en disposición de crear cada año paneles con una capacidad de 110 megavatios, pero dada la cantidad de pedidos van a abordar la construcción de una nueva fábrica que cuadruplicará su producción anual.

Resistente al viento

Los paneles solares cilíndricos tienen numerosas ventajas para generar energía solar en los tejados de edificios comerciales. Los paneles planos convencionales captan el viento, por lo que, al ser instalados, tienen que estar atornillados o sujetos con contrapesos para que el viento no los arrastre. Los paneles de Solyndra están formados de tal manera que entre los tubos hay huecos, por lo que el viento puede pasar a través de ellos sin problemas, haciendo innecesarias medidas extra para sujetarlos, incluso cuando se ven azotados por vientos de más de 200 kilómetros por hora. De hecho, sus instalaciones de prueba en Florida sufrieron la visita de un huracán y las placas salieron indemnes.

Con este planteamiento, el precio de su instalación es mucho menor que en el caso de los paneles convencionales, por lo que, según la empresa, tiene el potencial de equiparar el precio de la energía solar con el de la energía generada a partir de combustibles fósiles como el carbón.

Por otro lado, el diseño cilíndrico permite a los paneles absorber más luz solar. Los paneles funcionan mejor cuando la luz incide sobre ellos directamente, como cuando el sol le da de pleno. Para extraer más energía, los paneles suelen estar montados sobre estructuras que van siguiendo el recorrido del sol a lo largo de todo el día. Estos sistemas de seguimiento no pueden funcionar cuando hay viento, además encarecen el precio final y hacen que los paneles ocupen más espació.

La propuesta de Solyndra es otra manera de incrementar la energía de los paneles, ya que a cualquier hora del día algún punto de de la superficie curva está recibiendo luz del sol más o menos de modo directo.

Unos paneles solares cilíndricos abaratan la energía solar

Menos tiempo de instalación

Por supuesto, la cara opuesta del cilindro se queda en sombra. Pero en tejados blancos con mucho poder de refracción, la luz pasa a través de los huecos por donde también pasa el viento y se refleja, siendo absorbida por esa otra parte que no está siendo dada de manera directa por el sol.

De esta manera, a lo largo del año el sistema termina produciendo más energía que un panel convencional. Si a esto le unimos que cuesta menos su instalación, la empresa está en disposición de afirmar que dentro de pocos años, optimizando la fabricación e incrementando los volúmenes de producción, se podría abaratar mucho el coste de la energía solar.

“Con un cilindro, recogemos la luz desde todos los ángulos, incluso recogemos la luz difusa”, comenta Chris Gronet, presidente ejecutivo de Solyndra, a Sciam. Gronet fundó la empresa en 2005 basándose en una idea que tuvo una noche cuando se estaba preguntando de qué manera se podrían instalar paneles fotovoltaicos por menos dinero. “Dado que no tienen que disponerse en un ángulo concreto y no han de estar sujetas, el coste de instalación es la mitad y el tiempo para hacerlo una tercera parte”.

Hacer un comentario

RSS Lo último de Tendencias21

  • Los astrónomos observan un misterioso glóbulo cometario vagando por el cosmos 27 marzo, 2024
    Utilizando el Telescopio de rastreo VLT (VST) los científicos han producido una imagen impactante de GN 16.43.7.01, un glóbulo cometario situado a 5.000 años luz de distancia de la Tierra, en la constelación de Escorpio. Se trata de pequeñas y débiles nubes interestelares de gas y polvo cósmico, con una forma similar a la de […]
    Pablo Javier Piacente
  • Sería inminente el hallazgo de vida extraterrestre en Europa, una de las lunas de Júpiter 27 marzo, 2024
    Basado en experimentos recientes, un grupo de científicos determinó en un nuevo estudio que un instrumento en particular a bordo de la futura misión Europa Clipper de la NASA, denominado SUrface Dust Analyzer, era tan sensible que probablemente podría detectar signos de vida extraterrestre en granos individuales de hielo expulsados por Europa, la luna helada […]
    Pablo Javier Piacente
  • ¿La criopreservación es el paso necesario para la resurrección moderna? 27 marzo, 2024
    En España hay cinco casos de personas sometidas a criopreservación después de fallecer, a la espera de que la tecnología permita, tal vez, volverlos a la vida en los años 50 de este siglo.
    José Luis Cordeiro (*)
  • Crean un cerebro fantasma en forma de cubo impreso en 3D 27 marzo, 2024
    Investigadores austriacos han desarrollado un modelo de cerebro impreso en 3D basado en la estructura de las fibras cerebrales visibles mediante imágenes de resonancia magnética. Permite estudiar la compleja red neuronal con una precisión sin precedentes.
    Redacción T21
  • El océano se está desgarrando 26 marzo, 2024
    2.000 terremotos en un día en Canadá insinúan el nacimiento de una nueva corteza oceánica frente a la costa de la isla de Vancouver: está a punto de nacer a través de una ruptura magmática en las profundidades del mar.
    Pablo Javier Piacente
  • Simulan una explosión termonuclear en un superordenador 26 marzo, 2024
    Una simulación por superordenador nos brinda nuevos conocimientos sobre el comportamiento de las estrellas de neutrones: al evocar la explosión termonuclear que tiene lugar cuando estos monstruos cósmicos devoran a otra estrella, los investigadores logran avanzar en la comprensión de los fenómenos más extremos que suceden en el cosmos.
    Pablo Javier Piacente
  • Las matemáticas tienen la clave para erradicar el machismo 26 marzo, 2024
    Las matemáticas demuestran que si una parte significativa de las mujeres de una población (superando el límite del 45%) se comporta solidariamente con otras mujeres (como si fuesen hermanas), el machismo se extingue.
    Alicia Domínguez y Eduardo Costas (*)
  • El cerebro nos invita a soñar despiertos y luego nos rescata del ensueño 26 marzo, 2024
    El cerebro dispone de un doble mecanismo que, por un lado, nos inspira la creatividad provocando que soñemos despiertos, y por otro, nos devuelve a la realidad para sacarnos de la divagación inútil.
    Redacción T21
  • Las ondas cerebrales se mueven en direcciones opuestas para crear recuerdos y luego para recuperarlos 25 marzo, 2024
    Los científicos descubrieron que las ondas cerebrales tendían a moverse desde la parte posterior del cerebro hacia el frente mientras las personas guardaban algo en su memoria. Por el contrario, cuando buscaban recordar la misma información, esas ondas se movían en la dirección opuesta, desde el frente hacia la parte posterior del cerebro.
    Pablo Javier Piacente
  • Descubren una de las estrellas más antiguas del Universo muy cerca de la Vía Láctea 25 marzo, 2024
    La estrella LMC 119 fue apreciada en la Gran Nube de Magallanes, muy cerca de la Vía Láctea, y es la primera estrella de la segunda generación de formación estelar del Universo que se ha identificado en otra galaxia. Esta estrella, una de las más antiguas en el cosmos descubiertas hasta hoy, proporciona una ventana […]
    Pablo Javier Piacente