Hola amigos: volvemos hoy con algunas nuevas frases latinas famosas, de las que de vez en cuando oímos o vemos citadas, sin saber a veces de dónde proceden, quién las acuñó por primera vez o con ocasión de qué suceso o acontecimiento.

JACTA ALEA EST: "la suerte está echada". Fueron las palabras que Julio César pronunció cuando se decidió cruzar el río Rubicón. Pasó a significar posteriormente algo así como "esto es ya irreversibre", la decisión que se ha tomado no admite vuelta atrás",

IS FECIT CUI PRODEST: "el autor del delito es aquel que saca provecho del mismo". Es una famosa frase de Séneca, alusiva a que en caso de duda el que sale beneficiario de una acción perversa es quien ha podido cometerla, aunque disfrace o esconda su autoría.

MEMENTO MORI: "Recuerda que has de morir". Jaculatoria con que los monjes trapenses suelen evocar la conciencia de la muerte y su inexorable llegada.

NEGO MAIOREM: "Niego la mayor". Frase que procede del lenguaje de la Escolástica. El silogismo lógico consta de dos partes, una mayor y otra menor, y de ambas se deduce una consecuencia. Por tanto, al negar o no aceptrar la mayor, todo el silogismo y su consecuencia se viene abajo.

NON BIS IN IDEM: "No dos veces por la misma razón". Lema aceptado por la jurisprudencia, según la cual no es posible juzgar a una misma persona dos veces por un mismo delito ofalta.

OMNIA MEA MECUM PORTO: "Conmigo llevo todo lo que poseo". Lema que se atribuye a diversos personajes ilustres de la antigüedad: sabios, filósofos, poetas... etc. Entre ellos a Biante, Simónides.
También era frase grata a los filósofos cínicos, que desprendidos de toda riqueza innecesaria, se jactaban de ir cubiertos solo con su zurrón y su bastón, confiados sólo en la posesión de su virtud.

OMNIA PRAECLARA RARA: "Todo lo precioso es valioso". Frase de Cicerón, que se hace eco en esta ocasión de su equivalente griega CHALEPA TA KALA, y que mi maestro Lasso de la Vega solía traducir por un gracioso "el que quiera azul, que le cueste". Lo vulgar abunda, lo exquisito escasea.

O TEMPORA, O MORES: "Oh, tiempos; oh costumbres". Famosa frase del orador Cicerón, escandalizado ante las nuevas modas de los nuevos tiempos.

PLAUDITE CIVES: "Aplaudid, ciudadanos". Frase con que los actores romanos invitaban al público a que festejaran y aplaudieran la representación que acababa de terminar.

PUNICA FIDES: "Lealtad cartaginesa". Frase irónica con la que los antiguos romanos criticaban la falta de lealtad propia de sus enemigos cartagineses.

PURUS GRAMMATICUS (MATHEMATICUS), PURUS ASINUS: "Quien sólo sabe gramática (matemática) es un auténtico asno". Dicho escolástico que critica la excesiva especialización de una rama del conocimiento. Quien sólo sabe de una cosa, aunque sea mucho, es un ignorante.

QUANTUM MUTATUS AB ILLO: "¡Qué cambiado respecto al de antes". Se aplica a una persona que hasta hace poco sostenía unas ideas o creencias, y que al poco tiempo (casi siempre por conveniencia) las abandona y se adhiere a otras muy distintas. Puede aplicarse con propiedad en ocasiones a algunos personajes políticos...

Dueños de un riquísimo repertorio de personajes mitológicos, cuando los antiguo griegos alzaron sus ojos sobre el horizonte, durante las despejadas noches de sus días, debieron observar que ciertas agrupaciones de estrellas se asemejaban por su forma o por su disposición a algunos de sus más familiares seres mitológicos.

Tal grupo -pensarían- se parece a un león, aquel otro a un cangrejo, a un cisne, a un caballo, a un centauro o a una nave.
Pero para su imaginación no podía tratarse de un LEON, UN CANGREJO,UNA LIRA o una NAVE... cualquiera. Disponían de un León de Nemea y de un Cangrejo a quienes Hércules se había enfrentado en los pantanos de Lerna; tenían una estupenda leyenda sobre un caballo PEGASO; se acordaban de que el dios HERMES había sido el inventor de la lira... de modo que decidieron metaforizar, esto es, trasladar por analogía icónica al espacio sideral unos conceptos que les resultaban absolutamente familiares.
Y si unos astros tienen aspecto de LIRA, la llamaremos la Lira de Orfeo, y si aquellas estrellas tienen forma de caballo, la llamaremos PEGASO, y si en el cielo hay un león ¿qué menos que sea el LEON DE NEMEA, y si vemos una nave ¿cómo no va a ser la NAVE ARGO de Jasón y sus Argonautas? Uno de los casos más llamativos fue el de la constelación PERSEO. Los griegos "vieron" que Perseo sostenía en su malo la cabeza de mirada petrificadora de Medusa, y ahora la moderna astronomía nos confirma que la estrella BETA PERSEI emite "guiños" debidos a intermitentes eclipses que se repiten cada 2 días, 20 horas y 40 minutos.

Así fue como los griegos dieron nombres a HERCULES, que aplasta la cabeza de la serpiente y lleva su maza en la mano); a ESCORPIO (consus pinzas y su aguijón); a TAURO (con sus cuernos y sus ollares); a ANDROMEDA, que aparece atada y con los brazos en cruz; los peines y el puente de la LIRA; el arco y las flechas de SAGITARIO, la popa, el remo y el mástil de la nave ARGO, etc. etc.

Denominaron a este proceso CATASTERISMOS, o transformación en ASTER (estrella) de un ser divino, un personaje heroico, de un simple mortal o de algún objeto inanimado.

¿Por qué imaginaron que esas criaturas habían pasado a estar en el firmamento? NUevamente su imaginación resulta prodigiosa:

a) algunos abandonan la tierra y pasan al espacio como CASTIGO o cumplimiento de una obligación: por ejemplo, CASIOPEA fue castigada porque osó rivalizar con la belleza de las Nereidas. Hubo de abandonar la tierra y marcharse al firmamento.

b) otras veces se debe a una recompensa o premio: la OSA MAYOR pasó a vivir eternamente en el cielo por haber sido la Osa a quien el gran Zeus sedujo; los hermanos gemelos GEMINIS han merecido estar en el firmamento como recompensa a su fraternidad; a TAURO le premió Zeus con ser transformado en estrella por haber llevado sobre sus grupas a su amada Europa;

c) otras veces se nos dice que algunos personajes se alzaron al cielo por propia iniciativa. VIRGO (la Justicia) se marchó al cielo por despecho a los mortales, al ver que los hombres no la respetaban en la tierra;

Y así, en este proceso, fueron proyectando sobre el propio Universo la idiosincrasia de su mitología y sus tradiciones, haciendo que la fama de sus criaturas míticas se impostara en una realidad física tan imperecedera como las estrellas.


Fue ERATOSTENES en su libro Mitología del Firmamento quien nos narra estas bellas transformaciones o catasterismo.