Ferrán Izquierdo Brichs: Breve introducción al conflicto palestino-israelí. Madrid: Los Libros de La Catarata, 2011 (142 páginas).

Pocos conflictos en la escena internacional han suscitado tantos ríos de tinta como el protagonizado por palestinos e israelíes. Conocido inicialmente como el conflicto árabe-israelí, en realidad su origen remite a una controversia territorial entre dos movimientos nacionalistas por el control exclusivo de la Palestina del Mandato británico.

Sus protagonistas eran, de un lado, el movimiento judeo-sionista, originado en la Europa decimonónica, de carácter abiertamente colonial; y, de otro lado, el movimiento árabe-palestino, integrado por la población nativa de Palestina y forjado al calor del nacionalismo árabe, emergente bajo el Imperio otomano durante las últimas décadas del siglo XIX.

Pocos conflictos han sido también objeto de tanta controversia y manipulación histórica. El movimiento sionista no sólo logró la conquista de Palestina, sino también su transformación demográfica y política, imponiendo la versión de los vencedores. Sin embargo, la historia oficial de Israel ha sido revisada por los denominados nuevos historiadores israelíes, que han mostrado una versión más cercana a los hechos y acontecimientos que acompañó la limpieza étnica de Palestina en 1948.

Con un claro objetivo divulgativo, acompañado de rigurosidad, el profesor Ferrán Izquierdo presenta un texto introductorio al conflicto palestino-israelí. Su obra repasa el conflicto desde sus orígenes hasta prácticamente la actualidad. Esto es, desde sus causas iniciales, su compleja y alargada evolución hasta un diagnóstico del impasse en que se encuentra.

En sus perspectivas de futuro sobre la paz, el autor considera que ésta depende “muy poco de los palestinos, porque son los actores más débiles y con menos influencia sobre el conflicto”; y, por el contrario, depende sobre todo de su actor más fuerte e influente. En concreto, que tanto las elites políticas israelíes como su sociedad adviertan que podrán vivir mejor “sin la ocupación y la colonización de los territorios palestinos”.

Ilan Pappé: Los demonios de la Nakba. Las libertades fundamentales en la universidad israelí. Madrid: Bósforo Libros, 2008 (182 páginas).

La rememoración anual de la Nakba suele estar marcada por la prohibición israelí de su celebración en el mismo territorio que fue escenario de su ejecución.

Durante años los sucesivos gobiernos israelíes se limitaron a negar los hechos y acontecimientos sobre los que se cimentaron las estructuras coloniales de su Estado. Es más, con el apoyo de su poderoso aparato de propaganda en el exterior y, no menos, el eco amplificador de sus aliados en la escena mundial, construyeron un discurso negacionista sobre los orígenes de la tragedia palestina.

De hecho, la versión oficial israelí ha sido el relato predominante en los medios creadores de opinión hasta hace relativamente poco. En contraposición, los testimonios palestinos no contaron con los mismos medios de transmisión ni con una audiencia semejante.

No obstante, y a lo largo de las dos últimas décadas aproximadamente, el discurso palestino se ha equilibrado con el israelí y se ha mostrado (e incluso probado) más creíble y veraz. Paradójicamente, el impulso que ha cobrado no procede tanto de sus círculos políticos y académicos como de los llamados “nuevos historiadores israelíes”.

Semejante denominación no responde a un grupo homogéneo. Por el contrario, alude a un conjunto de autores con una obra diversa e interpretaciones que van desde la justificación a la reprobación, pero que tienen como denominador común la revisión de la historia oficial israelí sobre la limpieza étnica acometida en Palestina en 1948.

Una de sus principales figuras es la de Ilan Pappé. Su obra, parcialmente traducida al español (Historia de la Palestina moderna, La limpieza étnica en Palestina), ha trascendido el recinto académico y, junto a la de otros nuevos historiadores, se ha situado en el epicentro de la controversia política e ideológica que también acompaña al conflicto palestino-israelí.

Sus problemas en la Universidad de Haifa, donde hasta el año 2007 ejercía su docencia, le llevaron a trasladarse a la Universidad de Exeter en el Reino Unido, donde dirige el Centro Europeo de Estudios Palestinos. Los incidentes que contribuyeron a su actual exilio de la universidad israelí son narrados en este libro que, a su vez, admite dos lecturas: una, la de una breve autobiografía intelectual y política del autor; y dos, la de un retrato colectivo de la academia israelí.

Entre sus reflexiones destaca la relación entre poder y conocimiento en Israel desde su fundación (en particular, la negación de la Nakba y la exclusión palestina del discurso académico); la creciente militarización del espacio público; y la clausura del espíritu crítico en los medios de comunicación y en la universidad.

Su exposición del caso Tantura y Katz, de negación de lo acontecido en 1948 y de censura académica respectivamente, ilustran y apoyan empíricamente sus críticas hacia las universidades israelíes. No se tratan de meros casos aislados. De ahí su llamada al boicot académico, justificado “no sólo para presionar al Estado judío, sino también para avisar a la comunidad de investigadores en Israel de que la cobardía moral acaba pagándose”.

El libro se cierra con dos anexos que recogen algunas cartas de apoyo al autor ante los problemas de expresión y presión que registró en su propia universidad. Ambos están precedidos por un capítulo, muy esclarecedor, de la investigadora Mar Gijón Mendigutía acerca de “los nuevos historiadores israelíes”.

Pese a que no se trata de una obra mayor de Ilan Pappé, su testimonio cobra una rabiosa actualidad ante las nuevas exigencias israelíes, de ver reconocido el carácter étnico (judío) de su Estado de manera exclusiva y excluyente; y las conocidas proclamas de Avigdor Lieberman sobre el traslado (léase expulsión) de los denominados árabes-israelíes.

(Una versión de esta reseña fue publicada en la revista Afkar/Ideas, núm. 23, 2009, pp.95-96).

Francesca Caferri: El paraíso está a los pies de las mujeres. Las mujeres y el futuro del mundo musulmán.  Barcelona: Paidós, 2013 (168 páginas).

Cronista internacional del diario italiano La Repubblica, Francesca Caferri ha frecuentado los países árabes e islámicos adquiriendo un gran conocimiento sobre el terreno de su realidad social, política y económica. En este texto se ocupa de uno de los temas más controvertidos y objeto de numerosos estereotipos, el de sus mujeres.

Su tesis coincide con la de otras aproximaciones como las de Youssef Courbage y Emmanuel Todd: Encuentro de civilizaciones (Madrid: Foca, 2009), Sophie Bessis y Gema Martín Muñoz (coords.): Mujer y familia en las sociedades árabes actuales (Barcelona: Bellaterra, 2010), que advierten de la revolución silenciosa que en diferentes ámbitos se está produciendo en dicho mundo.

En concreto, la significativa reducción de su tasa de natalidad, junto a la creciente y generalizada alfabetización de su población y, en particular,  el notable incremento de la escolarización de las niñas (dependiendo de los países ronda el 90% en primaria, el 80% en secundaria y su número no deja de incrementarse en los estudios superiores). A su vez, estos cambios llevan aparejados otros en la mentalidad, en la estructura familiar y en las relaciones de autoridad que, entre otros aspectos, terminan alterando el orden social tradicional.

Estas transformaciones alcanzan también a sus sistemas políticos. De hecho, no se explicaría  la denominada primavera árabe sin una referencia ineludible a los cambios experimentados en sus referidas pautas demográficas, junto a otros factores entre los que ocupan un espacio muy notorio sus mujeres.

Como recoge la autora, el 60% de la población universitaria de Arabia Saudí son mujeres y el 21% de éstas realizan estudios en el extranjero. Previsiblemente, será cuestión de tiempo que estas mujeres, futuras profesionales, terminen presionando para que se produzcan cambios en un país tan conservador y guardián del viejo orden. Sin olvidar, por otra parte, que ―desde el punto de vista socioeconómico― ningún país que aspire a su desarrollo social puede menospreciar a la mitad (o algo más) de su población.
 
En su recorrido por diversos Estados árabes y musulmanes (Egipto, Yemen, Arabia Saudí, Afganistán, Pakistán y Marruecos), Francesca Caferri realiza un retrato muy diverso de sus mujeres, acompañado a veces de entrevistas. Algunas son conocidas tanto dentro como fuera de sus países y otras han saltado del anonimato por sufrir la ignominia.

Su trabajo retrata una realidad muy diversa, pero que comparte un notable y común desafío. La muy recomendable obra de Francesca Caferri recibió el premio de Periodismo 2012 de la Fundación Anna Lindh, en la categoría "El papel de los ciudadanos y la sociedad civil en la construcción de las democracias y en las sociedades pluralistas". 

Ignacio Gutiérrez de Terán e Ignacio Álvarez-Ossorio (eds.): Informe sobre las revueltas árabes. Madrid: Ediciones del Oriente y del Mediterráneo, 2011 (315 páginas).

Desde su descolonización, los Estados árabes han venido acumulando un conjunto de factores políticos, económicos, sociales y demográficos que, sin olvidar su subordinada posición en el sistema internacional, propiciaron el efecto de contagio de la inicial revuelta tunecina.

Un incidente local (la autoinmolación a lo bonzo del joven tunecino Muhammad Bouazizi después de haber sido humillado públicamente) adquirió muy pronto una dimensión regional para, seguidamente, pasar a ser nacional y, finalmente, trasnacional (o panárabe).

Aunque existían numerosos y rigurosos estudios sobre las condiciones y, no menos, las razones para la contestación política en las sociedades árabes, lo cierto es que, como sucede en muchos acontecimientos históricos de esta magnitud, su estallido fue imprevisible.

Menos previsible aún era que mediante la presión popular se pudiera derrotar a un autócrata como Ben Ali, Mubarak o Gadafi. Pero ninguna revuelta ni revolución tiene éxito sin la quiebra, división, apoyo o consentimiento del Ejército. Esto último sucedió en Túnez, pero no en Egipto, donde paralelamente se produjo un golpe de Estado encubierto; ni tampoco en Libia, donde la nada altruista intervención de la OTAN fue determinante.

No menos concluyente fue la entrada de las tropas de Arabia Saudí y de los Emiratos Árabes para aplastar la contestación política en Bahréin, mientras sigue sin despejarse la situación en Yemen y se mantiene en Siria la sangrienta represión del régimen de Bashar al-Asad sobre su ciudadanía y las fuerzas opositoras.

Todos estos casos (Túnez, Egipto, Yemen, Bahréin, Libia y Siria) son objeto de estudio por un importante elenco de especialistas, reunidos en esta obra colectiva que se acompaña de un anexo documental. En el prólogo, sus editores realizan una síntesis preliminar de la Primavera Árabe, en la que clasifican su diferente impacto regional en tres categorías:

1. Los regímenes reformistas como Jordania y Marruecos, que han intentado incorporar algunas reformas para neutralizar las protestas.
2. Los regímenes acomodaticios como los petro-Estados (monarquías y emiratos) del Golfo, que han realizado algunas concesiones económicas y fiscales en la misma dirección.
3. Los regímenes disfuncionales como Sudán, Irak y Líbano, que por sus conflictos internos, junto a sus “tensiones sociales, regionales y confesionales” no han generado el clima propicio para secundar esta oleada de protestas. Un apéndice de esta situación es Argelia, donde su pasada guerra civil pesa como una losa sobre el presente.

En suma, su lectura es muy recomendable para quienes deseen comprender y realizar un seguimiento de las revueltas árabes.

Guy Delisle: Crónicas de Jerusalén. Bilbao: Astiberri, 2011 (336 páginas).

Con su habitual maestría para describir en viñetas situaciones complejas y conflictivas, Guy Delisle centra su último trabajo en el conflicto israelo-palestino.

A semejanza de sus Crónicas birmanas (Bilbao: Astiberri, 2008), el autor se desplaza a la zona de la mano de su mujer, trabajadora de Médicos Sin Fronteras.

Explicado el motivo de su nuevo desplazamiento y residencia por un año en Jerusalén, Delisle se ve envuelto en los avatares de la vida cotidiana, sin mayor agenda y disciplina que el trasiego de llevar y recoger a sus hijos a la escuela ―con los correspondientes atascos de tráfico―, llevarlos al parque, realizar las compras en el mercado y, en suma, asumir las ingratas tareas de la vida doméstica.

En medio de este ajetreo encuentra algo de tiempo para tomar notas, hacer apuntes y esbozar dibujos al mismo tiempo que descubre su nuevo barrio (Beit Hanina), la ciudad de Jerusalén y otras urbes palestinas e israelíes.

No desaprovechará ninguna oportunidad que se le presente para saciar su curiosidad, desplazándose incluso en visita guiada por israelíes que justifican la ocupación y colonización como por otros que las rechazan y contestan.

De este modo, Delisle se transforma en un observador participante que va relatando sus hallazgos a un ritmo sosegado. Al igual que en obras anteriores, el autor intercala los sucesos más nimios y rutinarios de su vida cotidiana con la narración de lo que advierte sobre el terreno, manejando las pausas y creando un clima de verosimilitud.

Pero, ¿qué advierte Delisle en sus Crónicas de Jerusalén? En realidad, su retrato va mucho más allá de lo escenificado en la denominada Ciudad Santa para adentrase en unas crónicas de la ocupación.

Guy Delisle no busca añadir nada nuevo a lo relatado en libros, informes, ensayos, artículos y documentales acerca de la ocupación militar israelí de los territorios palestinos.

Su gran aportación reside en el formato empleado, el cómic, para relatar los controles israelíes, la fragmentación del territorio palestino, el serpeante muro del apartheid, la discriminación de su población, la transformación de sus menguantes ciudades en guetos ―como las viñetas que dedica a Hebrón― o, entre otros muchos acontecimientos, el abuso de poder y la fuerza empleada contra la Franja de Gaza en el invierno de 2008-2009.

En medio de esa tragedia, el autor no se deja llevar por un relato maniqueo. Por el contrario, su agudeza recoge también las contradicciones en las que incurren ambas sociedades. Sin olvidar, por último, las ―no menos importantes― notas de humor.

Eduardo González Calleja: Las guerras civiles. Perspectivas de análisis desde las ciencias sociales. Madrid: Los Libros de La Catarata, 2013 (208 páginas).

Las guerras civiles son una variante de la guerra. Otra son las guerras entre los Estados, que tradicionalmente  han recibido mayor atención que las registradas dentro de sus fronteras.

Sin embargo, del recuento de los conflictos interestatales en el mundo, en particular, a partir de la Segunda Guerra Mundial, se extrae que su número ha disminuido considerablemente y, en comparación, las controversias intrasocietales aumentaron. Desde entonces, aproximadamente, el 80% de los conflictos armados han sido internos.

Pese a algún repunte en la conflictividad interestatal tras el fin de la Guerra Fría, esta tendencia se ha mantenido en líneas generales durante la denominada posguerra fría. Si bien, advierte el autor, el incremento de los conflictos internos no ha sido significativo. Sólo que su número es comparativamente mayor que el registrado entre los Estados.
 
Solapada durante la Guerra Fría por la mayor atención prestada a la conflictividad interestatal y la tensión bipolar, las guerras intraestatales han sido objeto de una creciente atención por parte de la academia en general y de los estudios de las relaciones internacionales en particular.

Con un importante bagaje investigador y bibliográfico sobre la violencia política, Eduardo González Calleja aborda la literatura especializada en la materia. Con este propósito se adentra en la controvertida definición de las guerras civiles por las ciencias sociales: “entendidas como una violencia en gran escala entre dos o más grupos dentro de un Estado reconocido que luchan por el control del gobierno o la extensión de su jurisdicción”.

En este mismo sentido, recoge en los diversos capítulos que integran su obra las diferentes aproximaciones a sus orígenes o causas, duración, recurrencia, consecuencias, dinámicas de la violencia y alternativas de resolución.

De la ingente bibliografía revisada, con sus distintas aportaciones, propuestas y tipologías, se concluye que “las guerras civiles tienen orígenes, formas y desarrollos múltiples”. En palabras del autor, su  naturaleza plural introduce “la ambigüedad” como “rasgo definitorio de las guerras civiles”.

Jean Ziegler: El odio a Occidente. Barcelona: Península, 2010 (298 páginas).

Con un título provocador (o sensacionalista, según se mire), Jean Ziegler reincide en su inquietud por la desigualdad e injusticia mundial.

Autor de numerosos títulos que reflejan y, al mismo tiempo, denuncian la exclusión y los atropellos que sufren dos tercios de la humanidad, en esta obra el sociólogo suizo se centra en el resentimiento antioccidental que se respira en muchos rincones del Tercer Mundo.

En realidad, hoy día sería más apropiado hablar de los Terceros Mundos, debido a las diferencias que se han ido estableciendo entre unas regiones y otras. Sin olvidar la considerable desigualdad existente todavía dentro de cada sociedad, incluso entre los llamados países emergentes como Brasil, Rusia, India y China, entre otros.

El Tercer Mundo fue objeto de una mayor atención durante la etapa de la descolonización. Una obra de referencia de la época fue la de Frantz Fanon, traducida como Los condenados de la Tierra.

El denominado tercermundismo carecía de la connotación peyorativa que posee hoy. Entonces era sinónimo de las reivindicaciones nacionalistas en los países colonizados, del no alineamiento en la estructura bipolar del sistema mundial y del establecimiento de un nuevo orden económico internacional. En cierto modo, el tercermundismo viene a ser un predecesor del actual movimiento altermundialista.

La obra de Ziegler hace un recorrido por la historia de la dominación occidental del Tercer Mundo: conquista, colonización, pillaje de materias primas, esclavitud, desplazamientos forzosos, crímenes y racismo. Sin olvidar su retórico y esquizofrénico discurso sobre los derechos humanos.

El autor se para con mayor detenimiento en dos casos concretos y más actuales: Nigeria y Bolivia. Si bien el texto carece de pretensión teórica, no es menos cierto que brinda un importante valor testimonial y de denuncia.

En particular, llama la atención sobre la memoria herida de los pueblos de Sur y la necesidad de un diálogo fraternal entre las memorias colectivas, entre quienes dominaron y quienes fueron dominados.

Daniel Cohn-Bendit y Guy Verhofstadt: ¡Por Europa! Un manifiesto. Madrid: Biblioteca Nueva, 2012 (168 páginas).

Europa sufre una crisis múltiple. No sólo de naturaleza económica, sino también demográfica, ecológica, política e institucional. Ante este diagnóstico, advertido por los autores, su opción es la de continuar avanzando en el proceso de integración hasta desembocar en una Europa unida, federal y posnacional, que fortalezca sus debilidades y aproveche sus ventajas estratégicas con un papel relevante en el mundo globalizado del siglo XXI.

De lo contrario, seguir aferrados al Estado nación, a sus intereses nacionales y políticas individuales, no se avanzará. Tampoco cobrarán relevancia alguna los Estados europeos aisladamente y con su poder fragmentado, como también recoge en una obra muy recomendable José Ignacio Torreblanca (La fragmentación del poder europeo. Barcelona: Icaria & Estudios de Política Exterior, 2011).
 
Ante unas economías emergentes muy competitivas, unido a la globalización económica y financiera, con decisiones que trascienden las fronteras estatales en sus efectos,  Cohn-Bendit y Vershofstadt consideran que mantener el actual marco interestatal o intergubernamental europeo resulta poco adecuado.
 
Si Europa desea preservar sus valores, logros sociales, diversidad cultural, prosperidad y estilo de vida, deberá emprender una senda más acorde a los retos y desafíos actuales, instrumentando la globalización y otorgándole unos contenidos sociales, ecológicos y políticos. En esta tesitura, consideran que el fracaso de la UE equivale al del multilateralismo, la universalización de la justicia y los derechos humanos.

Además de reclamar una política presupuestaria, fiscal, económica y social común en la zona euro, los autores reivindican, entre otros aspectos, transformar la Comisión Europea en un Gobierno europeo; salir de la austeridad y apostar por el crecimiento; reducir la dependencia de los combustibles fósiles; invertir en la transformación del modelo de producción y crecimiento con especial sensibilidad frente a la crisis ecológica; y, en esta misma línea, apoyar las energías renovables con su dinamización y crecimiento del empleo.

Frente a los detractores (nacionalistas, conservadores y populistas) de la idea de Europa, Cohn-Bendit y Vershofstadt son partidarios del multiculturalismo en detrimento de las tesis de Merkel y Sarkozy; también de la inmigración ante el envejecimiento de la población europea y la reducción de su natalidad; y de introducir la nacionalidad e identidad europea.

Desde esta óptica, niegan que la esencia de Europa sean las naciones en lugar de sus ciudadanos, apostando por una Europa de los pueblos y no por la que entroniza el Estado nación. Ante el actual repliegue nacional, abogan por una Europa posnacional, en la que la unión implique solidaridad; y en la que el interés europeo y nacional sean una misma cosa.  En suma, abogan por hacer una política europea y no nacional.

Precedido por el prólogo del Secretario de Estado para la Unión Europea, Íñigo Méndez de Vigo, y con una entrevista a los dos autores por el periodista del diario Libération, Jean Quatremer, especializado en asuntos europeos,  el manifiesto de Daniel Cohn-Bendit y Guy Verhofstadt pretende ser un revulsivo para el debate sobre el futuro de la Unión en su actual encrucijada política y económica.
 
 

Susan George, Jean Pierre Dupuy, Yves Cochet y Serge Latouche: ¿Hacia dónde va el mundo? 2012-2022: La última oportunidad.  Barcelona: Icaria, 2012 (80 páginas).

En este breve texto acerca de la dirección hacia la que se dirige el mundo se esboza un panorama no muy alentador y que, lejos de todo tipo de sensacionalismo, se puede considerar apocalíptico.

De hecho, los cuatro autores subrayan que la humanidad está en un periodo crucial para su propio bienestar y supervivencia. De no adoptar medidas,  los cambios serán irreversibles e irreparables. 

Ante este paisaje,  Jean-Pierre Dupuy destaca la siguiente fórmula de autoengaño: pese a la conciencia de que nos dirigimos “inexorablemente hacia el fin”, existe una extendida creencia o percepción de que éste se aleja a medida que nos aproximamos.

Por su parte, Yves Cochet niega las expectativas sobre la mejora de la economía y de que todo volverá a ser igual que antes. Su diagnóstico es más escalofriante, considera que la recesión será más larga y profunda que las previsiones más alentadoras.

E incluso augura un probable hundimiento del sistema financiero mundial a lo largo de la década actual, que podrá coincidir con el declive de la “producción petrolera”, o bien con un “cataclismo climático, ecológico  o geológico”.

El mismo autor señala que es más fácil arreglar el “mundo financiero e institucional” que el de la ecología. Ésta sigue una dinámica dependiente de la ecoesfera. No conoce fronteras ni soberanías, tampoco se atiene a negociaciones y acuerdos.

La responsabilidad humana en su deterioro es innegable. Pero el daño causado sólo puede repararse con un nuevo enfoque del problema que, si bien no lo resuelve, al menos puede atenuar el impacto y violencia de la catástrofe

Serge Latouche reitera, apoyándose en varios informes, la idea de la catástrofe que se agrava, ya sea por “la crisis de los recursos no renovables (petróleo, gas, carbón, uranio, tierras raras, otros minerales y también el agua)”; bien por los efectos de la contaminación, la muerte de los océanos y el cambio climático; además de la crisis de la alimentación, desertificación y deforestación.

Estas tres aportaciones vienen precedidas por la de Susan George, que retoma la tesis esbozada en una obra suya anterior: Sus crisis, nuestras soluciones (Barcelona: Icaria, 2010).  En este trabajo el mundo aparece organizado en cuatro círculos concéntricos: el primero es dominado por las finanzas, el segundo por la economía real, el tercero por la sociedad y el último por la ecología.

En su opinión, de lo que se trata es de invertir esta jerarquía. En primer lugar, la cúspide, deberá ser ocupado por el planeta, la naturaleza, de donde se extraen los alimentos, las materias primas y la vida misma. En segundo lugar, la sociedad, con decisiones democráticas acerca de su organización. En tercer lugar, la economía real y productiva. Y, por último, las finanzas como “una herramienta al servicio de la economía”. 

Sami Naïr: La lección tunecina. Cómo la revolución de la Dignidad ha derrocado al poder mafioso. Barcelona: Galaxia Gutenberg, 2011 (301 páginas).

Uno de los textos más específicos sobre las revueltas árabes, centrado en el estudio del caso tunecino, es el del Sami Naïr. Además de ser una de las primeras reflexiones aparecidas en formato de libro, su obra se apoya tanto en el análisis teórico como en cierta base empírica.

Con diferencia, la experiencia tunecina ha sido considerada  —hasta el momento— la más exitosa en su transición hacia un sistema político abierto y democrático. No son pocos los autores que señalan la configuración sociopolítica tunecina como clave decisiva en ese tránsito. De modo que su condición inicial de epicentro de la denominada primavera árabe no sería del todo azarosa.

Una de las principales tesis que sostiene el autor es la identificación del régimen de Ben Ali con un clan mafioso, caracterizado por la creciente concentración de poder en manos del núcleo gobernante, integrado por el matrimonio Ben Ali y Leila Trabelsi, seguido de cerca por los hermanos de ésta y otros miembros de la llamada familia. Su originalidad residió precisamente en ese “intento de someter completamente el poder político a los intereses de un clan mafioso”.

Su aislamiento de toda base de apoyo social era muy significativo. De su omnívora codicia no escapaban ni siquiera los tradicionales círculos cercanos al poder, que se vieron amenazados y amordazados en su actividad profesional, económica y, en particular, en sus negocios.

En contraste con otras experiencias de su entorno, la tunecina muestra algunas relevantes fortalezas que conviene reseñar. Un Ejército sin tradición de injerencia en la vida política, alejado de las prácticas del denominado clan mafioso y que, de forma decisiva, se negó a reprimir a los manifestantes que desafiaban al régimen autocrático.

En el ámbito social destaca la cohesión de la sociedad tunecina, carente de las rupturas tribales, étnicas y confesionales de otras sociedades árabes; la fortaleza de su sociedad civil, que cuenta con una importante tradición asociativa; y su mayor grado de secularización, de mayor separación del espacio público y religioso, además de ―en teoría― contar con uno de los movimientos islamistas más moderados de la región.

Sin olvidar, por último, pero no menos importante, la pequeña dimensión del país y de su población (cerca de 11 millones), la carencia de recursos energéticos y su modesta ubicación geopolítica. Elementos que, sin duda alguna, desde la esfera externa, facilitaban su apuesta por el cambio político en el orbe árabe-musulmán, donde la prioridad de las grandes potencias occidentales no era precisamente la democratización, sino la estabilidad geopolítica en aras de sus intereses energéticos, económicos y financieros.

Sin embargo, estas perspectivas se ven fuertemente ensombrecidas por varios factores, entre los que cabe destacar la profunda brecha socioeconómica que no logra remontar el país y la creciente polarización entre seculares e islamistas. El asesinato  del dirigente de izquierda Chokri Belaid (febrero 2013) es un ejemplo dramático de la actual encrucijada tunecina.  

George Friedman: La próxima década. Barcelona: Destino, 2011 (301 páginas).

 

A diferencia de su trabajo anterior, titulado Los próximos cien años,  este texto de George Friedman tiene un alcance temporal menos ambicioso, limitado a la próxima década.

Sin embargo, la capacidad de predicción de la geopolítica es tan limitada y débil como la del conjunto de las ciencias sociales. De ahí que su obra anterior cosechara numerosas críticas, pero también cierta indiferencia entre los especialistas.

Las críticas más contundentes, conviene precisar, no se centraban tanto en su empeño por predecir las relaciones de poder entre las grandes potencias en el sistema internacional como por el plazo de tiempo abarcado, todo el siglo XXI.
 

En concreto, sostenían sus críticos, es prácticamente imposible realizar un trabajo serio y riguroso de prospectiva en un tiempo tan prolongado como todo un siglo. Algunos comentarios más sarcásticos consideraban que su trabajo rozaba más la ficción que la geopolítica.
 

Por el contrario, en su nuevo ensayo, el autor se centra en un periodo más corto, los próximos diez años. Su tesis principal gira en torno a Estados Unidos. Frente a quienes sostienen su declive, Friedman afirma que todavía está en una fase de ascenso que se incrementará a lo largo del siglo XXI. Desde esta óptica, la principal preocupación reside en cómo gestionar su poder planetario o imperial sin dejar de ser al mismo tiempo una República.
 

En su repaso de lo que ha sido la política internacional de Estados Unidos a lo largo del siglo XX, Friedman extrae algunas importantes lecciones para aplicar una estrategia global y equilibrada que garantice su hegemonía en todos los frentes y en los diferentes escenarios regionales ante otras potencias.
 

En conclusión, de la lectura de su ensayo resulta difícil deslindar qué responde a la prospectiva y qué a sus deseos.

Yolanda Sobero: Sáhara. Memoria y olvido. Barcelona: Ariel, 2010 (302 páginas).

Considerado como un conflicto de baja intensidad e incluso olvidado, el del Sáhara Occidental remite cíclicamente a la actualidad regional e internacional.

Su menor eco mediático no supone que las causas estructurales de la controversia hayan desaparecido o se hayan atenuado. Del mismo modo que, a la inversa, la mayor presencia de otros conflictos en los medios de comunicación tampoco implique o signifique su inminente resolución.

Por lo general, diferentes factores se conjugan en el mayor o menor tratamiento informativo de un conflicto: cercanía geopolítica, implicaciones históricas, intereses estratégicos en juego; además de su grado de receptividad o sensibilidad social y política, entre otros aspectos.

Por su condición de potencia colonial, responsable de la todavía pendiente descolonización del Sáhara Occidental, España debería de ser la excepción en el desierto informativo europeo. Pero tampoco ha sido el caso.

Sin embargo, no cabe decir lo mismo de importantes sectores de su sociedad civil (periodistas, académicos, además del importante movimiento de solidaridad con el pueblo saharaui). Sus diversas aportaciones han intentado contrarrestar el predominante silencio informativo gubernamental u oficial.

En esta línea, se ubica el trabajo de Yolanda Sobero, periodista de los Servicios Informativos de la TVE y, desde 2004, del equipo “En Portada”. Su obra apareció en un momento muy oportuno (octubre de 2010), dada la mayor sensibilidad de la opinión pública ante el recrudecimiento de la represión marroquí contra la población saharaui en los territorios ocupados.

A raíz de la protesta pacífica protagonizada por los saharauis a las afueras de El Aaiún, Rabat vetó la entrada a la prensa internacional para seguidamente asaltar y desmantelar el campamento de Gdeim Izik con total impunidad; además de continuar desde entonces con su política de represalias una vez que la atención informativa disminuyó.

De hecho, durante estos días, 23 presos políticos saharauis, detenidos a raíz de dichos acontecimientos, están a disposición de  un Tribunal Militar marroquí, después de que el pasado 1 de febrero se aplazara su juicio. Sin embargo, según algunos expertos juristas en la materia, como el profesor de Derecho Internacional Público de la Universidad del País Vasco, Juan Soroeta, sostienen que "la ley marroquí no es aplicable en el Sáhara Occidental" por ser un territorio ocupado y, por esa misma condición, regirse por los Convenios de Ginebra de 1949. 

Con un planteamiento realista (y sin ninguna veleidad romántica que a veces abunda en este tipo de literatura), la obra de Yolanda Sobero ofrece al lector una síntesis histórica de lo que ha sido el conflicto hasta fechas recientes, sin advertir ninguna salida para su resolución en el horizonte regional e internacional más cercano.
 

Rafael Barberá y Miguel Ángel Benedicto: Estados Unidos 3.0. La era Obama vista desde España. Madrid: Plaza y Valdés, 2012 (272 páginas).

Con entrevistas a un largo elenco de especialistas y profesionales dedicados a diferentes aspectos de las relaciones políticas y económicas internacionales, Rafael Barberá y Miguel Ángel Benedicto han elaborado un texto sobre Estados Unidos desde una perspectiva poco habitual. En concreto, desde la visión que se tiene en España de la primera potencia mundial.

Su núcleo está centrado en la etapa de Obama, que renueva estos días su segundo mandato al frente de la Casa Blanca.  Las ilusiones y expectativas que despertó su primera legislatura se han quedado,  en el mejor de los casos, a medio camino. 

Pero sería injusto no tomar en consideración el contexto en el que asumió su mandato con una de las mayores crisis económicas y financieras de la historia, con dos guerras abiertas en Afganistán (2001) e Irak (2003) y con importantes desplazamientos en la estructura del poder político y económico en el sistema internacional.

Junto al triunfo de los republicanos en la Cámara de Representantes (noviembre de 2010), no cabe olvidar las importantes transformaciones étnico-demográficas de las minorías en la sociedad estadounidense que, con una composición más cosmopolita, es percibida con prejuicios por “la sociedad tradicional que se refugia en el Tea Party”.  
 
Además de las dificultades en el ámbito interno (crisis, sistema bancario, déficit, desempleo, pobreza, degradación de la clase media, reforma sanitaria), los autores hacen un repaso de lo que ha sido su política exterior. En este terreno, destacan las áreas de Oriente Medio y el Pacífico en detrimento de otras regiones como Europa y América Latina que han sido tradicionalmente relevantes para Washington.

Si el interés por Oriente Medio viene determinado por sus ingentes recursos energéticos, la alianza con Israel, el desafío nuclear iraní, los cambios introducidos por la denominada primavera árabe con sus implicaciones para el orden regional y la seguridad internacional, el atractivo por la región de Asia-Pacífico no es precisamente menor. En particular, su notable ritmo de crecimiento económico y sus perspectivas demográficas, que apuntan hacia el 60% de la población mundial en las próximas décadas, son dos hechos muy significativos. Sin olvidar la presencia de dos gigantes como China e India.
 
Los autores concluyen su obra con una reflexión sobre el devenir de Estados Unidos en un mundo en transformación, que registra el ascenso de otras potencias mundiales; además de realizar un breve recorrido por las relaciones entre Estados Unidos y España. 

John Kampfner: Libertad en venta. ¿Por qué vendemos democracia a cambio de seguridad? Barcelona: Ariel, 2011 (374 páginas).

Se suele recurrir al dilema de “seguridad o libertad” en situaciones particularmente extremas o muy excepcionales que, como su propio nombre indica, no deberían de ser la norma. Sin embargo, la tesis que sostiene John Kampfner pone de manifiesto justamente lo contrario. Hoy en día, su uso ha dejado de ser una excepción para transformarse crecientemente en la regla.

Conviene recordar su engañosa fórmula, de disyuntiva entre “seguridad o libertad”, en la que ambos términos se presentan como si fueran excluyentes (esto es, a mayor seguridad menos libertad o, viceversa, a más libertad, menos seguridad). Su uso no se restringe sólo a las dictaduras, que tradicionalmente han justificado la ausencia de libertades en nombre de la sacrosanta “seguridad nacional”.

Por el contrario, su aplicación se ha ensanchado a las democracias tanto incipientes como a otras largamente institucionalizadas en el tiempo. El ejemplo más reciente fue el recorte de libertades, derechos civiles y garantías constitucionales en Estados Unidos tras el 11-S, con la promulgación de la denominada Ley Patriota (USA PATRIOT Act), en octubre de 2011.

En su periplo por diferentes países, el autor recorre tanto los de regímenes autocráticos como los democráticos, dedicándole un capítulo a cada uno: Singapur, China, Rusia, Emiratos Árabes Unidos, India, Italia, Inglaterra y Estados Unidos. Sin embargo, la conclusión que extrae de ambas experiencias, autocrática y democrática, es semejante: el creciente trueque de “nuestras libertades por las promesas de seguridad y prosperidad”, aunque las normas específicas varíen de unos países a otros.

Quizás el ejemplo más patente y exitoso de este modelo, por su mayor visibilidad, sea actualmente China, donde en aras del crecimiento económico las libertades y el respeto a los derechos humanos brillan por su ausencia. Su precedente más inmediato se encuentra en el denominado “modelo de desarrollo asiático” que, entre otros países del entorno, encarna Singapur.

Paralelamente, en los países democráticos, algunos de dudosa o deteriorada calidad democrática, la libertad se circunscribe cada vez más a la esfera económica: la de la desregulación de los mercados, de “ganar dinero y consumir”. Obviamente, si antes no ha sido excluido del circuito económico.

Tariq Ali: El síndrome Obama. Capitulación en Estados Unidos, guerra en el exterior. Madrid: Alianza Editorial, 2011 (247 páginas).

Ante el incio del segundo mandato de Obama, cabe recordar que las expectativas suscitadas por su primer y más sonado triunfo electoral a la presidencia de Estados Unidos rebasaron las de la ciudadanía y las de las propias fronteras estadounidenses.

Su extensión alcanzó a los más remotos e inusitados rincones del planeta, reflejando el poder y la influencia con los que Estados Unidos son percibidos en la política mundial. Sin olvidar, además, el inédito acontecimiento de ser el primer candidato no blanco (afroamericano) que llegaba a la Casa Blanca.

Por si esto fuera poco, su nombre, Barak Hussein Obama, recordaba los orígenes musulmanes de su línea paterna (que tanta suspicacia y recelos generan entre los elementos más recalcitrantes de la sociedad y política estadounidenses). En ese ambiente de esperanza e ilusión se acuñó la Obamamanía, término de existencia efímera.

De lo anterior cabe preguntarse ¿qué prima en la política de un país y, en particular, en la política exterior de la única superpotencia: la personalidad de su presidente o la estructura de poder que le rodea? Este es un viejo debate en disciplinas como la Ciencia Política y, en particular, las Relaciones Internaciones; y también uno de los más complejos por el ingrediente de subjetividad que introduce.

Sin adentrarse del todo en esta polémica, Tariq Ali analiza los dos primeros años de la presidencia de Obama. De su reflexión se puede extraer una respuesta un tanto eclética en la medida en que no cabe ignorar ni lo uno (personalidad) ni lo otro (estructura de poder). Pero tampoco conviene llamarse a engaño, como advierte el autor, “Obama es un político del aparato”. Por tanto, “nada ha sido traicionado más que las ilusiones propias”.

Su balance de la gestión de Obama durante ese periodo no arroja precisamente un saldo positivo. Por el contrario, muestra un significativo déficit tanto en su política interior como exterior.

Su actuación en el espacio interno ha estado caracterizada por el continuismo en materia económica. No existe una distinción clara entre las élites republicanas y demócratas. Ambas tienen en común regular antes la democracia que el capitalismo a “fin de garantizar la supervivencia de los más ricos”: complejo industrial-militar, industria farmacéutica, grandes empresas y, en definitiva, poder económico y financiero.

En su política exterior no advierte tampoco ninguna ruptura significativa con sus predecesores con respecto a Irak e Irán; su apoyo incondicional a Israel con el precio de la marginación y exclusión de los derechos palestinos; y su implicación y ampliación de la intervención militar en Afganistán y la región fronteriza pakistaní.

De la síntesis anterior no es extraño que el autor concluya que, en contra de su afamado eslogan, Obama sea “el presidente del no puedo”. Ensayista y literato, además de editor de la revista New Left Review, Tariq Ali es una de las voces más críticas del panorama mundial, ámbito en el que también es un referente intelectual.

El grueso de su obra en castellano ha aparecido publicada en Alianza Editorial. Entre sus títulos literarios (novela histórica) destaca el denominado “quinteto del islam”: A la sombra del Granado; El libro de Saladino; La mujer de piedra; Un sultán en Palermo; y La noche de la Mariposa Dorada.

Y entre sus ensayos cabe igualmente resaltar dos obras de interés por su rabiosa actualidad: El choque de los fundamentalismos. Cruzadas, yihads y modernidad; y Pakistán en el punto de mira de Estados Unidos. El duelo.

Alfonso Zapico: Café Budapest. Bilbao: Astiberri, 2008 (164 páginas).

Después de la Segunda Guerra Mundial, en 1947, una familia húngara de origen judío, integrada sólo por madre e hijo, emigra a Palestina. Allí les recibe su pariente más próximo, el tío Yosef, que regenta con su mujer un pequeño hotel.

Situado en pleno Jerusalén, el Café Budapest es un espacio en el que concurren clientes de diferentes orígenes étnicos y nacionalidades.

De pronto la convivencia en el Café Budapest se ve interrumpida por la sucesión de acontecimientos y hechos que asolaron Palestina: la partición de su territorio por las Naciones Unidas en noviembre de 1947, la creación del Estado de Israel en mayo de 1948 y, seguidamente, el estallido del conflicto árabe-israelí.

El espacio cosmopolita del Café Budapest se ve ensombrecido. Cada uno de sus miembros es requerido por sus respectivas comunidades, organizaciones políticas afines y Estados para sumarse al esfuerzo bélico.

Sin embargo, la familia del tío Yosef no secundará el conflicto que se apodera de la región. Su opción es la salida, con el regreso a Hungría, donde regentará un nuevo café. El Café Palestina será el nuevo espacio cosmopolita en el que se reencuentran algunos de los viejos amigos que frecuentaban el desaparecido Café Budapest.

De algún modo, el Café Palestina en Hungría recrea las relaciones de convivencia que dejaron atrás, en una Palestina que también ha desaparecido.

El acento de la narración incide en el carácter transnacional de sus personajes por encima de los particularismos nacionales e identitarios. De hecho, de la unión sentimental entre el sobrino de Yosef y una joven palestina nace una niña. Su identidad es objeto de todo tipo de especulación.

Alfonso Zapico, premio nacional de cómic 2012, no indaga tanto en la historia del conflicto israelo-palestino como en su carácter transnacional, de puente de comunicación, entendimiento y convivencia. Más allá de alguna pequeña errata (la partición de Palestina por la ONU fue el 29 de noviembre de 1947 y no el 19), quizás el punto débil de la obra resida en presentar el conflicto como una situación dada.

Al no referenciar su pasado ni contexto histórico corre el riesgo de dar lugar a un equívoco muy común: considerar que se trata de un conflicto étnico, de convivencia entre israelíes y palestinos, antes que un conflicto territorial, de origen colonial. Aunque -visto desde otro angulo- también es una forma de invitar al lector a informarse y documentarse. 

Esta fractura colonial se asienta sobre la limpieza étnica y la ocupación militar que, a su vez, excluyeron la original opción binacional o de un solo Estado de la que se vuelve a hablar nuevamente, después de seis décadas de conflicto.

Jean Rolin: Cristianos. Barcelona: Libros del Asteroide, 2011 (165 páginas).

(Este texto fue publicado en la Revista electrónica Hoja de Ruta, Edición No. 39, Febrero de 2012)


La identidad presenta múltiples facetas. Frente a la imagen singular y unidimensional, que reduce la identidad a un único y exigente aspecto, cabe contraponer la compleja riqueza de su diversidad.

Como señala Amartya Sen, las identidades son plurales. “La misma persona puede ser, sin ninguna contradicción, ciudadano estadounidense de origen caribeño con antepasados africanos, cristiano, liberal, mujer, vegetariano, corredor de fondo, historiador, maestro, novelista, feminista, heterosexual, creyente en los derechos de los gays y las lesbianas, amante del teatro, activo ambientalista, fanático del tenis, músico de jazz y alguien que está totalmente comprometido con la opinión de que hay seres inteligentes en el espacio exterior con los que es imperioso comunicarse (preferentemente en inglés)”[1].

A su vez, la pertenencia a un mismo tiempo a este elenco de colectividades otorga a la persona una identidad particular, pero ésta no necesariamente se reduce a una de sus dimensiones por importante que sea. Por el contrario, cabe la opción de decidir en cada contexto su filiación.

Por ejemplo, el título de esta nota acentúa la condición nacional sobre la confesional (“Palestinos y, además, cristianos”), de haber invertido los términos (“Cristianos y, además, palestinos”) estaría anteponiendo su pertenencia religiosa a la nacional. Por tanto, todo dependerá del aspecto que se quiera enfatizar. Ambos forman parte de la misma realidad y no son contradictorios.

La opción que adopta el autor, Jean Rolin, es la de acentuar su filiación confesional. Ni siquiera en el título genérico de su obra, Cristianos, se añade su condición nacional de palestinos. Por tanto, se podría estar igualmente aludiendo a los cristianos en un sentido genérico, independientemente de su nacionalidad, sus preferencias políticas, ideológicas o de cualquier otra índole, e incluso de su pertenencia a una u otra obediencia dentro de la misma religión cristiana (católica, ortodoxa, protestante o cualquier otra entre su extensa variedad). Esta perspectiva es la que desarrolla el autor a lo largo de sus crónicas acerca de los palestinos de confesión cristiana de los territorios ocupados.

En su periplo de dos meses, durante el otoño de 2002, por Cisjordania, Gaza y Jerusalén, Jean Rolin fue recogiendo diferentes testimonios con los que, a modos de teselas, formó un mosaico sobre los cristianos palestinos. El paisaje que esboza es el de una minoría atrapada en una situación incómoda, ubicada entre la ocupación militar israelí y la intolerancia religiosa de algunos elementos de la mayoría musulmana.

Sin embargo, conviene precisar, la intransigencia afecta no sólo a los palestinos de confesión cristiana, sino también a los de tradición musulmana o, igualmente, a los que no profesan activamente ningún credo más allá de su pertenencia cultural a una u otra tradición religiosa. Sin olvidar otras aristas de la obcecación como las referidas a la condición de género.

A partir de este esbozo el autor explica la fuerte propensión a la emigración que se registra entre los cristianos palestinos. La mayoría tiene una parte de la familia (a veces la más numerosa) en el extranjero. Esta misma tendencia viene recogida periódicamente en la prensa internacional, con la consecuente preocupación por la disminución de la población palestina de confesión cristiana[2].

Ante esta situación, es obligado preguntar si su salida se debe a la ocupación militar israelí o al sectarismo religioso o, también, a ambas cosas a la vez. Quizás arroje algo de luz el saber que no sólo emigran los palestinos cristianos, sino también los musulmanes; y que, sin duda alguna, su número sería aún mayor si encontraran facilidades (visados, permiso de residencia y trabajo, principalmente) para su salida.

Pero además de los importantes condicionantes internos (factores de expulsión), cabe sumar el fuerte atractivo que ejercen los externos (factores de atracción). En este sentido, conviene recordar la mayor tradición migratoria existente entre la minoría cristiana en Palestina, pero también en otros países de su entorno como el Líbano.

Si bien el factor religioso (derivado de los enfrentamientos interconfesionales en Monte Líbano, Alepo y Damasco a mediados del siglo XIX) estuvo presente en los inicios de esa tradición, no menos cierto es que se combinó con otros igualmente importantes para emprender su aventura migratoria. En concreto, las mayores facilidades y conexiones externas que encontraron los miembros de las minorías cristianas para su desplazamiento y asentamiento en el exterior. Sus motivaciones no fueron del todo ajenas a la labor misionera europea y estadounidense que, en el terreno educativo, contribuyó a elevar su nivel cultural y sus expectativas materiales de vida.

De este modo, se fue forjando una cultura de la emigración, con referentes de éxito e incentivos para asumir la misma aventura, que fue expandiéndose socialmente y alcanzó también a los árabes sirios, libaneses y palestinos de religión musulmana. La emigración árabe a América, iniciada a partir del último cuarto del siglo XIX, no se redujo sólo a los árabes cristianos, también atrajo a los musulmanes, pese a que los primeros protagonizaron inicialmente y en mayor proporción esta corriente migratoria. De ahí que fuera una manifestación social (de carácter económico, principalmente) más que confesional.

Nada de esto, obviamente, pretende minusvalorar los condicionantes que empujan actualmente a los palestinos de confesión cristiana a buscar en la salida de su país natal una nueva vida, con mejores expectativas de realización personal, familiar y profesional. Tendencia que, sin embargo, no se reduce a la minoría cristiana, sino que es igualmente extensible a la mayoría musulmana.

De hecho, el grueso de las familias palestinas, independientemente de su pertenencia religiosa, tiene a una parte de sus miembros en el exterior y muy frecuentemente se encuentran repartidos por varios países. La limpieza étnica de la que fueron objeto (1948), con la consiguiente expulsión, desposesión y dispersión, seguido por la posterior ocupación (1967), habla por sí misma de la condición diaspórica de los palestinos.

Ahora bien, lo que el autor no toma en consideración es precisamente esos otros factores que se han ido esbozando aquí. En particular, la mayor tendencia a emigrar sigue otros itinerarios más allá de los meramente confesionales. Uno de los más importantes es el socioeconómico. Por la misma fecha en que el autor compilaba sus testimonios (2002), el deterioro y agravamiento de la situación política y material en los territorios palestinos llevó a que ciertos grupos sociales, sobre todo clases medias integradas por profesionales liberales, emprendieran provisional o definitivamente nuevos desplazamientos.

Del mismo modo, cabe advertir que la mayor tradición migratoria entre la minoría cristiana juega algún factor que explicaría su mayor tendencia a emigrar como, entre otros, sus mayores contactos y redes familiares en el exterior. Obviamente, esto no niega el peso de la ocupación militar ni tampoco su creciente incomodidad con las expresiones de intolerancia religiosa en la región.

Por último, es necesario precisar el término de emigración que se viene utilizando aquí. En realidad, no se trata de un movimiento migratorio más, de naturaleza eminentemente socioeconómica, que surge de forma espontánea y voluntaria como habitualmente se considera. Por el contrario, en el caso de los territorios palestinos se trata de un movimiento forzado o, como mínimo, inducido por una política de ocupación colonial, que pretende continuar de manera más sutil y dosificada la limpieza étnica acometida en Palestina (1948); y que afecta a toda su población autóctona, la árabe-palestina, ya sea de tradición cristiana o musulmana.

P.D.: Esta breve nota está dedicada a la memoria de Spiridon Vazdekis (1924-2008), más conocido como Abu Cristo. Su propia trayectoria vital ilustra la complejidad y riqueza de la identidad. De padre griego, Abu Cristo era árabe-palestino, natural de Beit-Jala, de confesión cristiana (católica), aunque a decir verdad no era una persona particularmente religiosa.

Como otros muchos miembros de su generación, se vio forzado a salir de Palestina en la búsqueda de un futuro mejor para él y, en particular, para su familia. Sin embargo, su aventura diaspórica en el archipiélago canario no implicó el desarraigo ni el olvido. Por el contrario, siguió aferrado a su tierra y adquirió importantes compromisos políticos, desde la militancia nacionalista en la filas de Fatah hasta la dinamización y organización de la comunidad palestina en Canarias. Comunidad que presidió muy activamente durante algo más de una década, prolongada con su presidencia honorífica hasta su muerte en Palestina (2008).

Alejado de todo tipo de sectarismo, su origen cristiano no fue una rémora para que gozara del apoyo, confianza y amistad de otros connacionales de ascendencia musulmana, entre los que se encontraban muchos de sus amigos como el también desaparecido Taher Muti.

Como buen palestino, Abu Cristo era un gran consumidor de informativos, en particular, los emitidos por las televisiones árabes vía satélite. Curiosamente, entre sus canales preferidos se encontraba la cadena Al-Manar, vinculada a Hezbolá, pese a que no era de confesión musulmana ni islamista.

Su ejemplo es una clara manifestación de que el principal problema en Palestina es político, de carácter nacional y territorial, no confesional, aunque la ocupación militar israelí instrumentalice las innegables fallas existentes en la sociedad palestina.

[1] Amartya Sen: Identidad y violencia. La ilusión del destino. Madrid: Katz Editores, 2007, p. 11.

[2] Más recientemente en la prensa española venía recogido esta tendencia, véase Ana Garralda: “Los cristianos cada vez son menos en Tierra Santa”, El País, 8 de enero de 2012,
http://internacional.elpais.com/internacional/2012/01/08/actualidad/1326027627_877291.html
 

Henry Kissinger: China. Barcelona: Debate, 2012 (624 páginas).

China es uno de los países que, con diferencia, mayor atención e interés ha suscitado en la política mundial durante las últimas décadas.

Sólo basta con echar un vistazo a la creciente producción bibliográfica de la que ha sido objeto para advertir esta tendencia. Desde prácticamente todos los ángulos ―histórico, político, periodístico, económico e internacional, entre otros―, la emergencia económica y política china en la escena mundial no ha dejado indiferente a nadie.

Entre los numerosos títulos ofertados, algunos destacan no sólo por el tema del que se ocupan, sino también por quién se ocupa del tema. Este es el caso de la voluminosa obra sobre China firmada por Henry Kissinger, antiguo Secretario de Estado norteamericano (1973-1977) durante las presidencias de Nixón (1973-1974) y Ford (1974-1977).

Con un estilo en el que se mezcla la perspectiva histórica con pinceladas autobiográficas y el ensayo en materia de política internacional, Kissinger despliega todo su bagaje político y académico en su aproximación a China.

La importancia otorgada a su historia, y en particular a la humillante dominación que ejercieron las principales potencias de la época, permite al autor contextualizar la política exterior que desarrolló posteriormente la China maoísta.  Su teoría de los tres mundos (superpotencias, mundo desarrollado y Tercer Mundo) resultará imprescindible para comprender la no siempre entendida política exterior china, en particular,  durante el periodo de la Guerra Fría.

En esta tesitura, una de las claves en la que abunda el autor, por su implicación personal, es en el proceso de acercamiento que protagonizaron Estados Unidos y China al mismo tiempo  que entre Moscú y Pekín se registraba un creciente distanciamiento, que desembocó en el conocido cisma sino-soviético.

Otra etapa no menos importante que aborda es la transición y lucha por el poder que siguió a la desaparición de Mao, en la que finalmente se impuso Deng Xiaoping después de pasar por numerosas vicisitudes. Junto con Zhou Enlai, Deng recibe un cálido tratamiento  a lo largo del libro.

Estados Unidos y China han registrado numerosos desencuentros en distintos momentos, desde la guerra de Corea (1950-1953) y de Vietnam (1965-1975) hasta los acontecimientos más cercanos de la Plaza de Tianiamen (1989) y los recelos estadounidenses acerca de las teorías del supuesto “ascenso” o “auge pacífico” de China, entre otros.

Desde la perspectiva realista de las Relaciones Internacionales a la que pertenece el autor, Kissinger otorga una explicación de la relación bilateral entre Washington y Pekín en los términos de la primacía de los imperativos geopolíticos sobre los límites de la ideología. 

En concreto, para China el acercamiento a Estados Unidos era un baluarte frente al temido expansionismo soviético; y, viceversa, la aproximación de Washington a Pekín no sólo contribuía a la división y debilitamiento del bloque socialista o contra-hegemónico, sino que también buscaba su enfrentamiento y destrucción.

Esta máxima realista es expuesta por el propio Kissinger: ante el dilema de “escoger entre necesidades estratégicas y convicción moral”, cabe optar primero “por imponerse en la lucha geopolítica” para, luego, “llevar adelante finalmente las convicciones morales”. Sobre este particular es necesario recordar que El Príncipe de Maquiavelo es uno de los libros de cabecera de los realistas. 

Por último, en referencia al futuro de las relaciones sino-estadounidenses y su importancia para el conjunto de la sociedad internacional, el autor sugiere la necesidad de un diálogo y consulta permanente entre ambos países, en aras de forjar conjuntamente un orden mundial. Semejante escenario no descarta el conflicto ante la ausencia de acuerdo, como se desprende de la cita de La paz perpetua de Immanuel Kant en la conclusión del libro.

Ulrich Beck: Crónicas desde el mundo de la política interior global. Barcelona: Paidós, 2011 (157 páginas).

La sociedades cohesionadas e integradas en un Estado han sido el objeto tradicional de estudio de la Sociología. Cuando esta disciplina se aventuraba más allá de las fronteras estatales, por lo general lo hacía para realizar estudios comparativos entre unas sociedades y otras. Sin embargo, esta práctica reducida a las sociedades nacionales o intraestatales ya no se corresponde del todo con la realidad.

Si bien muchos sociólogos se siguen ocupando de la realidad social dentro de un determinado espacio estatal, no menos cierto es que otros tantos se dedican al análisis de esa misma realidad en el terreno transnacional. Sin olvidar que ambos grupos, independientemente de su objeto de estudio e interés, no pueden ignorar la realidad exterior e internacional dada la creciente interdependencia mundial.

Uno de los sociólogos que ha rebasado la frontera nacional para ubicar su perspectiva en la transnacional es Ulrich Beck. Conocido por acuñar los conceptos de sociedad del riesgo y segunda modernidad, Beck se ha ocupado de otros muchos aspectos relativos a la modernización, globalización, ecología, trabajo e individualización.

Denominador común de los temas que suele abordar el autor es su visión desdibujada de las fronteras y del espacio territorial en sintonía con los nuevos riesgos y amenazas: cambio climático, pandemias, crisis económica y financiera, hundimiento del sistema económico mundial.

Desde esta perspectiva multilateral y cosmopolita, el autor señala la siguiente paradoja: problemas que a diario se tornan “globales”, pero que ―en el mejor de los casos― sólo obtienen “respuestas” desde instituciones nacionales. De ahí la colisión entre lo que denomina la política interior global y las instituciones nacionales.

En estas crónicas, que fueron publicadas mensualmente, Ulrich Beck reivindica un “cambio de paradigma”: “de la concepción del mundo propia del Estado nacional, que separa entre política interior y exterior, a la concepción de la política interior global (…)”.

Llama la atención que semejante reivindicación sea uno de los rasgos caracterizadores del denominado paradigma transnacional en la disciplina de las Relaciones Internacionales desde los años setenta. Su unidad de análisis, lejos de reducirse al Estado, se ensanchaba a otros numerosos actores no estatales. Y definía el mundo como una red de múltiples conexiones, interdependiente y compleja.

Samir Amín: ¿Primavera Árabe? El mundo árabe en la larga duración. Barcelona: El Viejo Topo, 2011, (251 páginas).

A diferencia de otros textos que han ido apareciendo sobre las revueltas árabes, centrados en el estudio de casos o países más afectados por la nueva situación, la propuesta de Samir Amín tiene un propósito más teórico que empírico.

Como indica el subtítulo de la obra, El mundo árabe en la larga duración, su aproximación se inscribe en una perspectiva histórica de muy largo recorrido, en ocasiones con trazos muy gruesos (como en el segundo capítulo).

Pero, a su vez, esta perspectiva permite al autor realizar una lectura de la historia para entender el presente y, a la inversa, comprender el presente para dar sentido a esa lectura del pasado.

Desde esta óptica, Samir Amín dedica el grueso de su obra a esa síntesis histórica, recorriendo cuatro etapas: la de Oriente Medio en el sistema del mundo antiguo; la del Estado mameluco hasta la emergencia de la Nahda; la era de Bandung y de los nacionalismos populistas; y la del declive nacionalista hasta la denominada “recompradorización”. Por su cercanía, son estas dos últimas las que mejor contextualizan el periodo previo a las revueltas.

El autor advierte que desde principios del siglo XIX se registra una emergencia árabe que, con Egipto a la cabeza, perseguía un triple objetivo: la democracia, la independencia nacional (con su correspondiente expresión anticolonial y antiimperialista) y el progreso social.

En este contexto, pese a reconocer sus avances, Samir Amín se muestra muy crítico con la experiencia de los regímenes nacional populistas, de corte socializante (aunque prefiere en este caso emplear el término “progresista” en lugar de “socialista”).

No menos crítica es su visión del denominado Islam político o islamismo. Corriente sobre la que no realiza ninguna concesión y acusa de retrógrada y reaccionaria, alentada por el apoyo económico de Arabia Saudí y partidaria de las políticas económicas neoliberales.

En este mismo sentido, denuncia su connivencia con los poderes establecidos, en particular, en el Egipto de Sadat y Mubarak ha sido objeto de cooptación mediante ciertas concesiones en tres instituciones claves como educación, justicia y televisión.

Una mención especial merece sus comentarios sobre la política de Estados Unidos en la región, renuente a aceptar una democracia auténtica o con todas sus consecuencias, dado que cuestionaría la condición subordinada de la periferia árabe, el neoliberalismo económico y la política agresiva de Washington y la OTAN.

Por último, no descarta el escenario de connivencia de Estados Unidos con militares e islamistas en el poder a semejanza del modelo pakistaní.  Los últimos acontecimientos en Egipto son muy elocuentes a raíz del denominado decretazo de Mursi que, pese a su derogación, mantiene el referédum constitucional en contra de los deseos de la oposición de izquierdas y liberal, que aboga por una Asamblea Constituyente más representativa de la sociedad egipcia.